“請大王殺之！”孫武此時也走進王宮進諫道。
“吾命休矣也！”
此時太宰伯嚭不由內心不由大罵道：“抖吾貪跡，豈不亡已？”
“大王在上！伍子胥雖然明於一時之計，卻不通長遠安國之道。‘誅降殺服，禍及三世’如今越王臣服，入仆之禮，理善待於他。大王英明神武，而萬不可聽無知之言也！”太宰伯嚭比起伍子胥和孫武咄咄逼人的進諫，伯嚭的話無疑更冠冕堂皇，也更動聽。
“小兒勾踐，孤就放汝回國！好自為之！”
“奴，謝過吳王！”勾踐卑微的語言說道。
“哈哈哈！”吳王夫差大笑。
“大王！”伍子胥還想在說什麼，就被吳王夫差打斷。
“散了吧！”
“哎！”
伍子胥眼見夫差放虎歸山，養虎為患，再次勸諫夫差攻滅越國，殺死勾踐，夫差不聽。
另一邊，吳王夫差在伯嚭的建議下直接將懷孕的越女阿青下獄，秘密調回外交楚國的山海君，同時讓伯嚭抄了山海君家，後放走勾踐。
在孫武幫助下山海君救下越女以後，也心灰意冷的和孫武一起辭官離開了吳國。
勾踐來到三律渡口，不禁仰天而歎：“嗟乎！孤之遭難，誰想到還能生渡此津嗬！”
勾踐得回越國後，以文種治國政，以範蠡治軍旅，他自己則“苦身焦恩，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽。”
又推行“舍其愆令，輕其征賦”“裕其眾庶”的政策，使得“其民殷眾，以多甲兵”。
勾踐還優禮下士，招攬各地人才，經過“十年生聚”，越國實力大增。
夫差，被伯嚭那諂媚之徒投其所好，仿佛陷入了一場奢靡的夢境。他下令重建的姑蘇台，巍峨聳立於雲霄之下，晝夜不息的工匠們揮汗如雨，石材與木料在撞擊聲中堆砌起一座人間仙境。
台上，歌童舞女身著華服，輕紗曼舞，絲竹之聲繞梁不絕，歡聲笑語中儘是享樂的氣息，仿佛要將世間的歡愉一網打儘。
夫差沉醉其中，渾然不覺這繁華背後的暗流湧動。
文種，越國智囊，深知此等奢靡乃亡國之兆，便悄然布局。他精選百畝良木，每一根都紋理清晰，質地堅硬，看似是獻給夫差的厚禮，實則暗藏玄機。
這些良木，在運送至吳都的途中，便悄然間消耗了無數民力，沿途百姓苦不堪言，卻隻能默默承受。
夫差見到這批良木，大喜過望，當即決定利用它們擴建宮殿，進一步彰顯自己的威嚴與富足。
一時間，姑蘇城內煙塵四起，工匠們日夜趕工，民力枯竭，怨聲載道。
伍子胥屢次上書勸阻，言辭懇切，卻如石沉大海，未能觸動夫差分毫。
而另一邊，越國正蓄勢待發。
文種巧妙策劃，於越國穀糧豐收之際，精選上等粟種，精心蒸煮，使其外觀更加飽滿誘人，再巧妙偽裝後送予吳王夫差。
夫差見其穀種粗壯異常，滿心歡喜，認為此乃天賜良種，不顧一切地將其分發給國民，期待來年的豐收景象。
然而，這精心設計的陰謀悄然鋪開。
當春種秋收之時，吳國的田野上卻是一片荒蕪，那些被蒸煮過的粟種，早已失去了生命力，無法生根發芽，更彆提結出果實。
吳國百姓望著那片片枯萎的田地，心中絕望如寒冰，民怨如潮水般洶湧澎湃，對夫差的怨恨與不滿達到了頂點。
這場無聲的較量，在緊張激烈的氣氛中悄然展開，每一粒粟種，都承載著越國的智慧與吳國的災難，預示著兩個國家命運的轉折點正悄然臨近。
次年吳國大鬨饑荒，伯嚭貪名遠播之處，孔子弟子，子貢評斷：“吳太宰伯嚭用事，順君之過以安其私，是殘國之治也！”
伍子胥曾多次勸諫吳王夫差殺勾踐，夫差不聽。
“大王，夏有妹喜，晉有驪姬之亂，現吳有西施必亂也！”伍子胥規勸道。
“笑話，孤，其是夏桀暴-君，晉獻之昏君乎？小小施夷光（西施原名）敢乎？”夫差自負道。
“大王，國家滅亡，什麼多有可能，可以亡於女人之手，也可亡於外敵之手，更可亡於夢中，不提昏暴之君乎？”伯嚭狡辯道。
“如果有人說，滅亡跟女人、外敵、昏暴之君無關的話，此人一定是無知低-賤之人。如大王不忍殺西施，就將她嫁於平民，讓她一生無憂。”伍子胥這時候說道。
“汝可會自己妻妾送於他人？”夫差怒道。
“如，可以拯救蒼生，我會！這是西施之愛範蠡所說！”伍子胥說道。
“什麼？範蠡？一派胡言！”夫差頓時氣笑了。
“越王勾踐臥薪嘗膽，謀複國，範蠡舍愛，救越民，西施忍辱負重，以身救國，亂吳宮，以霸越也！”伍子胥對著夫差說道。
“退下！孤，不想見你！”夫差怒了。
“大王……”伍子胥還想勸解。
“滾！！！”
——未完待續——