緹克曼努作為盧伽爾之手工作了幾十年，都沒有任何人、任何事讓她變得更有人情味，然而離開了烏魯克短短十幾天，她那冥頑不靈的冷酷性格，竟然就無來由地開竅了，終於不再吝惜於給予他人一點溫柔了。
更多的酸澀湧了上來，如同毒液一般侵蝕了那短暫的欣喜，發出細微的滋滋聲，如同嫉妒的業火焚燒理智時發出的聲響。
“……你變了不少。”吉爾伽美什壓抑著自己的語氣，但戾氣還是克製不住地從他的齒縫裡滲出，“看來離開的那段時間裡，你有過不少奇遇。”
緹克曼努似乎沒有察覺到他的不對勁，神態自若地回答：“遇到了恩奇都，還去了一次冥府。”她頓了一下，補充道，“那是我第一次去冥府。”
“看來埃列什基伽勒給你的印象很深。”
“確實。”說到這裡，她若有所思地笑了一下，“埃列什基伽勒大人和伊什塔爾大人長得很像，性格卻截然不同，有點超出我的意料。”
吉爾伽美什的骨刀插進了陶盤，發出了哢嚓一聲。
緹克曼努這時才終於抬起頭，對於陶盤的悲慘遭遇，她似乎不怎麼驚訝，隻是讓女奴換了一副餐具上來，並讓她們把蘆葦簾卷起一半。
“通通風。”她說，“讓房間裡醋的味道散掉一些，太嗆人了。”
吉爾伽美什沉默許久，將原本在一旁服侍的仆從全部趕了出去。
“你是故意的。”當房間裡隻剩下他們兩人時，吉爾伽美什也不再遏製自己的脾氣了，“如果哪一天本王衝到冥府去把埃列什基伽勒殺了，其中至少也有一大半是你的罪過。”
“您的勇敢令人稱讚，但是最好彆這麼做。”緹克曼努補充道，“另外，我隻是平靜地敘述了自己的想法，至於聽者自己腦補了什麼，並不在我的管控範圍之內。”
說罷，她放下手中的骨叉，長久地凝視吉爾伽美什的眼睛，半晌過去，又是一聲長長的歎息。
“客觀上，我認為可以等用膳結束後再討論這件事……不過目前來看，恐怕您已經沒有耐心等到那個時候了。”
“因為你不該提埃列什基伽勒。”其實是他自己先提的，但他生氣是因為這個名字從對方嘴裡說了出來。
吉爾伽美什對自己此刻的心情也有些矛盾，一部分的他覺得自己無理取鬨的樣子可笑得要命，另一部分的他又覺得自己生氣是理所應當的，因為緹克曼努明明察覺到了他的試探，卻故意選擇了那些會讓他不快的話。
“或許是吧。”她說，“盧伽爾，在您的人生中是否有過——哪怕隻是一刻——認為這個世界上的任何事物都沒有意義，感覺有一股躁火正在心頭湧動，好不容易等它熄滅，卻又很快地陷入了某種前所未有的空虛中。”
聞言，吉爾伽美什怔住了。
有那麼一瞬間，他感覺自己與她達成了某種微妙的精神共鳴，幾乎能從她冷靜的神態和平淡的語氣中感受到那種寂寥，而那冷清的氣息混淆在麥子和香膏的氣味中，與她如影隨形。
“而這幾乎是我過去的常態。”她繼續道，“西杜麗認為我缺乏感受他人情感的能力，但原因並非如此——至少不全然如此。”
緹克曼努不自覺地摩挲自己的左手……吉爾伽美什記得，很早以前她的左手上戴著一隻手鐲，黃金打造，鏤空雕紋，而且和陶瓷繪圖巧妙地結合在了一起，是伊爾蘇為之驕傲的一件作品。
他打了一對鐲子，其中的一隻伴隨著父王的死亡一同下葬了，另一隻仍在緹克曼努這裡，但他很不喜歡對方戴著父王生前贈予的禮物，勒令她把手鐲鎖進了首飾盒。
“哀悼之塔的計劃終止後，我試圖拋棄我身體裡屬於‘我’的部分，更純粹地作為盧伽爾之手為這個國家服務。”她的語氣愈來愈輕，似是回憶。
“很長一段時間，我幾乎感覺不到這個世界上還有什麼讓我開心的事情。也許隻有農作物豐收的時候？但那快樂也很短暫，因為我知道距離下一次收獲季還很遙遠……可我的生命還很長，望不到儘頭，注定了我還要經曆很多個漫長的等待。”
“我不會把自己的冷酷全部歸結在這些外因上，不過自那之後，我萌生出了一種新的傲慢。我對他人的情感產生了厭煩，即使那是真摯的、發自肺腑的，我也不以為然。”
說到這裡，緹克曼努又歎息一聲，這一次帶上了些許自嘲的意味。
“但冥府一行，確實讓我有了新的感悟——也許在某個時刻，那些我曾蔑視的、不以為然的事情，會成為另一個人的救贖……所以，我想我應該去學著去理解和珍惜這些它們。”她說，“也包括你，吉爾。儘管我總是蔑視你對我的感情，認為它們是無聊的、微不足道的東西，但……也許在未來的某個時刻，那些與你們一起度過的時光，會在我深陷絕望的時候拯救我。”
哢噠——那是椅子倒了的聲音。
也是聽到了這個聲音，吉爾伽美什才意識到自己不自覺地站了起來，骨刀也因為他的動作掉在了腳邊。
他看著緹克曼努，嘴唇張張合合，喉結上下顫動著，但什麼都沒說出來。
“冷靜，盧伽爾，先把椅子扶起來，然後坐下。”緹克曼努說，“以及無論氣氛有多麼感人，您都要把萵苣和鷹嘴豆吃光。”