辛言忱的第一反應並非動怒, 他反倒看向殿外，未曾見到裘荀生那去而複返的身影，方才微不可察地鬆了口氣。
片刻後察覺自己的反應, 他忍不住走神了一瞬。
——從何時起，他與荀生之間竟生疏至此？放在往日，便是讓荀生聽見了這話, 二人的關係也決計不會有什麼生分。
而今, 或許裘荀生還未變, 他卻變了。
那選秀途中結識的鄉野少年, 而今成了這宮中盛寵正眷的正五品公子，便是兩人關係再好, 有些話也是說不得的。辛言忱隻想在這宮中安穩度過餘下的歲月，他與裘荀生便隻能生分, 那友誼裡便得先摻幾分謹慎。
想通後他也並不多為難自己，看著那倔強昂頭的仆從卻是忍不住頭疼。
他原先並不想多罰什麼, 斥責幾句也就罷了, 可冬魚這般態度, 又有春魚在旁看著，若輕輕放過倒是說不過去了。
可辛言忱到底不是個傻的，冬魚字字泣血，人雖蠢了些，卻處處為他著想，這般下人便是在辛府也未曾有過。
那顆真摯護主之心，便是辛言忱也微微動容。
久等不到他的反應，冬魚垂在身側的手微顫，像是落入水中蕩起圈圈漣漪的石子般，他的身子也跟著抖了起來, 唯獨嘴唇咬得很緊，不讓自己泄出求饒之語。
或許等得太久了，久到屋外都傳來了動靜，片刻又安靜了下來，像是從未響起那腳步般。
辛言忱想，大約是秋魚回來了。秋魚的確很好，聰慧機靈，又足夠識趣，可他也是太聰明了，太聰明的下人總是很難收服的。
隨意略過地麵，春魚那清雅麵容上的驚懼、幸災樂禍殘存著破壞了幾分美感——春魚和夏魚又太蠢了，又蠢又壞，還怕事。
想到這，他總算鬆了口：“起來吧。”
“口無遮攔，這月的月例銀子彆想要了。”
語氣冷淡帶著點沒好氣，極度驚懼、乃至有些失了感官判斷的冬魚未曾察覺其中親昵，門外的秋魚卻忍不住皺眉。
待辛言忱離開，他扶著嚇呆了的冬魚起身，遞上杯熱茶，方才得知發生了什麼，便連他也忍不住倒抽一口冷氣。
“你瘋了？！”
冬魚不聲不響，隻坐在榻上捧著杯熱茶，身子還輕顫著，目光落在空中有些失神。
見他怕了，秋魚不再多言，在屋內走了兩圈，歎道：“你倒是因禍得福了。”
什麼福？冬魚覺得自己沒死就是最大的福氣。
他抬頭看向秋魚：“你一貫聰明，你說——主子到底在想什麼呢？在這宮中便是親兄弟也做不到這個地步罷？！”
“主子在想什麼，我哪裡知道？你啊，最近老實點兒吧。”
秋魚想，冬魚這招孤注一擲倒是不錯，置之死地而後生，而今在主子那裡怕是也刷足了臉麵。
他隨意糊弄幾句，心底想的卻是旁的事。
冬魚這招用到陛下那裡可行麼？還有，最好哄著冬魚多歇幾天，省的自個兒在主子麵前都沒臉麵了。既然冬魚已經走了忠仆路線，他也裝不出來那樣兒，隻能儘量當妥帖知心的那個了。
這延珍宮，心思各異。
*
花朝節在嵐朝並不算是最盛大的節日，可對嵐朝男子來說，卻是最值得期待的一天。
時值初春已至、乍暖還寒的階段，未出閣的男子也會跟著家中姐妹外出踏青，是很少的可以正大光明結識外來女子的日子。
而對宮中這群侍君來說，與宗族禮法關係不大的花朝節，也能儘情玩樂。
禦膳房早已備起了花糕，內務府則給各宮送來了各色彩箋，主子們可以剪出喜歡的形狀，在花朝節那日取紅繩結在花樹上，這便是賞紅了，取的是花神保佑的好兆頭。
去不了花神廟，這便也是聊以慰藉了。
雖說往日裡，拜花神求的是花木旺盛，可這世道的男子不也和花兒似的麼，求著妻主的幾絲憐惜。
二月十一，後宮忙了起來，整個京城都忙了起來。
而在那正四品尚書右丞的府邸，同樣熱鬨起來，不過說起來，倒更像是“鬨”。
餘小姐聽到下人的彙報，當即怒氣衝衝地朝著一處院子走去，她腳步極快走得又穩，顯然是練家子，那匆忙跑去彙報的下人隻能喘著氣墜在主子身後。
待那精巧雕花的院門出現在眼前，餘小姐頓了頓，到底還是沒一腳踹開，重重的砸了砸門。
“餘昀，開門！”
幾聲過後，院內一片安靜，可憐的下人生怕主子動氣，氣還沒喘勻就在院外扯著嗓門喊：“小少爺！快、快開門吧！”
院內似有些忙亂，淩亂的腳步聲後卻是一道驕縱清晰的聲音：“不準開門！誰都不準開！”
餘小姐氣極反笑：“餘昀，這家不折騰完你不罷休是吧？哪天錦衣衛來抄家了，老娘都不奇怪！”
她氣得一拳砸到門上，沉悶的聲響讓院內院外都安靜下來。
下人們徹底不敢吭聲了，也不知道這姐弟倆究竟誰能服軟，隻是......想到這小少爺過往的“戰績”，下人們瞬間頭疼得像是被板磚砸了五六下似的。
尚書右丞府的活計輕鬆，主子待人也寬和，他們實在不想丟了這活計啊。家生子還好點，他們這種回頭被送回牙行，未來便難說了。
錢麼，餘家是不缺的，他們怕的說到底還是餘小姐說的那幾個字：抄家。
——府中有這麼個任性的小少爺，實在很難不擔心。
關鍵時刻，遠遠地傳來一道聲音：“姐！姐！”
一道穿著紅色勁裝的身影跑來，女子未語臉上已經添了分笑，那餘小姐卻未曾鬆開眉眼：“四妹。”
餘四小姐年紀輕，又一貫熱情愛好交友，時常給自己的龍鳳胎弟弟帶些新奇的玩意兒，也最知道如何與他相處。
她先是勸了餘小姐幾句：“姐，你今日休沐，切莫動氣，省的昀兒看了心疼。”
不等餘小姐冷笑，她又朝著院內大聲道：“昀兒，快開門，給你帶了新出的話本，你保準喜歡！”
話本，這種閨閣男子從來都是藏著掖著、使下人悄悄去買的玩意兒，餘小姐竟大大咧咧地說了出來，整個餘府也沒人露出異樣。
反倒齊齊鬆了口氣，這下子，那祖宗約莫脾氣能好些了。
誰知這次，餘昀像是鐵了心一般喊道：“不開！”
餘四小姐笑道：“這次的話本難搶的很，探花與她心有所屬小竹馬的故事，你不想看？”
她自顧自地念著那話本：“探花娘才華橫溢，滿京城皆愛慕於她，她卻偏偏對隔壁院牆的小竹馬鐘情。便是那小竹馬早已心有所屬，她也勢必要將其......”
下人們低著頭，隻當沒聽到，餘小姐是個正經讀書人，還是正兒八經的舉人，有些聽不下去。
正想嗬斥，那院門卻悄悄開了一角，一個腦袋露了出來。
“四姐，我不想去明天的賞花宴。”
*
自出生的那刻起，餘昀就是整個餘家捧在手心的寶貝。
嵐朝男兒多輕賤，素來有一女半兒的說法，偏那尚書右丞家不同。
餘大人與正君感情頗好，便是後院小侍再多，也尊重正君，未曾讓一個孩子從小侍的肚皮裡爬出來。那正君也的確頗有福氣，肚皮足夠爭氣，婚後四年，一口氣給餘大人生了個女兒。
那原先嘲笑餘大人的同僚，徹底沒話說了。
縱是她們娶的小侍再多，也沒有四年抱個女兒的，還都是嫡女，比庶女說出去好聽多了，庶子更是沒法比。
餘大人雖說官職不高，僅是正四品，在京城不算出奇。可她素來與人為善，餘家又有些邪門，素來多生女兒，便又有足夠的姻親。
即便不像鄉下人家那般思想封建，女兒多的人家到底會被人高看一眼，餘家曆來便是高娶，正君大多出身名門。
餘大人的正君，便是從二品光祿大夫的嫡子，她幾個嫡妹娶的也都是高門，家族可謂盤根錯節。
餘大人是長女，她的妹妹們有的從商，有的入贅了更高的門第、安心吃著軟飯，還有的走了仕途，官職卻都沒有她高。
嚴格來說，整個餘家如今就一個餘大人是正四品官員。
可稍微懂些的人家便知道，餘家和那樹一般，露在外麵的樹冠雖不大、不甚出奇，底下盤根錯節的樹根卻讓它牢牢紮根於京城，不可小覷。
這樣的人家，便也沒人想去得罪的。
餘正君一氣生了個嫡女後，肚皮安靜了許久，直到8年後，方才再度有孕。
這次肚皮極大，餘大人素來愛夫，特意請了禦醫來看，方才知曉懷了雙胎。
消息一傳出去，全京城便又皆是羨慕了，那段時間餘大人的同僚都鮮少與她說話，隻覺得這人實在子嗣運頗好。
大年初一那日，餘正君發動了，生下一雙龍鳳胎。
那時的太上皇還特意賜了不少珍寶，也算是借了龍鳳胎的喜慶。有那心眼子靈的，便想先把那龍鳳胎裡的弟弟定下來，結下親家。
左右不過是個兒子，想來不會和閨女似的，讓餘大人舍不得。
誰料餘大人還真就拒了，她在一次同僚小聚上，酒後放言，想給兒子招贅。
同僚們：“......”
都四個女兒了，還舍不得一個兒子不成！
此後再沒人提起與餘大人結親的事兒，有些資曆老的也覺得餘大人此人韜光養晦，不願出太多風頭。
可餘大人還真是這般想的，她女兒多，糙著些養也沒什麼，反正女兒家也自當頂天立地。
可兒子呢？在閨閣不過養個十來年，便要嫁人吃苦了。再不嬌養著些，還如何是好？
她便極為寵愛這小兒子，尋常人家給兒子的規矩，她從來不立。便是正君從宮中請來的教養公公，在5歲的昀兒攤開通紅的掌心大哭一場後，也被她辭退了。