老二名杵臼，年方二十一。宋公給孩子取名字很隨意，生娃當天，他在視察民情，野人農婦正在舂粟，故名。不過這個名到了二十歲加冠禮時犯了難，字要和名搭配。杵臼兩個農業工具，不好讓在場賓客發揮。賓客們都是飽讀詩書，不習農耕的貴族。還好宋襄公百忙中撥冗來見孫子，才取字子雍，雍即是和諧，杵和臼相互搭配，共同搗粟，不正是和諧的典範嘛？
“子瞻病情怎麼樣了？”宋公詢問。
子瞻是宋公的老三，名卬（yang，三聲），比杵臼小一歲。春秋諸侯們妃嬪媵嬙廣充宮殿，誕下的公子公孫，諸侯們自然無暇一一照拂，於是各家都有各家的育兒心經，有的托於深宮之中，長於婦人之手，有的隻顧嫡子，不顧庶子，甚至送到敵國作質子。
宋公日理萬機，國事煩憂，他帶兒子的辦法就是先帶大兒子，然後老大帶老二，老二帶老三，如此放羊式帶娃，雖做不到每個孩子都精心培養，但勝在省錢省事。
譬如現在。老三公子卬多日前夜間如廁，失足墜落，溺於屎尿，生死不知。
老二杵臼從小帶著老三，一塊長大，感情甚篤，向宋公通報一聲，就第一時間前往照料，省卻宋公不知多少麻煩。
“依醫者所述，子瞻經過一番整治，脈搏強勁，氣息通暢，麵色豐潤，大抵已然沒有危及生病的大恙。隻是……”杵臼的語氣沉甸甸的，仿佛千鈞之重。
他援引醫者之言語：“《黃帝內經》有曰：血脈和利，精神乃居。這是說人的神智寓居於精血之中。此番叔弟受溺於溷廁，體膚雖然痊愈，但幾經折騰，腎虧血虛，故而神智無所養而有所損。
三月廿二，醒來之時間，叔弟的神智果然儘數失去，不能言語，不認親屬，前塵往事，全然忘卻。兒臣幾番嘗試與叔弟溝通，弟隻是張口胡言亂語，似乎是孩童初識天地的牙牙乳語。”
杵臼在宋公麵前，模仿著公子卬清醒時，說的標準普通話。宋公自然聽不懂，而是喟然歎息：“當初太子降生，也是牙牙說話的嬰兒，孤不知到他在說什麼。禦醫說，孩子三歲前，自有一套嬰兒語言，外人不知，等到年長，學會宋語之後，方才忘記嬰兒語言。
如今子瞻的病情，可還有救？”
“弟溺於屎尿之中，腦子估計給穢物泡壞了。醫生已按照黃帝內經開方子，囑咐多吃羊鞭補精補血，能不能恢複智力全看造化。”
“羊鞭？”
杵臼點點頭：“叔弟如小兒厭食，平日食用羊鞭、菽豆，食欲不振。醫生開了膠飴大米粥。”
杵臼懷中掏出藥方，給宋公過目：“膠飴十錢，梁米三十錢。梁米加水，煮為稀粥，待熟時調入膠飴，再煮二沸服食，每日兩劑。”
宋公左眼狂跳，肉疼道：“梁米靡費不少吧？”
梁米，就是大米，春秋時，在北方尚未完全推廣，故而價高，齊桓公曾頓頓以此為食，被視為豪奢。
“和梁米相比，隻多不少。膠飴乃梁米磨粉熬煮而成。兒臣此來，就是因為支用不足，請君上酌情從國庫撥付。”
宋公背過手，踱步，眉頭擰成一道彎。
在甘蔗進入中原以前，由大米、小麥製成的麥芽糖——飴，乃是古人唯一的甜品，為豪門巨富專有。
杵臼知曉宋公的心思，勸道：“君上，叔弟可是您的親生骨肉啊，是母親身上掉下的肉胎。叔弟未罹難時，君上還曾誇他通習武藝，勇猛壯碩，可為君之車左。
難道君上都不記得了嗎？”
宋公喟歎道：“孤若是富家翁，哪怕傾家蕩產，也要治好子瞻。
然而孤是一國國君，吃穿用度都是民眾的血汗錢，這些錢本該取之於民，用之於民。怎麼能為了一己私欲，把這些血汗錢用如泥沙？”
杵臼道：“醫生說了，《內經》雲，血主濡之。人的周身全靠一腔精血潤養，向上湧入大腦，是為髓海，向下滋補腎陰，是為藏精，內至臟腑，外達皮肉筋骨。髓海有失，與血氣之虧息息相關。叔弟吃了食補的方子，興許氣血充盈，精元恢複後，病情會有所好轉。”
“他有幾分把握？”
宋公兩眼灼灼，直視著兒子，杵臼被看得心裡發毛，避開眼神，低聲道：“不到一成。”
宋公惆悵地背過身：“孤不僅是子瞻之父，更是一國之父，先公後私，先國後家，你不要埋怨為父。”