魯國一處隻有二十幾戶的偏僻小村莊，一陣雞飛狗跳後,十幾個人押著三騾車糧食從村莊離開,村子裡傳出一陣陣壓抑的哭聲。
“孩子他爺，家裡糧食都收走了,我們可怎麼活到明年春天啊！”一個四十幾歲婦女摟著一個才三歲的男娃痛哭。
破落的大門敞開處，蹲著一個額頭都是皺紋的男人,他抱著腦袋一言不發。一個二十左右的瘦弱女人躲在屋角茫然的看著兩人。
“這是周大家嗎？”一個衣著不錯的瘦高個在這家人家的破大門前張望。
“我就是周大,東家你要找誰？”蹲在門口的男人抬起頭,無精打采地站了起來。
“在下胡某,受周成所托，來尋他家人。”這位瘦高個就是接受周成委托的胡商販,來魯國尋找周成的家人並帶他們去南埠。
“成兒？東家知道我家成兒？”抱著幼童的婦女停止哭泣，臉上轉為驚喜。
“你家周成如今當上虎賁了,做了南埠理事的虎賁，就是有名的落雁知事，落雁知事你們知道嗎？”胡商販坐到周大為他搬過來的一張石凳上，說石凳其實就是比較平整的石塊，可以當板凳的那種。
“落雁知事？不知道。”周成的父母齊齊搖頭。鄭裕銘的落雁之名已經傳到魯國，不過隻在魯國王都貴族中流傳，周成家這裡隻是個偏僻小村子，不要說鄭楚兩人的事，就是魯國發生什麼大事，這些不常與外界走動的小村子村民也不知道。
胡商販當即劈裡啪啦把鄭鈺銘和楚朝輝在吳王都的事跡解說一通，正說得興高采烈，周妻懷中的孩子哭了起來。
“親奶，吃吃，小寶要吃吃！”
周母低頭看著孩子，一臉的尷尬。“小寶乖，等等親奶做粟你吃。”
“不，親奶，小寶餓，小寶現在就要吃。”幼童不理周妻的哄蒙，依然大哭著要吃的。
周妻見哄騙幼童不能，隻能轉向胡商販，臉上帶著希翼：“我家周成當了虎賁，有沒有有沒有托東家帶錢帛回來？”
旁邊的周大一聽，眼睛也立刻亮了起來，村子裡人的糧食剛給封地貴族派人搜羅走，周家除了埋在後院土裡的一甕粟，再沒有其他糧食，家裡四口人麵臨餓死的境地，如果二兒子托人送錢財回來，他們就不會餓死了。
“哎呀！忘了正事，你們收拾收拾，跟胡某去周成那。”胡商販一拍腦袋，他剛才光顧著說落雁知事，忘了周成的委托。
“我兒子在哪裡？”周大和妻子對看一眼。
“在吳國，在吳國的南埠，那可是好地方，那裡人吃的是乾飯和肉，穿的是錦帛，住的是磚瓦房。”
周大張了張嘴：“吃乾飯和肉？”他噎了口吐沫：“管飽不？”
“怎麼不管飽！當然管飽！”胡商販看著這一屋咽口水的周家人，把頭揚了揚：“你們家周成要接你們去享福了，你們到底去不去，為了到這裡來稍口信，在下騎著騾子走了兩天才到這旮瘩，這次要不走，以後就沒人來領你們去了。”
“去！去！一定去！”周成的父母一疊聲答應。
“那好，你們四天後到臨城的胡家商鋪找胡某。”胡商販見任務完成一半，站起身準備告辭，不過在看到周家一貧如洗的房子，再看周成父母眼巴巴的樣子，便從懷裡掏出一個布包放到周大手裡：“這是周成讓胡某帶給你們的，記住，胡某在臨城等你們六天，六天不來，胡某可不等了，年底前還得抓緊時間跑南埠做趟生意。”
“東家，絕對不會讓你久等。”周大緊緊抓著布包保證。
“這個給你們家孩子吃。”胡商販從衣兜掏出一個黃色紙包遞給周妻，周妻把紙包塞給還在哭泣的幼童。
周大夫妻站在門口目送胡商販離去後，急急忙忙回到泥屋，把破門關上，打開布包查看。
“啊！是金！好多金！”周妻驚呼，布包裡包著十金。
“真的是金！”周大拿了一金放到嘴裡用牙齒使勁咬了一下，發現咬不動。
“孩子他爺，我們有這麼多金，是不是可以不走了？”
“愚婦！我們還欠著大人的賦稅呢，不走這金子能保得住？”周大劈口罵起老婆，不說南埠那地方如此富裕，光兒子當了虎賁，他們就肯定要去投奔。在這裡，年年種地，年年欠收，每年要交給封主大人的糧食卻一點不可以減少，被封主全部收走的糧食隻夠要上繳賦稅的一半數目，如果不走，明年就是大豐收，周家也無法把拖欠的賦稅補交完，何況怎麼活到明年夏收是個很艱巨的問題。
“嗚嗚！不好吃！”旁邊的幼童忽然發出啼哭。
周妻回頭一看，隻見幼童嘴巴正往外吐黃紙，本來在幼童手裡的紙包已經到了瘦弱女人手裡，那瘦弱女人正在咬紙包。
“傻妞！你竟然跟兒子小寶搶東西吃？”周妻劈手奪過紙包。
“呸！呸！娘！這東西是不好吃。”瘦弱女人也跟幼童一樣往嘴外吐黃紙，這種黃紙是達城產的粗糙紙，專門用來包裝東西，嗯，南埠村民也用來擦屁股。
“真不好吃？”周妻狐疑，她撕了點黃紙放到嘴裡，果然，有股苦味。
“這裡麵是什麼？”周大從妻子手中接過紙包，發現紙包鼓鼓的，裡麵好像有不同東西，他打開紙，發現裡麵是跟紙一樣顏色的長條小棍棍，他拎了個小棍棍放到嘴裡嚼了嚼，發現又軟又甜。