石川宗二這個時候把自己喚出來，明顯是準備好甩鍋了。
事已至此，富屋勘吉更是萬萬不能退縮：“根據在下的推斷，花茶裡的藥材可能沒有什麼特彆效果……”
石川宗二不耐煩地打斷他：“除了‘推斷’就是‘可能’，沒有一點真憑實據你告什麼狀？”
富屋勘吉不知道自己怎麼就這麼倒黴。半盞茶前還是順風順水，穩操勝券，誰知一轉眼自己請來的靠山就翻臉不認人了。
眼瞅著石川宗二就要發作，他突然靈機一動，大聲喊道：“在下有個方法能證明！”
生怕被人打斷，他搶著一口氣說下去：“把服用花茶和不用花茶的人分為兩組，兩天後看看哪一組患病的少。到時候花茶是不是有效就顯而易見，不需辯駁了！”
“哦？這倒真是個辦法。”石川宗二看向鬆永久秀：“鬆永大人覺得呢？”
“有趣！”鬆永久秀饒有興趣地點了點頭。
富屋勘吉終於鬆了一口氣，仿佛一下子卸下了千斤重擔。他簡直忍不住佩服自己能想出這樣的主意——無論一心堂的人怎樣嘴硬，預防怪病的謊言終將在事實麵前破產。
等明明白白的數字擺出來，即便是鬆永久秀也無話可說吧。
想到這裡，他斜著眼睛看向楓千代，故意提高了嗓門：“兩位大人都同意了，你這回不會再找什麼借口吧？”
楓千代聳了聳肩：“我沒問題。”
“既然適逢其會，我就和石川老板一起做個見證吧。”鬆永久秀宣布。
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一心堂和富屋的“花茶之爭”很快就傳遍了大街小巷。堺町的百姓們對此眾說紛紜，大多數人抱著將信將疑的態度。但自古以來，“抱著試試看的態度”都是很有效的借口，所以排隊領花茶的家庭更多了。
而因為鬆永久秀的參與，這件事情也傳入了上層階級耳中，聚焦了一些大人物的關注。
不過這也不算意外。大人物們對於吃飽、穿暖、蓋房等市井百姓的關心少有同理心。唯有“老、病、死”，是他們依然不得不屈尊，和百姓平等麵對的課題。
朝露深重處
山田晚稻儘染
世事如露一瞬間
——紀貫之《古今集》
兩天時間很快過去了。
陽光剛剛翻過院牆，鬆永久秀就跨上馬準備出門了。還沒行至大門，就有一個侍衛從門口跑了過來：“大人，長瀨大人來了。”
“兄長這是要出門嗎？”一個身體魁梧的高大武士遠遠打著招呼。此人正是三好家的部將內藤長賴。
“不是說下午才到嗎？”鬆永久秀一臉笑意：“不必下馬，陪我走一趟吧！”