被阿芒沒心沒肺的取笑，宿九曜才站起來，望著自己的雙手，隱隱竟覺著有淡淡香氣於指尖繚繞。
那邊兒阿芒把衛玉扶起來，看她並無大礙，隻是臉紅的厲害，阿芒歎道：“沒喝多少，怎麼就醉了？一定是這幾天身體差又吃的不好。不過現在小九爺回來了，讓他做點兒好吃的給玉哥兒你補補就行了，對吧？”
衛玉也不知道該說什麼，恨不得倒頭死過去，聽阿芒咕噥不停，她咬了咬唇：“吃吃吃，你光知道吃，快閉嘴吧！”
但是罵歸罵，很快衛玉先喝了一碗小九爺親自做的醒酒湯。
那湯裡不知道都放了些什麼？酸酸的又有點兒清甜，不是以前喝的醒酒湯那樣難以入喉。而且喝完了之後身上暖暖的，又有一股困意襲來，衛玉睡了一個下午，直到入夜才醒過來。
她一醒來先看屋裡有無彆人，低低叫了兩聲阿芒，咚咚咚，阿芒從屋外跑起來：“醒了？覺著怎麼樣？”
衛玉猶豫：“小九……人呢？”
阿芒說道：“在著呢。你叫他？”
衛玉趕緊否認：“不用。”又問：“他在乾什麼？”
阿芒神神秘秘的一笑：“做好東西呢。”
拿了一塊兒熱帕子給衛玉擦了臉，又馬不停蹄地跑出去，過了會兒，阿芒便捧了一碗餛飩走了進來。
他人還沒到跟前，先有一股奇異的清香，令人心神一振。
衛玉疑惑：“是……艾草香？”
阿芒說：“果然鼻子靈。這是艾葉餛飩，快嘗嘗怎麼樣？”
“艾葉餛飩……”衛玉從未吃過這新奇東西，心突突跳了兩下，問：“小九爺做的？”
阿芒滿臉得意：“這話問的稀奇，除了小九爺，還有誰能做出這個？”他把碗端到跟麵，衛玉伸手要去接，手卻有點兒發抖。阿芒道：“小九爺知道玉哥兒這幾天總是食欲不振手腳發涼的，所以才做了這個……對身子大有好處，唉，我總說他年紀小，但是他的心可真還細。對玉哥兒你也是真心的好，幸虧他回來了，有他在我都放心不少。”
衛玉心裡想著那句——幸虧他回來了。
阿芒催促：“快嘗嘗看怎麼樣？”
衛玉試著吃了一口艾葉餛飩，湘州這裡吃的多數都是米飯，麵食反而很少。
蘇知府請的那江南廚子所做的菜多又是甜的，連麵食也帶一股甜膩。
這一口餛飩，幾乎把衛玉的眼淚吃出來。
艾草的清香在舌尖流轉，像是把所有的邪祟陰濕都給驅散了。
她身不由己的把那隻餛飩咽下，心裡卻想到，宿九曜的確是擅長做這些類似藥膳之類的東西，當初她的身體損傷成那樣，還給他調補過來了。何況如今。
然而一想到府衙裡跟他對峙的情形，以及他可能真的也聽見了她那些隱私囈語……衛玉又想還是把他遠遠的打發開，再也不見的好。
衛玉隻得刻意的不去想這些。吃了餛飩，她交代阿芒，讓他去給小九爺整理好住處。
阿芒反而說：“這個還用操心？早料理好啦。”
晚間衛玉倒是沒見到宿九曜，想必他也有心回避。
直到第二天，衛玉總算整理好了心態。讓阿芒把他叫來。
衛玉問：“那天在船上，也是你做的六味膾？”
他並沒有否認。衛玉問：“你當時怎麼不回來？”
“因為我還沒想好。”
她笑：“想好什麼？”
“想好該怎麼做。”
衛玉皺眉：“你想做什麼？”
她這麼步步緊逼，咄咄逼人一樣的詢問。
宿九曜抬頭，黑白分明的眼睛看向衛玉。
他明明沒開口，衛玉心裡卻猛抽了一下。
宿九曜道：“我隻是在想，是到底該回京還是該留在這裡？”
“那你為什麼還是留下了？”
這次他沒有回答。
奇怪的是衛玉也沒有期待這個答案，甚至慶幸於他的沉默。
兩個人相對無言，衛玉倒是想起來，便拿出了郭知府的書信。
望著宿九曜，衛玉道：“這是順德府知府大人的來信，你想不想知道上麵寫的什麼？”
宿九曜道：“跟我有關？”
“當然，”衛玉一笑：“知府大人說他府裡有一位小姐，品貌皆上。”頓了頓，見宿九曜仍是一副漠然的表情，衛玉繼續道：“所以郭知府有意挑你為他的東床快婿。”
宿九曜呆了一會兒，似乎不明白衛玉在說什麼。衛玉啼笑皆非，耐心解釋：“他的意思是想要跟你結親。”
小九爺這才明白，眉頭微皺並不言語。
衛玉說道：“我想了想，還是得跟你說一聲，畢竟那可是知府大人，得他的青眼，對於平常人而言算是可遇而不可求。你是什麼看法？你如果願意的話，我便替你回信。”
宿九曜眸色深深看著衛玉。
衛玉淡淡問：“怎麼不回答？是還沒想好麼？”嘴角一抿，她道：“其實你答應也好，與其跟著不三不四的人往青樓那種地方跑。倒不如儘快成個家。”
“我不，”這次宿九曜終於開口：“我隻會留在你身邊。我不會去當什麼東床快婿。”
“留在我身邊乾什麼，我可不能……”衛玉差點兒就打趣起來，幸虧趕緊打住：“總之這門親事可極難得的，你要想好，可彆以後後悔。”
宿九曜的臉色有點淡漠：“我興許會後悔，但是絕不會為了這件事。”
此時袁執事從外疾步進來，看看他兩人，又忙道：“外頭有人來報案。”
來報案的男子，為自己的姐姐鳴冤——本地梁府的二少奶奶，四年前丈夫去世，一直守寡到如今。
誰知王氏卻在月前突然離奇身亡，梁家秘不發喪，直到下葬，王氏的娘家都沒機會見她一眼，王公子打聽到昔日伺候二少奶奶的一個丫鬟，那丫鬟偷偷告訴她，少奶奶確實死的蹊蹺。
王公子去衙門告狀，知府並不理會。原來府衙仵作已經查驗過屍身，確係暴病身故，因為二少奶奶守節四年，本來還要給她呈報事跡，請立貞節牌坊，光耀門楣來著。
衛玉叫人去取了此案的所有檔冊，大略看過，先命人先傳了府衙仵作來問，仵作的回答跟屍格上所寫的一模一樣。
隻說是那二少奶奶係暴斃身亡，並無異樣。
衛玉問道：“那二奶奶得的是什麼病？可能看出來麼？”
仵作道：“小人不敢確定，身上沒有外傷。應該是睡夢中發作了心疾。”
衛玉回頭吩咐了袁執事幾句話。又問仵作：“你在沙洲府做了幾年了？”
仵作回答：“大人，已經三年了。”
“那你原先是做什麼的？可有彆的差事？”
“原先隻是個不成氣候的大夫。”
衛玉一笑，又問：“家中情形如何？”
仵作不解，可還是回答：“隻是一般而已。”
衛玉有一搭沒一搭的跟仵作說話，她的態度極為親切自然，仵作從最初的焦灼不安到逐漸放鬆下來。
衛玉又問道：“是了，你娶親了不曾？”
仵作一笑：“小人尚未娶親。”
衛玉道：“那你今年幾歲？是十幾？”
仵作道：“小人二十四歲了。”
“那也不小了，”衛玉點頭，道：“看你相貌也過得去，隻要有足夠的聘禮，自然不愁娶到心儀的姑娘。”
仵作笑著低頭。衛玉道：“本地娶親一般要多少聘禮？”
“我們這裡不多，十數兩銀子就算不錯的了。”
“那你準備了多少？”
“總也有這個數。”
衛玉笑了笑：“梁家給了多少？”
仵作不假思索地回答：“給了五十兩。”
衛玉道：“原來是五十兩，倒也不多。”
仵作的臉上本來還有幾分慣性的笑，此刻逐漸反應過來，笑容僵住。
抬頭，對上衛玉冰冷的雙眼。
衛玉先前跟他閒話家常，就是為了讓仵作放鬆警惕，問到最後那些都是極簡單的，仵作就習慣了想也不想的回答。
此刻果然脫口而出，毫無提防。
小半個時辰，袁執事從外回來，到最後對衛玉低低的說了幾句話。
衛玉看向仵作：“我已經命人查過了你的底細。確實是在梁家二少奶奶死後，你的手頭就闊綽起來了，據說還添了一處宅子，是不是？”
仵作臉色慘白，渾身哆嗦。
衛玉道：“你還不招，是想等大刑伺候嗎？”
仵作跪在地上。終於承認了自己從梁家得了賄賂，改了那少奶奶的屍格。
其實那二奶奶頸間有一道勒痕，而她死的時候，腹部微微隆起，顯然是有了身孕。
蘇知府呆若木雞。
梁家是本地有頭有臉的，竟出了此等醜事。
更要命的事，如果是少奶奶有了身孕，那麼梁家的人就有了殺人的動機。
畢竟若這醜事傳揚，梁家的名聲變敗壞了，可如果少奶奶死了，倒是還可能向朝廷請一個貞潔牌坊。
蘇知府恨恨地看著那仵作，坐立不安，喃喃道：“人心難測。”
當即傳了梁家當家過堂，本來那梁老爺還抵賴，聽說仵作招認。梁老爺麵如土色，才道：“回知府大人，巡檢大人，確實，二奶奶不是暴病，而是自縊身亡，我們也是因為她忽然死了，才知道她竟然……竟然跟人有了醜事！想必她知道事情會敗露所以……我們無法可想，就隻能……買通仵作，想要掩蓋過此事。”
蘇知府一朝被蛇咬十年怕井繩：“你說她自縊，難道不是被你們殺人滅口？”
梁老爺叫苦，連聲否認。
衛玉並沒有追問是否梁家下手殺人，而隻是問他昔日伺候二少奶奶的人都在哪裡。
梁老爺頹然承認，事發後，府內就把伺候二奶奶的人遣散了，在外省的給路費叫回家，本地的便打發到了莊子上。
再問他彆的，卻一無所知。
把梁老爺帶下後，蘇知府問她：“難道不懷疑是他們殺人？”
衛玉道：“梁家若是殺人者，大可不必叫仵作填暴病身故，隻說自縊就是，若自縊的話，或可推到殉情上，向上呈請貞節牌坊也更順理成章，他們說暴病，便隻是想把此事遮掩過了。並沒殺人的膽量。”
下午時候，就近把伺候二奶奶的丫鬟找了回來，那丫頭六神無主，跪在地上，半天說不出話。
衛玉見狀便屏退左右，隻叫丫頭上前，問道：“你且說實話，我自不會為難你，你若不言語，你二奶奶便是死不瞑目，你也有罪。你隻說二奶奶死之前，府內是否曾發生過什麼奇怪的事。”
丫鬟被她打動，又見左右無人，終於吞吞吐吐道：“奴婢也不敢說，隻是當初奶奶在的時候，房間裡偶爾會傳出些奇怪的聲音。”
衛玉一怔：“細說。”
丫鬟低著頭道：“之前府裡曾經招過一個繡娘，脾氣溫和，長的也很美，府裡的奶奶姑娘們都願意跟她相處。少奶奶跟她尤其親近……經常、經常還一塊兒吃，一塊兒睡。從那繡娘去了後，少奶奶就神不守舍……後來就……自縊了。”
衛玉見她神色不安，便問那繡娘現在何處，是否知道。丫鬟搖頭：“少奶奶也曾經暗自叫我去找，可我哪裡找去？”
思忖半晌，衛玉讓蘇知府找一個畫手來，按照那丫鬟所說，描繪了一張繡娘畫像。
隻不過那丫鬟說的有限，此地畫師也非丹青聖手，畫出來的隻有三四分相似而已。
當夜，衛玉望著那張粗糙的繪圖，心裡擔憂，若這樣的圖貼出去，也未必有人能認出來。
另外她心中疑惑，如果是二奶奶跟那繡娘有什麼不可說的，那少奶奶的肚子怎麼會大起來？
難道……這繡娘還有同夥？
又或者另有隱情。但當務之急，仍是要找到那繡娘。
袁執事跟平執事湊上前，也看清楚衛玉手中的畫像，雖然畫工不佳，但已然儘力。袁執事道：“眉眼裡確實有點兒秀氣。”
平執事道：“虧你看得出來。這種畫貼出去，能認出本尊來，我情願輸你一兩銀子。”
“萬一呢？”
平執事哼道：“你懂什麼，如果這繡娘真似丫鬟說的美貌，繡工又好，隻怕……也許她又去了彆人家裡，深宅大院的，等閒誰能見著，要找也難。”
衛玉聽了這句，心頭一震，趕忙道：“去府衙……找找近半年、不，一年裡，是否還有婦人女子無端暴病、身故之類的記載。”
兩人不懂：“衛巡檢，這是為何？”
衛玉道：“你們想，如果那二奶奶之死真跟那繡娘有關，難道隻有梁家這一件？”
兩位執事齊齊震驚：“難道還有彆的案子？”他們意識到了事情的嚴重性，當下不敢再問，轉身出門去了。
衛玉靠在椅子上，心中驚跳。
她歇息片刻，起身向後走。
還未轉過屏風，就聽到後門處有聲，細細一聽，是阿芒道：“誰能管得了？之前在王府的時候就這樣，不過那會兒不是辦案，是為殿下到處奔走……也是忙的腳不沾地。”
宿九曜道：“是嗎？衛巡檢為了太子？”
“唔，”阿芒發出呼嚕嚕的聲音，像是在吃什麼，又道：“這個真好吃，你改天還給我做？”
宿九曜道：“嗯，你再說說衛巡檢以前的事吧。”
“以前，以前……你是說玉哥兒小時候嗎？”
“是吧。”
“可我知道的都說了呀，太子殿下對玉哥兒最好……”
宿九曜沉默，他似乎不願意聽這個，又問：“阿芒，王府裡，有沒有人跟我一樣……”
“什麼跟你一樣？”
他稍微遲疑：“有沒有人跟我一樣，排行第九或者名字裡有‘九’的？”
“這個……”
阿芒正冥思苦想，隻聽身後有人道：“問彆人多沒意思，你何不直接來問我？”