“交手過三合，孤已儘知賊子的伎倆。”宋公仍保持高昂不屈的鬥誌。他注意到了馬蹬的存在：“是兩個木頭踏子，分置於馬鞍兩側，隻要我軍造出此物，他日何俱楚丘梟小？”
公孫友口稱聖明，軍議結束後，私下語家臣曰：“哪有如此簡單？
單說打造馬蹬已是不易。曆任宋主作工以商丘的能工巧匠為班底，然宋公卻自毀羽翼。依靠長丘帶來的工匠，不論能力，抑或是人手，差之商丘甚矣。此即所以攻城用竹飛梯而非其他器械之緣由。
再者，即使有馬蹬之列裝，若無時日訓練、適應，士卒又如何能熟悉馬上格殺？敵人會給予喘息之機麼？”
行軍至日薄。軍中夜盲者多，須早早安營紮寨，以免夜裡受野獸丶風雨之害，也防範來自拂曉的敵襲。
管理覓了個沿水之地。水源豐茂之地，喬木鬱鬱繁茂，便於伐本取材，同時四麵有一麵臨水，防守和建寨的壓力亦減。
“報！”營建工作正如火如荼，下麵人來報：“楚丘兵就在不遠處，貼臉紮營。”
管理臉色大變。
因為探馬上的劣勢，在這個距離上，宋公的軍隊隨時可能被偷襲。楚丘紮寨的距離，壓力滿滿。
“不管他！繼續紮營，然後埋鍋造飯。”宋公道。
已經沒有多少晝時，可供揮霍了。再不完成營建，夜風一吹，不知道多少人風寒受凍。
況且倉促退兵，多數糧食被焚營中，顧不得轉運。餘下的糧食不多，士卒們縮衣減食，一天一餐。白天行軍甚急切，抽不出時間進食，唯有晚餐一頓。
如今士卒們餓得腦袋發昏，手腳發軟，還要伐木，遷木……這個時間點被掐準了。
炊煙嫋嫋，香味飄飄。小米粥和烤肉的味道，順著北風吹入宋公的鼻腔。
楚丘兵的兵少，工人比例多，手藝嫻熟，因此需要的營寨更小，營造速度更為可觀。
宋公這頭還是工地的熱火朝天，對麵已然騰出手來生火。
“真香啊！”軍中艱苦，宋公麾下絕大數人都快忘記肉之滋味，椒鹽和肉香纏繞在一起，刺激者他們的味蕾，誘惑者他們的口腔分泌出不爭氣的涎水。
士兵們一邊乾著體力活，一邊不由自主地吞咽口水，隻感到腹中如火中燒。
“哎！對麵的商丘兵，長丘兵。跟著昏君連飯都吃不上吧？
不如棄暗投明。來咱這裡好吃好喝，三公子不會殺你們的頭。
一如前約，隻問首惡，餘者不問。”
勸降聲悠悠地傳來。許多士兵慢下手頭的工作，或心猿意馬，或舉棋不定。
管理忙不迭搬請宋公，收拾人心。宋公作為領導，亦無他計，唯有召集眾人，先停下手頭的工作，耽誤大家“一點時間”，聽領導講話。
宋公登高，大吹法螺：
“汝等莫要聽信餘者不問的鬼話。為人者，最重要的是忠貞之心。雖然艱苦，汝等堅持到這裡，為的是國家大義，為的是平逆戡亂，不是一飯一羹。
這樣的奉獻，高尚如皓月送輝，耀日送暖。等有一日，你們的子孫環繞膝前，汝等可以驕傲的告訴他們，某年月日，社稷板蕩，是乃公忍饑挨餓，靖國蕩寇，還天下以朗朗……王師與強盜之不同，在乎大義，在乎忠貞，而非錢糧。彼楚丘之賊，雖然飽食終日，亦不過失之大義的行屍走肉罷了。”