——書接上回——
吳王夫差殺了伍子胥後，整個吳國仿佛被一層厚重的陰霾籠罩，空氣中彌漫著壓抑與不安。
夜幕降臨，王宮深處，燈火搖曳，映照出夫差那張因憤怒而扭曲的臉龐，他的眼神中既有失去忠臣的痛惜，又夾雜著被背叛的怒火，如同即將噴發的火山，令人不寒而栗。突然間，一陣急促的腳步聲打破了夜的寂靜，侍衛們神色慌張地衝進大殿，帶來了一個讓夫差更加怒不可遏的消息。
西施，他視若珍寶的寵妃，竟在今夜遭遇了不幸。
原來，自伍子胥死後，宮中的暗流湧動更甚，尤其是那素來與西施不睦的鄭旦，心中嫉妒如毒蛇般啃噬著她的理智。在得知自己永遠無法取代西施在夫差心中的地位後，她終於按捺不住，趁著夜色潛入西施的寢宮，趁其不備，猛地推倒了那身懷六甲的柔弱女子。
西施的尖叫聲劃破夜空，伴隨著的是胎兒微弱的哭喊聲，隨即戛然而止，隻留下一片死寂和滿地鮮血。
這一幕，如同晴天霹靂，讓夫差的心瞬間沉入穀底。他怒發衝冠，雙眼赤紅，仿佛要滴出血來，周身散發出令人窒息的殺氣。
“來人！將鄭旦給我押上來！”夫差的聲音低沉而有力，每一個字都像是從牙縫中擠出，帶著不可抗拒的威嚴。
不一會兒，鄭旦被五花大綁地帶到夫差麵前，她臉色蒼白，眼神中既有恐懼也有不甘，卻再也無法挽回什麼。
夫差沒有給她任何辯解的機會，直接下令將其打入冷宮，永世不得翻身。
然而，這並不能平息他心中的怒火，更不能挽回那已逝去的無辜生命。他站在月光下，望著那片被伍子胥鮮血染紅的江水，心中五味雜陳。
他知道，自己親手埋葬的不僅僅是伍子胥的忠誠，更是吳國的未來和希望。
次日，吳國上下皆知此事，人們紛紛議論，對伍子胥的遭遇表示深深的同情與哀悼。他們自發地在江邊設立祠堂，名為胥山，以此紀念這位忠貞不渝的國之棟梁。
每當夜幕降臨，江麵上便會有點點燈火搖曳，那是吳國人對伍子胥無儘的緬懷與敬仰，也是對這個動蕩時代無聲的控訴。
在伍子胥死後的第四個年頭，天空仿佛也籠上了一層厚重的陰霾，預示著吳國即將迎來一場前所未有的變革。
吳王的心誌如鐵，不甘於偏安一隅，他誓要在這片廣袤的大地上刻下屬於吳國的輝煌印記。
於是，在邗地，一場浩大的工程悄然拉開序幕，無數工匠與士卒在塵土飛揚中揮汗如雨，石塊與泥土在他們的手中化作了一座堅不可摧的城池，矗立於長江之畔，仿佛是吳王雄心壯誌的實體化象征。
與此同時，一條蜿蜒曲折的河道在工匠們的精心雕琢下逐漸成形，它如同一條巨龍，穿山越嶺，將長江與淮水這兩條古老的水係緊緊相連，開辟出了一條前所未有的水上通道。
河水湍急，帶著吳國人的決心與勇氣，一路向北，直抵齊魯之地，仿佛預示著吳國即將踏上的征服之路。
隨著城池的落成與河道的貫通，吳國上下沉浸在一片沸騰的喜悅之中，但吳王的心中卻更加堅定了那個宏偉的目標與中原之國會盟，爭奪那至高無上的霸主之位。他深知，這不僅僅是一場實力的較量，更是智慧與策略的博弈。
兩年後，當春風再次吹拂過江南大地，吳晉兩國之間的暗流終於湧動成了一場明麵上的較量。
然而，晉國國內卻是一片混亂，諸侯紛爭，內亂不息，麵對吳國咄咄逼人的態勢，晉國隻能選擇避其鋒芒，暫避一時。
這一戰，吳國幾乎未費吹灰之力，便輕易奪得了中原霸主的地位，其勢如破竹，無人能擋。
勝利的喜悅如同烈酒，讓吳王與群臣都沉醉其中，但他們並未因此而停下腳步。在伯嚭那如簧之舌的蠱惑下，吳王開始籌劃一場更為盛大的會盟，意圖效仿當年齊桓公薑小白，成為真正的天下共主。
吳王夫差令整飭兵馬，強化軍備，同時廣邀四方諸侯，準備在不久的將來，於吳國境內舉行一場空前絕後的盛會，讓全天下都見證吳國的強盛與輝煌。
整個吳國都沉浸在一種緊張而又興奮的氛圍之中，每個人都在為即將到來的盛事忙碌著，準備著。
夫差在伯嚭的建議下調集了全國精英前往會盟之地開啟黃池之會。
而此刻，在吳國的另一角，西施的閨房中她緊鎖的眉頭。
她剛剛從夫差的懷抱中脫身，心中卻無絲毫歡愉。得知夫差即將離開的消息，她迅速提筆，一封密信在她指尖流淌而出，字裡行間透露著對範蠡的急切。她深知，這將是決定吳國命運的關鍵時刻。
信鴿振翅高飛，穿越夜色，將這份情報準確無誤地送達了範蠡手中。
範蠡閱信後，眼中閃過一抹決絕之色。他深知此戰非同小可，必須一擊即中。
於是，他迅速召集泄庸等將領，部署了一場精心策劃的奇襲。
此時，吳王夫差正立於黃池之畔的高台之上，四周諸侯環繞，爭論之聲如潮水般此起彼伏，連日來的唇槍舌劍已讓空氣凝重得幾乎凝固。
夕陽如血，映照在他緊鎖的眉頭上，更添幾分焦灼。就在這緊張對峙的緊要關頭，一名滿身塵土、神色慌張的使者突然從遠處疾馳而來，手中緊握的卷軸仿佛承載著千鈞之重。
“報——！”使者聲嘶力竭，聲音穿透了喧囂，所有人的目光瞬間彙聚於此。
夫差的心猛地一緊，預感到不妙，他緩緩轉身，目光如炬，直射使者。
“越兵入吳，勢如破竹，安國君已不幸遇難，姑蘇台亦遭焚毀，火光衝天，吳軍正陷入苦戰，情勢危急萬分！”使者的話語如同晴天霹靂，震得在場眾人麵麵相覷，氣氛瞬間降至冰點。
夫差聞言，臉色驟變，瞳孔猛地收縮，仿佛能吞噬周圍的一切聲音與光影。
他緊握雙拳，指節因用力而泛白，周身散發出難以言喻的怒氣與驚恐交織的氣息。
伯嚭見狀，眼疾手快，身形一閃已至使者身旁，寒光一閃，長劍出鞘，毫不留情地揮向使者，鮮血瞬間噴湧而出，染紅了衣襟與地麵。
“你！”夫差驚愕之餘，怒視伯嚭，聲音因憤怒而顫抖：“為何如此？”
伯嚭麵色冷峻，迅速以衣袖拭去劍上的血跡，強壓下內心的慌亂，沉聲道：“大王，此時正值爭霸關鍵，若消息走漏，恐生變故，於我國不利。且消息真偽尚待查實，不可輕易自亂陣腳。”他的聲音雖低，卻字字鏗鏘，透露出不容置疑的決絕。
夫差聞言，心中五味雜陳，既感憤怒又覺無奈，他深知伯嚭所言非虛，卻也無法忽視心中對都城的深切憂慮。他深吸一口氣，努力平複心緒，麵上卻是不露絲毫懼色，仿佛一切儘在掌握之中。
夜幕降臨，黃池之上的燈火與星光交相輝映，卻照不亮夫差心中的陰霾。
會盟終於結束，夫差未及多言，便迫不及待地宣布班師回朝，夜色中隻留下一串串急促而堅定的馬蹄聲，回蕩在無儘的曠野之上。
另一邊，勾踐帶軍直抵吳國腹地。
勾踐緊握著佩劍，劍尖微顫，映出他的臉龐。
隨著他一聲令下，五萬大軍如同沉睡的巨龍猛然蘇醒，踏著沉重的步伐，悄無聲息地向著吳國心臟，姑蘇城進發。
三日三夜，戰鼓震天，喊殺聲此起彼伏，不絕於耳。火光在夜空中交織成一張巨大的網，將姑蘇城緊緊包裹。