“我今天找到硫磺了。”
“哈！不錯，以後有火藥了，硫磺從哪裡找到的？”鄭鈺銘眼睛一亮，有強大的火藥裝備軍隊，以後南埠和山穀會更安全。
“是從埠頭商販那裡購得的，商販說是高山土著放在他那裡代賣，我估計高山土著生活的地方有火山坑，我已經派人在商販那裡蹲守了，等找到高山土著，我們以後就會獲得大量硫磺。”
“高山土著寄賣的硫磺定價貴不貴？”鄭鈺銘在心裡默默碼算製造火藥的成本。
楚朝輝朝皺著眉頭在計算的鄭鈺銘瞥了眼，心知鄭鈺銘是想跟高山土著施行正常貿易。
“價錢還算適中。”高山土著如果賣硫磺賣得價太高，楚朝輝會讓軍隊去跟他們重新定價。
說話間，兩人走進了理事府，蘇婦從走廊走了過來：“大人，晚餐已經備好，現在要不要開席？”
“好的，你去擺宴吧。”鄭鈺銘朝蘇婦點了點頭，等蘇婦離開後，他才笑著跟楚朝輝賣功：“知道你今天會回來，早上使人去埠頭邊買了你喜歡吃的鱘魚。”
“不錯，你都有準備了，今晚我們可得好好吃上一頓。”
楚朝輝眼睛眯了起來，蘇婦一般都在山穀之中，今天鄭鈺銘把蘇婦帶到理事府，並且讓人買了他喜歡吃的魚，顯然是算準自己會先在南埠上岸，可見愛人是跟自己一樣很思念了，如果是在二十一世紀，這就是情人出差回來相聚的燭光晚餐。
想到浪漫的燭光晚餐，楚朝輝磨拳擦掌，他所說的好好吃一頓包含著兩層意思，鄭鈺銘隻是明白了字麵上的意思。不過吃晚宴時，楚朝輝還就隻能按照字麵意思，好好吃了一頓晚飯。因為當天晚上，並不是兩人單獨共進晚餐，還有吳大和其他管事參加，他們都是因為公子光的駕臨，隻能一直等在廂房，等公子光走後再向鄭鈺銘彙報工作，公子光走時已經是傍晚，鄭鈺銘無法在短時間內把事情處理完，便招待吳大和管事在理事府吃個工作餐，等工作餐吃完再開始彙報。
吃完所謂的燭光晚餐（到了大秦後，照明除了煤油燈就是蠟燭和火把），楚朝輝獨自回房休息，鄭鈺銘則去處理被公子光延誤的公事，等處理完管事們的彙報，把從北岸運回的耕牛分配好，天已微亮。
“朝輝，過三個小時喊我起床，今天上午要去村東指揮難民開鑿水渠。”鄭鈺銘打著哈欠往床上爬，一點都沒有注意到楚朝輝哀怨的眼。
“怎麼什麼都要你親自去？”楚朝輝幫鄭鈺銘脫掉外衣，順便用手捏捏了他的腰。
“沒辦法，教出來的幾個徒弟還是個半調子，我不去指導一下，他們開的水渠總是有隱患。”鄭鈺銘脫了衣服，往裡床一滾，被子往身上一拉，立刻跟周公睦鄰友好去了。
楚朝輝舉著手，愣愣看著躺在床上已經發出微鼾的愛人，無奈的歎了口氣，又是一個看得著吃不著的良宵。
蹲守在韋貨郎門口的衛士，在五天後守到了高山土著，這些土著生活在楚地長河對岸的盤雲山，盤雲高山有一處冒煙的火山坑，高山土著就是從火山坑邊緣取得硫磺。
蛇蟲對有刺激性的東西都避而遠之，火山坑的周圍有硫磺，散發的刺激味讓蛇蟲絕跡。高山土著發現這一現象後，就撿了發出怪味的石頭回來驅趕蛇蟲，發現效果不錯，就把它當驅蛇藥跟外界交易換取財物。
原來高山族交易的對象都是楚地平民，楚地平民不算富裕，跟高山土著的交易量不大，高山土著獲利不多，一年前楚地糧食減收，不但硫磺交易量萎縮，連獸皮都交易不出去，高山土著族長聽一個商人說起吳地南埠富裕，才帶著貨物到南埠交易。
楚朝輝得知高山土著所在的地方在楚國以南後，息了武裝搶占的念頭，再次祭出雙贏的大棒，跟高山族長定下了貿易協議，高山族的獸皮和硫磺由山穀和南埠包了，價格稍高於楚人的出價。高山土著得到固定銷售渠道後，全族歡喜，除了打獵更加積極外，也不嫌山高陡峭爬山辛苦了，除了不打獵的壯丁會去采硫磺，婦女也會每天爬一次山，到火山坑邊用竹籃背回硫磺礦石。很快的，楚朝輝手中有了足夠的硫磺。
四月以後，山穀和南埠出現了一種奇怪的情景，茅坑、豬牛欄屋、住房、庭院的老牆角，及不易被水衝洗的地方，被士兵挖得乾乾淨淨，而且茅坑和豬牛欄屋這些對方，過一段時間，士兵就要來光顧一次，到最後不但在山穀和南埠挖，還到後坡挖，甚至還出錢到四周村落購買這些泥土。南埠村奇奇怪怪的舉動太多，這種買臭泥的舉動沒有引起人們的特彆注意，隻當士兵們買了去是肥田。
茅坑、豬牛欄屋、住房、庭院的老牆角，及不易被水衝洗的地方的泥土多是硝土，將硝土、阜木灰分彆碾碎混合裝入浸濾器，用熱水加入浸濾器中淋水浸提熬硝，使用重結晶法就可以得到較純的硝酸鉀，至此，火藥的三大成分硝酸鉀，硫磺，木炭齊全了。