彆人趙家，先家是晉國老牌貴族，在趙衰之前就有趙夙等祖先早已位列朝班，而箕氏原本隻是本土的士人階級，受到晉文公簡拔才乍為卿大夫。
作為官一代，箕氏在貴族圈混得很一般，箕夫人在貴族圈更是邊緣人物。大家雖然都節儉不比奢侈，但貴族的氣質總是要hold住！
箕夫人買不到麵食，在圈子裡麵看就是禦下無能，無數鄙夷的目光聚焦在她身上，使她無地自容。
回到箕府，箕夫人衝著皮就是一頓斥責，把圈子裡受到的窩囊氣全都撒在皮身上。皮是箕氏家奴之首。覬覦他位置的奴隸很多，立馬有人給箕夫人打小報告，說皮其實對主母心懷怨望。先前公子卬曾給府上遞過名帖，但被皮頂了回來。打小報告的人言之鑿鑿，還翻出了公子卬拜門時候的名帖為證。天地良心啊，皮隻是把名帖收起來，等箕鄭父班師回朝的時候再彙報而已，並沒有怨懟之意。公子卬在拜門的時候，充其量隻是個沒有中人介紹，身份可疑的人物，皮一個奴仆，哪有能力和資格去分辨真偽？
他壓根看不出公子卬是個公子。雖然公子卬身上配有代表卿大夫身份的水蒼玉和黑玉帶。可在麵條大賣的時候，黑玉帶粘上麵粉，顯得陳舊無光，水蒼玉蒙塵看起來就像是普通河邊的石子。
箕夫人正在氣頭上，又被有心人一挑撥，哪裡還會細想？皮臉上汗涔涔的。春秋的女人大多都是情緒的動物，在這個當口絕不會講道理，因此任何給自己的辯解和回護都會顯得蒼白無力。皮已經聽到主母牙齒相磨的聲音，看到額頭上暴露的青筋，生怕主母下一句就是把這個刁奴拖出去杖斃。春秋雖然已經是封建社會，但是烙印著深深的奴隸製度的痕跡。打死奴隸獲罪是漢朝的法律，而現在主母即便打死了皮，箕鄭父事後知道了也隻會咕噥一句而已，難道他還會為了一個人形的牲畜而對相濡以沫的妻子求全責備麼？
情急之下，皮隻能冒險自保：“主母勿憂，我已經與宋人談妥，可以買下他們刀削麵的配方。到時候，主上不僅可以天天吃廉價的麵食，而且可以以此牟利，福及萬世子孫。”
箕夫人屬狗臉的，一下子晴轉多雲。真要是得到刀削麵的秘方，那名媛圈原本瞧不起她的那些人，一定會高看她一眼，啊不，一百眼。到時候她手裡攥著晉國各家士卿口食所係，誰要是再對她大喊大叫，就不賣麵給他，讓他去啃沙石一樣的麥粒飯去。
皮一通扯謊，不僅保住了性命，還得到了主母的勉勵。可撒謊容易，圓謊難。皮在潛逃和收購配方之間躊躇不決。逃是不好逃的，他一個奴隸，又不會務工，不會種地，逃出去左右也不過餓死。萬一真能弄到配方呢？
皮雖然無文，但平常打著箕氏旗號，狐假虎威的事情沒有少做。
他第一個念頭，就是去窺探。公子卬的刀削麵總不是憑空生成的吧？皮支使下麵的仆人，去東市西市蹲點，看看宋國人都買了些什麼原材料。要是原材料不複雜的話，興許自己就能複刻。
但是宋人買的東西，奴仆都如實記下，彙總給皮：麥子，樹皮，鹽，石灰，驢子，駑馬，朱砂……