北風夾雜著雪粒子，砸在甲胄表麵鏗鏘有聲。鎧甲雖是生皮所造，但在此刻卻比鐵還沉重。現在正是乍暖還寒時候，一部分雪粒在半空中已經融了，還有一部分卻又冷又粘。二者兩相交替落在人身上，轉眼間便凍上了厚厚的一層。
黑齒影寒蜷在輜重車的麻袋之上，裹著蓑衣，雙目無神。她身邊，還坐著幾個騎士隊的兵卒，因為戰馬的體力是非常寶貴的，而貧窮的梁禎又沒有能力給騎士們配備雙馬甚至三馬，因此，就隻好讓他們搭乘輜重隊的便車了。當然，這種做法，可就苦了輜重隊的牲畜了。
“嘚嘚嘚”馬蹄聲中，一名騎士裹著一陣白塵從遠方奔來。
黑齒影寒眸光一閃，稍稍坐直了身子。來客滿臉雪塵，顯然是兼程而至，他的甲胄上凝著一層薄冰，看上去澄亮澄亮的，跟他的人一樣，在滿天的雪塵中，就像太陽一般溫暖。
“好點了嗎？”梁禎讓戰馬保持著跟輜重車一樣的行進速度，然後微微從馬上探出身子，關切之情溢於言表。
黑齒影寒搖搖頭：“還是很燙。”
“好事，這樣，你就不用跟我們一起去送死了。”梁禎肆無忌憚地說著以往出征時，行伍中最為避忌的話語。但這一次，這種言語，私下裡早已傳遍了全軍，畢竟幽州的軍隊自光和四年征討夫餘全軍覆沒後，脊梁就再沒有挺起來過。
而南皮縣的慘敗，對幽州官軍低落的情緒而言，更是雪上加霜。出征之前，不少人已經交待好了後市，不是他們充滿了“抬棺出陣”的豪情，而是他們實在看不到任何一點活下來的可能。
士兵們的沮喪，宗員看在眼裡，卻也是無能為力，他不能用軍紀來懲處一萬多人。也沒有足夠的錢財來激發他們的勇氣，更無魄力去說服他們為了天漢而戰：畢竟，最得民心的劉使君，已經被陛下“恰合時宜”地下了獄。自劉虞被戴上枷鎖的那一刻起，為天漢而死的口號，便變得跟夏日的殘冰一般無力。
跟官軍的士氣低落不同，黃巾南皮守將張世元是躊躇滿誌。雖說他也剛得到了黃巾軍在長社大敗的消息，然而在冀州的戰場上，黃巾軍依舊牢牢地掌握著主動權。
況且，自打上次被官軍打了個措手不及後，他跟王大誌，可是一天都沒有閒過，幾萬民夫花了一整個秋天的時間，真定到南皮的漫長戰線上，築起了無數座烽火台，而且修了近六百裡長的平坦大道，以供部隊快速調動。
如果說幾個月前，黃巾軍的防線還是幾個基本毫不相乾的重要支點在各打各的的話，那今天，黃巾軍的防線已經連為一體，自真定到南皮，牽一發而動全身。
而宗員的進攻計劃，更是在兵卒們心中，激起了千層大浪。在宗員的計劃中，涼州騎士將負責外圍的警戒，而幽州本土的官軍，則負責猛攻南皮城。從理論上來看，這個安排十分合理，因為南皮附近也是平原為主，十分適合涼州騎士圍點打援，而以步兵為主的幽州軍來攻城，也無可厚非。
可這一切，卻因為幽州步兵與涼州騎士的裝備存在巨大的差異，以及宗員涼州軍出身的身份，而被當成了他偏袒涼州騎士的最佳證明，因而幽州步兵之中，更是怨聲載道。
“這不就是讓我們去送死嗎？”風部的兵卒在竊竊私語，他們入伍最晚，沒能享受到梁禎的“好”，且好的武器都被雲部分了，因而心中格外不服氣。
“根據宗將軍的安排，我們將跟在公孫都尉之後向南皮東城發動進攻。”李元峰輿圖上交代著剛才在參謀會議上聽得的內容，“南皮的東牆，長三百步，高兩丈七尺，外牆之後，還有一堵三丈多高的木製重牆。”
“東牆有四十輛雲梯。每架可搭載三十名兵士。而我們的人，就要跟在雲梯車後行進，等公孫都尉的兵士登牆之後，我等便要立刻跟上。”李元峰說著，將幾塊小木片放在南皮縣的東牆外，“在我們之後，是劉司馬的兵士。我們攻城的時候，宗將軍會派二屯重弩兵前來壓製城頭的守敵。”
宗員的大布局說完了，接下來，就輪到梁禎來安排他所負責的兵員分配了。
“李兄，你覺得此役，我軍勝算幾何？”
“這……”李元峰跟梁禎一樣，連像樣的勝仗長什麼樣都沒經曆過，而且他還不是底層菜農出身，在軍事這門人類最複雜的藝術上，也沒有張世元那樣的天賦，因而對梁禎的提問，他支吾了一炷香的時間，也說不出個所以然來。
“雲風二部就熊羆屯跟雲部二曲那幾個寶貝，如果我們全壓上去，一旦有什麼閃失，那兄弟們半年的努力，就全白費了。”
“是這樣。”見司馬開了口，李元峰長舒一口氣，連連點頭，“我聽說公孫都尉的白馬義從，也沒動。”
公孫瓚的白馬義從雖全是騎士，可卻個個悍勇，哪怕棄馬步戰，也是陷陣之士，但他卻選擇將這些兵卒，全部編到了後方，心中所想，隻怕也跟梁禎無異。
“宗將軍有說，破城之後有什麼獎賞嗎？”梁禎問，在他的認知中，除了“使命感”外，就發財一條路能夠激起兵卒們的求勝之心了。但他這個司馬手上，卻沒有錢。
“將軍說，我們的軍功，能讓劉使君免罪。”
“沒了？”
“沒了。”
即使劉虞的威望真的到了能讓幽州軍民替他舍生忘死的地步，宗員的這句承諾，也依舊顯得空洞且蒼白。