田讓，字退之，多年為宋廢公的車右。楚丘之戰，廢公突圍時，令他與管理斷後，力儘被擒。杵臼登基後，公子卬赦免了所有長丘的齊人，但能加入公子卬軍中的，唯有有家室之人。田讓家眷具不在宋，孑然一身，不在此列。不過公子卬也沒有為難田讓這些人，他們畢竟和公子卬組建的新軍有著千絲萬縷的聯係，如果不能公平處置，新軍眾人難免兔死狐悲。公子卬給田讓等人一筆不菲的遣散費，他們可以選擇返鄉，抑或是在宋國另尋工作。
田讓打心眼裡覺得，公子卬對自己未免太寬——因為他定要刺殺後者，以謝廢公的知遇之恩。
定下刺殺的目標之後，他開始詳細地調查公子卬的行蹤，以製定出一套周密的刺殺計劃。太傅府位於城東，公子卬每日工作，先是前往墨氏工坊，驗收武器鎧甲的進度，公子卬稱兵堅甲利是戰場的決定因素，因此會花費一半的精力在這裡。午餐午休之後，他會去校場，視察騎陣訓練的成果，隻有新門人熟練掌握了列隊進攻，才能把戰術的威力發揮到最大，若著急上火，訓練不成就出兵，容易蹈武功的前車之鑒。半個時辰之後，公子卬會從校場離開，敦促老氏國債的銷售，以及新糧的采買，在太陽落山前的最後一個時辰，公子卬會準時回到府邸，擺弄一張強弓——說弓也不是弓，因為田讓分明看見除了鬆木的弓身，還有其他的部件，隻見弓體被安裝在一條橫木上，公子卬曾左手握著橫木，把弓體橫放，單眼瞄準，瞄準的地方有三角形的凸起物，弓的兩端設有滑輪，田讓不是工匠，識不得滑輪的用處。
“這大概是類似於標槍馬蹬一樣，新創的獨門武器。”田讓判斷。公子卬從未在府邸之外使用過此物，總是工匠呈上，他擺弄許久然後退回去要求改進。
這是一個很無聊的過程，門外漢都沒有心思陪著公子卬折騰。往往這個時候，他會和工匠打扮的人邊走邊聊，一路走到橋邊，橋上有一張石案，公子卬會掏出白紙，在上麵一邊思索，一邊寫寫畫畫。
田讓多日觀察，這是絕佳的刺殺時機。心腹門客俱不在，戴拂成天不在公子卬身邊，都城裡開了很多家新酒肆，戴拂偶爾在那裡出沒，這些酒肆真是令人大開眼界，彆的酒肆菜品隻有燉和煮，這家酒肆則不然。有一道菜肴，名曰碎金飯，真是鬆軟，淡香。唯一的缺點就是太貴了，大米本身就跟奢侈，碎金飯更是食品中的貴物。新酒肆的酒也是一絕，清亮透明，香氣芬芳，酒質醇厚，入口甘潤、爽洌，酒力強勁，後勁綿長，聽說這種酒比當世所有的酒都要濃鬱，因為常常有食客喝了三碗，出門就倒在門檻上，因此得了個諢名，喚作“出門倒”，漸漸已然沒人記得此酒原名是甚。
在田讓的心中，戴拂是個很不稱職的門客，公子卬把你倚為心腹，你卻天天在這種奢侈的場所，看人喝酒吃肉，吹牛打屁，公子卬作為你的主公，難道不是你的全部嗎？即使公子卬擺弄的新玩意再無聊，也不應該從衛士的崗位上脫離啊？
武馳和蕩虺這時候也不在公子卬的身邊，前者就像是一個傳話筒，到處給公子卬遞話，後者就像釘子一樣釘在校場上。
田讓相中了這座公子卬天天光顧的小石橋，這座小石橋由三條石板築成，因此被附近的居民喚作石板橋。石板橋下有一條小水溝流過，平時乾涸，大雨過後才會有水流。石板橋附近屋少人稀，橋下乾涸可以打埋伏，附近另有一條陰溝可以藏身，是非常適合動手的地點。
田讓從懷裡翻出一把周刀，精致得不像話。從俘虜牢房裡出來，他不可能買得起這麼鋒利的利刃，是一個不肯透露姓名的好心人白白贈送給他的，贈刀人蒙著臉，隻說“寶刀贈義士”，並鼓勵他：“想乾什麼，就放手去乾。”
雖然贈刀人的腰間沒有佩玉鳴環，可他分明穿著玉帶，而玉帶的作用恰恰是懸玉。可見此人要麼士人、要麼卿大夫之家，可為什麼怕讓識破他的身份呢？
而且聽口氣，贈刀人分明知道讓一定會謀刺公子卬。大抵是公子卬的仇人吧？至於具體是誰，讓也懶得想。天下想不通的事情多了去了，讓幾日之內，甭管刺殺成與不成，都將是陰間一鬼——有史以來、到如今，用短兵器的刺殺向來都是有去無回的。