櫃子的暗格、房梁的上麵、賬本的夾縫……他快速地排查著一個又一個的選項，高效而不慌亂。每完成一個動作，都會把東西準確地放回原處，不留下一絲痕跡。
在心中默默把鐘聲數到八十三下的時候，他終於在一塊鬆開的牆磚後麵找到了目標！
源阿彌心中一喜，之前成功竊取的花茶配方已經讓他賺了不少，而他在前幾天把一心堂的情況報告給雇主後，就被許下了高出一倍的賞格。
他並沒有直接把記載著配方的冊子拿走，而是從懷中掏出一塊白布展開，用提前準備的細炭塊迅速抄錄起來。
八十四、八十五……待到鐘聲敲到九十一下，他緩緩呼出一口氣，收起白布，小心翼翼地把冊子按照之前的角度放好，輕輕推上了牆磚。
忽然，他身子突然繃緊，掌風熄滅蠟燭，整個人如狸貓般躍出窗戶，在地上翻滾了一圈卸力，卻幾乎沒有發出什麼聲響。
“已經看見你了。”一個男人的聲音在他身後響起。
源阿彌微微側了側臉，從右手的袖子裡滑出一支苦無。
一心堂裡僅剩的兩人明明都已經入睡，如果可以，他更希望悄無痕跡地完成雇主的委托。
但既然被發現，那麼用最乾淨利落的方式解決掉目擊者就成為了第一選項。
堺町的上空仍然鐘聲回響，一心堂的院落裡卻陡然間充滿了殺氣。
“當！”
伴隨著又一聲鐘聲，源阿彌驟然擰腰屈膝，不再逃跑，而是向那開口的男人猛撲過去。
“假的！”
那人看著源阿彌，藏在月影下的臉上看不清表情。
源阿彌的身形停了下來，手裡的苦無仍然對準那人，被染得漆黑的苦無沒有反射出一點亮光。
“告訴你的老板，這是楓千代給他下的套。”男人冷聲說。
源阿彌第一次猶豫了，他眯著眼睛，努力分辨著對麵男人的虛實。
這人是叫嘉右衛門的手代。看來剛才從他屋子裡傳出來的鼾聲隻是假睡。
他在等著自己。
“你可以把東西帶走，”嘉右衛門接著說：“但告訴你的雇主，如果想要真配方就約個時間見我。”
源阿彌冷哼了一聲，轉身幾步消失在了黑影中。
天文十五年的一百零七下鐘聲結束了，最後的鐘聲敲響了天文十六年的序曲。
嘉右衛門從陰影裡走出來，臉上沒有一絲表情。