是什麼，讓名將成為名將？是睥睨天下的軍事才能？是堪比泰山的功勳？還是力挽狂瀾的氣魄？或許都是，又或許都不是。之所以都是，是因為隻有這三者皆具備，才能獲得古今無數武人的肯定。之所以都不是，是因為要具備這三者，天賦、時勢、毅力都缺一不可。而許多武人之所以終生默默無名，或許就是三要素中的一項稍微欠缺而已。
而夏育，就屬於“要素三缺一”大軍中的一員。論才華，他是太尉段熲的麾下猛將，能率軍轉戰二千裡而不敗。論功勳，他曾數破羌胡，斬獲以萬計算。但若論毅力，夏育就不得不承認，自己不行了。
常言道：勝敗乃兵家常事。但勝敗真的隻是常事嗎？但你親眼看見，上萬名將性命交給你的弟兄，慘死在離鄉萬裡的荒原中時，但你親耳看著一聲聲：“將軍，你要拋棄我們嗎？”“將軍，我怕！”“將軍，你還會回來嗎？”“將軍，不要拋棄我們！”最終淹沒在不死者的鐵蹄當中時，當你親身感受到，同袍的腸子，就掛在你的脖頸上時，你還能保持著鎮定，並以平常心態視之嗎？
王世充做到了，所以他最終打敗了畢生勁敵李密，成為一代梟雄。但夏育不是王世充，做不到百折不撓。因此，儘管他被重新啟用為護羌校尉，但心中，早已沒有了當年跟隨段熲出塞兩千裡，轉戰十六胡時的勇氣了。
牧場外，叛亂的句就羌人越聚越多，他們用一隻隻被長麻繩係著的抓鉤，鉤住牧場一人高的柵欄，使勁地往外拉。守衛牧場的軍士雖然拚死抵抗，但怎奈勢單力薄，剛露出頭就被十數支長箭射成了刺蝟。
羌人的吼聲雖千奇百怪，但到最後卻都神奇地彙聚成六個字“殺夏育！搶畜官！”，夏育知道，這是根植在羌人心目中的恨，這恨意不僅來自十來年前為自己所殺的上千上萬羌人，更來自於漢羌兩族的百年積怨。
“殺夏育！搶畜官！”
“殺夏育！搶畜官！”
羌人世代生活在涼州，直到兩百多年前，漢武帝派霍去病攻占河西走廊，這才將涼州歸入帝國的版圖之下。而羌人作為這片土地上的原住民，也不可避免地成為了帝國的子民。隻是，這融合之路，不僅漫長，還充滿荊棘，而且，絕無公平可言。
“我們需要牧場！糧食！”句就羌的首領滇吾騎在一匹高頭大馬上，左手舉著數尺長的黑木弓，右手拉滿弓弦，“咻”的一箭，便將一麵“漢”字大旗從三丈高的旗杆上射落，“更需要公平！”
“牧場！糧食！公平！”
“牧場！糧食！公平！”
上萬羌人的呼聲，就如同東海的海潮一般，洶湧彭拜，大有將小小的牧場連根鏟起的勢頭。
“憑什麼我們的妻子就得被搶？”滇吾又搭上一支箭，這一次，他瞄準的是牧場中間的護羌校尉旗，“憑什麼我們每年都要交一大半的牧畜？憑什麼我們隻能在深山裡放牧？”
夏育坐在牧場東側的棚屋區中，沒有披甲，也沒有跨上戰馬，他兩隻眼窩中，滿是淚水，也不知是怕，還是怒？
“嘚嘚嘚”就在牧場的柵欄即將被羌人拉倒之際，兩匹紅馬如同兩團火龍一般從山下飛奔而下。
“報！蓋長史率涼州郡國兵前來增援夏賊，離畜官不足四十裡。”馬上的羌人飛身而下，向滇吾稟報道。
“從冀縣到畜官，就必須經過狐盤，狐盤山勢險峻，僅可供兩人並排而過。走，我們去哪裡揍他們一頓。”滇吾眼珠子一轉，便有了主意。
羌人的特性是勇猛而不持久，善於山地作戰而短於平地相持，因此狐盤的地勢，恰恰能最大限度地發揮羌人的長處，而又不至於令羌人的短處過於明顯。
殘陽慢慢地沒入地平線下，但漫天的彤雲，依舊流連在蒼茫的暮靄裡。
若按後世地理學的說法，狐盤地處黃土高原與青藏高原的交界處，山勢高聳而連綿。正所謂：頂上萬畝青蔥，跟頭一把沙石。嵯峨渾似老龍形,險峻但聞風雨響。山邊茅草,亂絲絲攢遍地刀槍;滿地嶙峋,磣可可可睡兩行虎豹。休道西川蜀道險,須知此是隴山腳下。
哪怕是全然不懂兵事的人，行經此處也會驚歎一聲：艱險。而蓋勳及其麾下的三千五百州郡兵，就曾一字長蛇陣行進在這樣的一條山路之上。
忽地，隻聽得一陣“嘩嘩嘩”的聲響，滿山草木無風自折，那是漫山遍野的滾石檑木，正順著陡峭的山坡，急速往山穀底部的那條蜿蜒小徑壓去，而此時，這條小徑上正滿了排成一字長蛇陣的州郡兵。
“啊~”
“啊~”
沒有任何一個人能夠準確地描述出地獄的樣子，但人們卻可以通過細細地觀察發生在身邊的事物來猜測地獄的模樣。就比如，狐盤的這條山穀，就是最好的參考——肉餅狀的人體，毫無遮攔且早已變形的器官，撕心裂肺的慘嚎。
殘存的漢軍開始在各自隊什長的指揮下準備反擊，由於他們地處穀底，因而必須昂起頭才能看見自己的敵人，然而當他們昂起頭時，卻立刻遭到了無數沙石的迎頭痛擊。
原來在滾石檑木落下時，還帶起了無數本被山坡上的草木根莖所“截留”的沙石，而這些沙石，因其體積小，重量輕的緣故，是先往上飛起一段，再回歸地麵的。因此，它們恰恰成了漢軍的第二波“敵人”。
“呼！喝~”
“呼！喝~”
“呼！喝~”