“我才不是傻孩子！”
時荔下意識地反駁了一句。
反駁完以後，坐在床上擁著被子愣愣出神。
其實她自己也不知從什麼時候開始，漸漸對袁持之放下了戒備和猜忌，遇到任何事情，下意識都想要聽他的意見。
每次看到私庫裡有好的物件，第一個想到的也是他。
一開始，時荔覺得自己是在變相地安撫袁持之，可是日子久了，又不是真的愚人，察覺到內心的真實想法是再正常不過的一件事情。
這個世界，這個時代，這個身份，都是不允許她去多想的。
今日發生了這樣的事情，她的身份在袁持之麵前曝光，她惶恐的同時，心底的大石頭又好像落了下來。
以後再也不用惶惶終日，而他竟然說，他早就知道了。
那是多早，又為什麼沒有借此來要挾？
時荔早將認識的袁持之與曆史上的袁首輔徹底地區分成了兩個人，他是能臣權臣，但卻不是後世形容的佞臣貪臣。
書房裡。
袁持之手邊放了一盞清茶。
茶葉是今年江南進貢上來最高的明前龍井，沏茶的水是難得的清晨山泉，特有的香氣飄彌在空氣中，融彙了書香嫋嫋，沁人心脾。
袁持之麵無表情，手指在桌邊一下一下地敲打著。
往年他也能喝到這樣好的明前龍井。
江南一帶的官吏向宮裡進貢之後，總會悄悄將特意存下來的貢茶送給他，比進貢給皇宮的也絲毫不差。
但今年他所喝的茶葉，卻並非官吏孝敬，而是時荔派人送來的。上午宮裡剛得到貢茶，下午就送到了他府裡，比那些進貢的官吏還要快。
那時袁持之看著裝貢茶的青瓷罐，鬼使神差地拒絕了官吏的孝敬，不僅拒絕了貢茶，也拒絕了他們隨貢茶一並送來的銀票。
他和那些官吏打了幾年交道，之前對方試探許多，今年胸有成竹，以為他一定會收下銀票，沒想到被拒絕，嚇了個半死。
為什麼拒絕呢？
從很早的時候開始，袁持之想要的就不僅僅是功成名就。像謝老那樣先天下之憂而憂著實偉大，但他並不想委屈自己。
至高無上的權力，他要；富甲一方的財富，他也要。
他為自己謀劃好了未來幾十年，這條路卻不知什麼時候開始，走偏了。