周圍的百姓仿佛被一股無形的殺氣敲擊了心房。嘈雜的局麵像是被按上了定格鍵，驟然靜了下來。
楓千代這一吼用上了香取神道流的居合秘籍“鬼神怒”。這是決鬥時通過怒吼增強氣勢，震懾對手，輔助發力的絕招。
戰場上久經考驗的武士尚且會被動搖心神，更不用說這些普通的百姓了。
楓千代神色凜然，說話的聲音卻不緊不慢：“這件事其實很簡單。”
“我們出錢出力，隻想幫大家預防怪病。你相信，就繼續領茶；你懷疑，就早早回家，該乾什麼乾什麼。”
他的目光掠過一張張表情各異的麵孔，一字一頓地說：
“不用廢話。愛信不信！”
剛剛還群情激奮的人們怔了一下，突然就沒了氣勢：有的一臉悻悻，有的猶豫不決，有的四下打量，還有的乾脆已經自覺排起了隊。
反正不要錢，萬一有用呢？走了不就虧了？
“等等，俺本來排這的。”
“誰讓你走的？”
“小心彆踩到我的盆！”
……
交談聲響成一片，可是都輕聲輕語的。仿佛這些人剛剛已經把力氣都耗光了。
“有什麼了不起？走就走！”一個帶著頭巾的黑臉青年大聲喊了一嗓子。
“就是！根本沒用！”那個鬨事的婦女也連忙跟著說。
可是這次不但沒什麼人迎合，甚至抬眼看他們的人都沒幾個。
兩人隻好用詢問的目光看向富屋勘吉。
富屋勘吉沒好氣地做了個走開的手勢。
他現在一肚子氣，對眾人的反應十分無奈。
真是一群烏合之眾！
竟然被楓千代三言兩語就瓦解了鬥誌。
“那位不是已經出門了嗎，怎麼還沒來？”他側過頭對身邊的平四郎低聲質問：“再晚點人就都散了！”
“說是臨時遇到了朋友，不過肯定快到了。我再去路口看看。”平四郎不敢觸他的黴頭，轉身欲走卻突然瞪大了眼睛：“來了！來了老板！”
路口的轉角處走來一隊人馬。十幾個身形彪悍，手持短棍的打手氣勢洶洶地走在前麵，後麵還有幾個牽著戰馬的武士。
而被簇擁在武士中間的兩人正旁若無人地邊走邊聊著什麼。顯然沒把路邊避讓鞠躬的人當回事。
“哎呀哎呀！石川大老板！您真是體恤百姓，竟然親自駕到了！”富屋勘吉連忙快步迎上去行禮，臉上露出諂媚的笑容。
在堺町，能夠被稱作石川大老板的，自然是會合眾十大佬之一，薩摩屋的老板——石川宗二。
他年紀輕輕卻氣度不凡，身著墨綠色絲綢直垂，領口鑲有華麗的金邊。看到富屋勘吉隻是微微點頭算是還禮，隨後恭敬地看向了身旁的中年武士。
“不用管我，石川老板先處理事情吧。”中年武士輕輕擺了擺手。
“那在下擅越了。”石川宗二朝他微笑地欠了欠身，這才轉過臉，抬起下巴問道：“誰是伊藤景隆？”