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儘管江南的達官貴胄、豪門大戶、仕紳望族竭儘全力地阻止江鴻飛率大軍東進，為張浚打破杭州城救出趙構和南宋小朝廷的頭頭腦腦爭取時間，可江鴻飛還是穩紮穩打，順順利利地就奪取了江寧府、鎮江，同時其它各路大元軍也先後攻占了洪州、吉州、撫州、筠州、潭州等地，並開始繞過方臘的地盤向著杭州合圍。
與此同時，江鴻飛也安排能官乾吏，鏟除達官貴胄、豪門大戶、仕紳望族階層，免債、分田、分糧，恢複被戰爭破壞了的社會秩序，救濟災民……
麵對如此嚴峻的形勢，誌大才疏的張浚突發異想，擬在杭州城外組織一次大決戰，想要一舉擊敗大元軍的主力，殺雞儆猴，然後挾大勝之威逼石秀、孫靜、石寶等人放了趙構和南宋小朝廷的頭頭腦腦。
張浚不切實際、急躁銳迸的設想遭到了普遍的反對。
通判王賞向張浚獻上《養威》、《持重》二策，規勸張浚不要輕舉妄動。
張浚付之一笑，不加采納。
張浚召開軍事會議，征求諸將對決戰的意見。
曲端發言：“平原曠野，有利於敵軍騎兵衝鋒，而我軍並無太多騎兵，冒然而戰，必受製於敵人。且大元立國不久，銳氣正盛，我軍很難與之爭鋒。我軍應訓兵秣馬，保住現有疆土就行了。十年之後，方可談論決戰之事。”
郭仲荀發言：“江南多河，有利於我軍布陣設防。敵軍雖然驍勇，有重甲鐵騎，但卻不能在河水密布之地發揮其機動性。我們依托河道之險，扼守關輔之地，縱然敵軍重兵來犯，要想爭奪此土，也是絕對辦不到的！”
江南地區地形地貌特征為丘陵、平原和多水。
雖說大元軍目前已經渡過長江了，但湖州一帶還在張浚他們的控製之下。
而湖州那一片，地處天目山與太湖之間，西與南為山地丘陵，東與北為水鄉平原，易守難攻。
宋軍騎兵不如大元軍，但依托這樣的地形，就會抵消大元軍騎兵的優勢。
因此，郭仲荀“依托河道之險，扼守關輔之地”的意見是很有見地的。
然而，張浚手下的大部分文官幕僚，要麼不懂軍事，要麼各懷鬼胎，他們都認為曲端的意見過於迂緩，而郭仲荀的意見又過於怯懦。
大部分武將，則已經在考慮他們的後路了，所以沉默不言。
參議軍事劉子羽讚同郭仲荀的意見，據理力爭，堅決反對在近期與大元軍決戰。
張浚不由急了眼，厲聲喝斷劉子羽的話，說：“我難道不知道這些？我是看到現在大宋局勢危急，才不得不舉行決戰的！”
軍事會議不歡而散。
會後，張浚找來劉子羽，重申自己舉行決戰的意圖，說：“大元軍很快就要到了，若不背水一戰，大宋便亡了。若真是如此，那我們就將成為大宋的罪人！在這種局勢下，我們應該傳檄舉兵，破釜沉舟。”
劉子羽不敢強擰張浚的意見，但他知道趙構給張浚的聖旨中，曾叮囑過張浚：“大宋士馬凋弊，看形勢非五年之後不可大舉。”
於是，劉子羽抬出趙構來勸阻張浚：“相公不記得天子聖旨了嗎？大宋軍隊非五年訓練不可。”
但張浚仍固執己見，反駁說：“凡事不可拘泥。設想我等若不奮力一戰，必被大元軍蠶食，恁地時，我們怎麼辦？大宋怎麼辦？宋軍將士還能聽我號令嗎？”
劉子羽不敢再說什麼了。
在杭州城外跟大元軍舉行大決戰的事便由張浚一人定了下來。
從張浚的作戰意圖可以看出，他舉行決戰純屬政治目的，很難說它有軍事價值。
由於曲端始終堅持自己的意見，堅決反對舉行決戰，張浚便逼迫他交出了兵權，將他留在宣撫處置使司任參謀。
郭仲荀儘管心裡也不讚成舉行決戰，但因張浚決意要戰，他在表麵上也就不再反對了，違心地站到了錯誤的張浚一邊，以絕對服從換得了張浚的賞識與信任。
過了一些日子，有人向張浚進讒言，說曲端的壞話，勾起了張浚的疑心。
於是，張浚清算曲端之前以武力吞並其他宋軍的罪責，將曲端貶官，安置明州閒居，不久，再貶曲端為海州團練副使。
張中孚、李彥琪因是曲端心腹，也同時受到了處分。
對涇原軍的高級軍官進行整肅後，張浚任命他的親信接手曲端的人馬。
張浚擬在近期舉行決戰，但又臨陣換將，不能不說是犯了兵家大忌。
探聽到，張浚想要舉行大決戰，一戰定勝負。
這個局勢非常符合江鴻飛想通過一次大決戰而一舉消滅趙宋王朝的殘餘勢力的意圖。
於是，江鴻飛以劉慧娘為總指揮，調各路大元軍向杭州推進，準備跟張浚決戰。
由於張浚一心收縮兵力在杭州城下跟大元軍決戰，太湖、天目山那一片險地，大元軍輕而易舉的就過來了。
大元軍調動的速度很快。
三月初，大元軍就來到了德清-崇德一帶。
在這裡，張浚又犯了兩個重大錯誤。
一個是，曲端曾派人向張浚建議：“敵軍來勢凶猛，我們目前應當分守其地，犄角相援，尋機而動。”
曲端雖然狂傲，但他畢竟出身將門，有豐富的實戰經驗，他的意見是很正確的。
然而，此刻，張浚手上已經聚集起來了趙宋王朝的所有殘兵敗將，共有近五十萬，而且還有七萬騎兵。
這是一支空前絕後的龐大兵團；
再加上後勤物資充足，運輸也有充分的保證；
這些滋長了張浚輕敵的情緒，聽不進曲端的意見，反而任命劉錫為都統製，下令準備跟大元軍決戰。
張浚所犯的第二個重大錯誤就是既下決心決戰，又坐失戰機。
平心而論，此刻宋軍的兵力並不比江鴻飛帶來的大元軍弱。
——哪怕將杭州城中的十五萬大軍加上，參加此戰的大元軍也不到三十五萬。
沒辦法，江鴻飛還得分出不少人馬看住方臘的一百多萬義軍，防止他搗亂或者坐收漁翁之利。
儘管大元軍已經集結在了德清-崇德一帶，但目前，江鴻飛親自率領的中軍其實還沒到，況且大元軍是遠道跋涉而來，士卒疲憊，而宋軍卻是以逸待勞，具有明顯的優勢。
因此，宋軍諸將向張浚建議，利用杭州周圍的有利地形，趁大元軍尚未完成集結的機會，立即發起進攻。
但張浚卻故作持重，否定了這項正確的建議。
按照張浚的部署，宋軍集結於杭州城下，擺出了一副打堂皇之陣的架式。
老實說，杭州城下並不是一個理想的決戰之地，這裡地勢平坦，易攻難守不說，還有石寶率領的十萬大軍這個不確定的因素。
而隻要向北或向西後退幾十裡，宋軍便可以依山而陣了。