薑，到底還是老的辣。
謝姝寧正是知道老太太的行事手段，才敢讓人在外頭放出那樣的話。
否則，豈不是殺敵一千自損八百？
收拾了一個謝芷若，沒得還將自己幾個都給牽扯了進去，實在不劃算。
林家跟謝家的親事就此作罷，林家當然不滿意。若是他們先退的親，至少還能在麵子上扳回一成。可惜了，長房老太太可不會願意給他們這個機會。因而林遠致的母親，始終覺得是謝家虧欠了他們，索性舍了臉麵索要賠償。
謝姝寧聽說後，差點笑得捧腹，這種事，也的確是林遠致的母親能做得出來的。
想必她也是正好料到了謝家不敢將這件事繼續鬨開，怕風聲太響，再惹出麻煩來，因而才敢如此行事。長房老太太便命大太太王氏接連往林家送了多回賠禮，將場麵上該做的事，皆做得圓滿。
這樁親事才算是歇了。
大太太則覺得老太太這般做，隻助長了林家囂張的氣焰，不該如此。
老太太撚著佛珠瞥她一眼，搖了搖頭長歎一聲。
雖然外頭的流之下，林家做的那些個事難看得緊，但真到了退親的這一日，理虧的還是謝家。坊間流傳的雖說是流蜚語，但裡頭有幾分真幾分假，謝家人再清楚不過，繼續鬨開，於謝家毫無裨益。
林家既將小家子氣耍到了極致，他們便配合著讓林家諸人得意一回又如何。
老太太想得開，將這些事一一處理妥當後，就特地去見了蔣氏。
自打謝芷若被送走後，蔣氏的病症反倒是開始漸好了。謝三爺沒說話，老太太見了，則很高興。
蔣氏的病，最大的問題，就出在謝芷若上。
而今謝芷若不在府中。她眼不見為淨，慢慢的便開始好轉。這種時候，蔣氏隻是個母親，她憂心女兒的性命。又自覺丟人，才會鬱鬱成病。現如今知道老太太願意護著女兒的命，她焉還有不好起來的道理。
幾帖藥下去，蔣氏的身子骨便大好了。
謝三爺原本挺直的背脊反而彎了下去。
這一回，他元氣大傷。
尤其是肅方帝那，早前所謂的提拔，皆成了過眼雲煙，連絲蹤跡也尋不到。
他汲汲至今，賠了夫人又折兵，真真是偷雞不成蝕把米。儘虧了。
這個時候，他便不由將滿肚子的怨氣，都撒在了謝元茂身上。他的好六弟，明明一早說定的事，事到臨頭卻病得連麵也不能見。結果便叫林家先咬了他一口，壞了後頭的事，委實可恨。
他原先還真信了宋氏的話，以為謝元茂的確是病了。
然而如今再回想回想，便覺其中儘是蹊蹺，謝元茂八成是故意裝病不願見他，謝三爺的火氣就噌噌地往上冒。燒紅了眼。
休沐這日，他著了身常服，麵色凝重地來三房，要見告病在家的謝元茂。
宋氏自然照例推說謝元茂還病著，不宜見客。
謝三爺聞遂冷笑不止：“六弟妹，六弟究竟得了什麼病。竟這般厲害，多日了也還未有痊愈跡象。”
他說完，趾高氣揚地看著宋氏，模樣冷厲，眼神尖酸刻薄。
宋氏微笑。慢吞吞地說道：“其實也並不是什麼大病，隻是忘之他，得了貪心病，忘恩負義病……一來二去，幾病相加，便嚴重了些。”
“裝神弄鬼！”謝三爺斥了句，正待繼續擺出兄長姿態斥責宋氏幾句，卻驀地回過神來，宋氏這話，莫不是說的是林家的那門親事，當下有些尷尬起來，“老六素來身強體健，何至於此，我今日必要見他一麵。”
宋氏見狀也不阻了，喚了人來，“行，那三哥便去見吧。”
謝三爺眉頭一皺，跟著人下去見謝元茂。
誰知到了地方，謝元茂看到他，卻黑著一張臉，叫了聲“三哥”，便一個字也不吭。
謝三爺不悅，大步走近，將他上上下下打量一遍，斥道：“麵色紅潤中氣也足，你哪病了？”
謝元茂冷笑：“三哥倒聰明，還成大夫了。”
“你彆同我打馬虎眼，這件事全是你的錯，若不是你臨時不見蹤影，事哪會變成眼下這幅局麵！”謝三爺越說越覺得生氣，越覺得整件事裡就是因為有了謝元茂這顆老鼠屎，才壞了一鍋粥。
謝元茂聽了也惱，覺得謝三爺無恥，開口想罵又不知能罵什麼。
他算是明白了，他如今在這府裡是一丁點地位也無，什麼主子，那群仆婦眼中的主子，分明是姓宋的！
他索性裝死，閉上雙目翻個身背對謝三爺，“好走不送！”
謝三爺氣急敗壞，渾身是火氣，卻無處泄，氣得腦殼生疼。
倆人鬨了個不歡而散。
謝元茂自認為是大丈夫能屈能伸，謝三爺走後就去找了宋氏，低聲下氣賠罪討饒，誓今後再不敢聽謝三爺胡說八道，與他同流合汙。
他說得極真摯，就差聲淚俱下，跪地求饒了。
宋氏聽著看著，心裡卻冷成了一塊堅冰。
若說她昔日曾愛慘了謝元茂，這會便覺得自己好好一個人，怎地生了雙畜生的眼睛，連對麵的家夥究竟是什麼東西也看不分明。
這樣的謝元茂，實在叫她惡心。
她強忍著那股要作嘔的感覺，笑著送謝元茂出門，隻道，“六爺好自為之吧。”
井水不犯河水，總還得一塊過個幾年。
謝元茂本以為自己這般作態，她一定會柔聲寬慰自己，繼而諒解，畢竟這一回，分明還連什麼事也沒做成。
誰料，他說乾了嘴，也隻在宋氏眼裡看到幾分不屑跟鄙夷。