丹尼爾再次用一個類比回答了這個問題。台下頓時響起一片掌聲。
丹尼爾隻是比了一個手勢，示意他要繼續，便就話題重新引回了“重溯文明計劃”的各項發現上。階段總結進行得非常順利，以至於散會之後，還有很多人圍著丹尼爾，想要向這位科學界炙手可熱的探索者提問。
丹尼爾卻冷淡而不失禮貌地一一回絕了，隻是回答：“我的同事們會耐心地解答各位的問題。”
他穿過人群，看了表，皺了皺眉頭，準時回到了自己的實驗室裡。
伊南正待在他麵前的大屏幕上，百無聊賴地托腮坐著，兩條線條纖美的小腿在空中一踢一踢的，似乎下一刻就會從屏幕裡走出來。
丹尼爾進屋之後，並不著急理會伊南，而是開始檢查實驗室裡的各項儀器。
伊南卻好像有些訕訕的，她小聲說：“謝謝你啊——”
丹尼爾低著頭：“我不覺得做了什麼值得你特彆感謝的。”
伊南小聲嘀咕：“可是你竟然點頭同意，讓我陪伴了那家夥一生……”
她確實在吉爾伽美什身邊，陪伴他度過了那些歲月。烏魯克居民都以為他們的王瘋了的時候，伊南其實一直都在他身邊，默默伴著吉爾伽美什度過餘生裡的每一個晨昏。
王在處理政事的時候，她在；王在長老院與人唇槍舌劍的時候，她在；王帶著小獅子在烏魯克街頭閒逛，在小酒館流連……那些時候，她一直在，一直都在。
伊南原先沒想到丹尼爾竟然能點頭同意她的這個請求，她做好了心理準備，認為丹尼爾會以時空隧洞的“能量”問題為由，果斷拒絕她的，誰知這家夥竟然破天荒同意了。
丹尼爾繼續低著頭忙碌，可是伊南留意到他的唇角彎彎向上微揚，竟讓他那張英俊的麵孔頭一回顯得線條柔和。
“小姐，請你了解，在過去的一段時間裡，我調整了觀察者與被觀察者的時間軸，因此那個英雄王的一生對你來說是相對短暫的；可一旦你再次回到時空隧洞之中，進入新的時代，時間軸就會調整為正常，你對時間的觀感不會再像是快進，而是正常的一倍速——當你覺得時間漫長得不可忍受的時候，我可沒辦法幫你。”
伊南衝丹尼爾笑得甜美：“我知道啦！”
她半討好地問對方：“所以下一程的目標已經決定了嗎？”
丹尼爾點點頭，說：“倒計時已經開始。”
這意味著伊南在他麵前的屏幕上留不了太久，又會前往另一個嶄新的曆史時期了。
“這次我們給你安排了一個身份——”
丹尼爾說著，伊南“咦”了一聲抬起頭。前幾次她的降落地點都是隨機，偏巧到地方以後遇上的當地人都特彆愛腦補，幫助她編造各種各樣的“身份”和“遭遇”。
看來丹尼爾和整個團隊為了解決這個問題，下了很多功夫啊。
“這次你會成為烏魯克附近一個農場主兼手工作坊的女繼承人。這位女士剛剛因病離世，但這個消息還沒有其他人知道。”
伊南轉轉眼珠，問：“那麼，這是我要扮演彆人嗎？會被人認出來嗎？”
“事實上，這位女繼承人的父母已經不在了，而一直負責照料這位女繼承人的保姆也剛剛離世不久——在目標時空裡，沒有第二個人見過那位女士成年之後的臉。你隻需要大致了解她的各項社會關係，憑你……一定可以在那個社會裡穩妥地立足。”
伊南聽見丹尼爾的語氣裡頗有稱讚她的意思，忍不住微微一笑。
“不過，必須要提醒你一句，烏魯克已經衰落了，你的新目標是——巴比倫。在自己的農場和作坊裡逗留一陣是沒有問題的，但是你一定要記住，你的目標在巴比倫，而各種社會因素也會自然而然地推動你，讓你向巴比倫而去。”
“能不能事先把本次任務的目標告訴我？”伊南趕緊問丹尼爾，“我可不想再像上次那樣，到了磁場出問題的那一刻，才知道我的任務剛剛開始。”
從公元前7000年開始，她的任務就是自己猜出來的，她很順利地猜到了兩次，在第三次上卻卡了殼。
現在她直截了當地向丹尼爾提出要求：她不想再猜了。
“隻要你抵達了目標時空，你會馬上明白你的任務是什麼。”丹尼爾說得很肯定，“你將前往公元前18世紀的某一個時間點，碳14年代測定法可能隻能通知你一個大致年代範圍，但如果遇上了能夠確定準確年代的事件，你的腕表會通知你的。”
憑伊南對丹尼爾這個人的了解，除非他有十足的把握，丹尼爾是不會說這種“打包票”的話的。
她放下心來，相信自己到地方一定能馬上掌握任務的具體內容。
丹尼爾抬腕看看表，迅速又翻了翻麵前一大疊資料，說：“大約還有10分鐘左右的等待時間，我們可以聊點什麼。”
“對了，項目組裡專門負責研究古代蘇美爾人信仰的研究員做出了一份報告，他特地提醒了，在公元前2800年之後的一千年裡，由於烏魯克城邦的日漸衰落，女神伊南娜的地位也發生了變化。”
伊南扁了扁嘴，心想這群同事們也真是看熱鬨不嫌事大。
項目組裡的大家應該都知道，蘇美爾人對伊南娜的崇拜，與她有著千絲萬縷的關係吧。
“首先，伊南娜從原先的愛與豐收女神，變成了愛、豐收與戰爭女神，增加了戰爭屬性——這可能與吉爾伽美什贏得了與阿卡德人的戰爭有關。”
“其次，伊南娜在新的帝國首都並不受寵。”
“隨著時間的變遷，人們對神明的崇拜也在不斷發生變化。到了巴比倫帝國時期，在首都，人們崇拜的對象是木星之神馬爾杜克——金星女神伊南娜被邊緣化，成了一個‘邊緣神’。這一點我認為有必要提醒你。“
伊南想了想，覺得這也正常：以她對兩河流域當地人的了解，那裡的每一座城市都擁有自己的守護神。新興城市巴比倫崇拜彆的神，是順理成章的事。
但為什麼丹尼爾要如此正兒八經地將這事說給她聽，伊南低頭，嚴肅地思考著。
她突然想起了什麼，問丹尼爾：“目標時空的那位女繼承人，她的名字叫做什麼？”
丹尼爾聞言立刻笑了，仿佛早就料到她能想明白這一點似的。
“這位女繼承人的名字，就叫做‘伊絲塔’。”他回答的時候眼裡帶著狡黠。
“那我可真該謝謝你啊！”伊南頓時氣結。
她不喜歡彆人把自己看做是神明——她更喜歡和世人一樣，用自己的雙手去建設，去開創美好生活。
但為什麼她兜兜轉轉，還是沒法兒擺脫“神明”籠罩在自己身上的光環/陰影？
這位她即將成為的女繼承人，竟然和女神伊南娜在阿卡德文化中得到的那個新名字“伊什塔”極為接近。
伊南瞪著丹尼爾，覺得對麵這個男人很有問題。
丹尼爾卻雙手一攤，說：“沒辦法，適齡的女人，有足夠的身份和財力可以去做一些事，同時沒有娘家和夫家雙重束縛，擁有獨立地位，又恰好剛剛離開人世，就隻有這個叫做‘伊絲塔’的姑娘。”
“你可以想象自己的首要任務其實是幫助她，保住她所繼承的家業，繼續庇護她所保護的農奴，這才對得起你借用的她的身份。”丹尼爾解釋。
伊南扁著嘴：這是什麼歪理？
丹尼爾卻繼續肅容說：“為此，我們決定，保留你所擁有的力量，你依舊擁有足以與英雄王匹敵的力量；但是我們必須恢複你作為一名女性的所有特征。”
這麼說來，伊南以後就不會再是個假小子一樣的女孩了，她不能夠再輕易地女扮男裝，相反，她還會是那個明豔絕倫、顛倒眾生的女人。
伊南不曉得為什麼悄悄地鬆了一口氣，覺得不再由丹尼爾這樣的直男審美來控製她的形象，可能也是件好事。更何況，她還保留了力量。
丹尼爾也看出了她的“如釋重負”。他並沒有生氣，卻肅容向她強調：“伊南——”
“我承認，我第一次見你時對你的第一印象很糟糕：當時我認定你是個嬌氣的、軟弱的女學生，我完全是因為你的體質特殊，才不得不用你……我一度以為你的頭腦及不上你的美貌，你對人類文明的發端隻是抱有不切實際的幻想。我甚至還以為你會臨陣退縮的。”
伊南衝丹尼爾微笑：其實……做人不需要這麼坦誠的。
“但是這一段時間共事下來，我對你有了更多認識，我打算收回此前所有對你的誤解。”
伊南繼續微笑：打算收回……所以這是還沒收回對嗎？
丹尼爾卻完全沒有猜她心思的意圖，他隻管繼續往下說：“我認為，在以後的任務中，你完全可以更放開，勇敢地施展拳腳。”
“我原本認為你根本不可能改變人類的文明發展和曆史進程——但是我現在認為，有你在曆史之中，可能會更好！”
“你的意思是……”
伊南站了起來：短短的十分鐘談話時間已經到了，丹尼爾身邊的儀器已經燈光閃爍，就差嘀嘀作響了。
“我的意思是，以後你在目標時空內，儘量忘記那些後世給你的束縛吧，你其實可以隨心所欲……”
丹尼爾的話音未落，伊南的身影已經消失不見。
*
伊南確實定向穿越了。
睜開眼時，在她的麵前有一個戴著麵紗的年輕女孩毫無生機地靜靜仰臥著，想必就是伊南需要取而代之的那位“女繼承人”了。
伊南輕輕歎了一口氣，說了一聲：“放心吧。我會代替你守護你想要守護的。”
她剛剛說完這一句，這個年輕女孩的身體就開始變得透明，漸漸消失。伊南趕緊抓緊這最後的時間，握住這個姑娘的手，了解她所需要了解的一切，同時也一並觀察這個姑娘的穿衣習慣，待的首飾……畢竟這就是她的起點，她會以年輕的“伊絲塔”之名，在這個世間行走。
與此同時，她腕表上的光屏彈出，腕表的功能似乎已經隨著磁場BUG的修複一切恢複正常。
“公元前1700年——待校正。”光屏上標注著。
“待校正？”伊南皺起眉頭，想起丹尼爾所說的，“能夠確定準確年代的事件”。
在公元前18世紀，究竟什麼事件，能夠讓人準確確定年代呢？