這些新製出的“日環食”護身符, 不僅給到了工匠和工匠家人們的手中,而且給到了伊絲塔家名下所有的農奴手裡,無論男女老少, 人人頸項上都戴上了一枚。
身為管家的波安感動得快要哭了,雙膝跪在“伊絲塔小姐”麵前, 激動地說:“小姐,您這是……太仁慈了。竟然讓我們這些卑微的瓦爾杜和阿姆圖也都能得到庇佑。”
“有小姐在,我們大家所有人都不會懼怕惡龍!”
伊南笑眯眯地望著波安, 心裡卻打著彆的算盤。
她從沒打算把這些護身符販賣到巴比倫去——畢竟她這裡觀測到的是日環食, 巴比倫那裡究竟是什麼情況還不好說。萬一那裡發生的是日全食或者日偏食呢?
因此這護身符她隻打算在本地拋售。
護身符的成本很低,小小一個銅環,耗的銅料很少,而且用的是伊絲塔小姐的老爹留下的“沉沒成本”,伊南隻打算借著護身符的機會, 給自己回籠一筆資金。而這筆資金她將用來改造現有的首飾作坊——來做些全新的, 這世上還完全沒出現過的首飾和手工製品。
現在唯一的問題是,老爹留下的黃銅, 足以打製成千上萬枚護身符。伊南不確定周邊地區有沒有這麼大的人口基數和消費能力, 能夠消化掉所有這些護身符。
至於她將這些護身符贈送給所有的工匠和農奴, 則主要是為了宣傳這些護身符的“功用”,並且讓這些人對自己更加信任與忠誠罷了。
果然,伊絲塔家的農奴們脖子上掛著亮閃閃的護身符,立刻引起了鄰居們的注意。
很快有鄰近田莊的阿維魯打發農奴過來, 從伊絲塔家的農奴們口中套話, 想知道那些用黃銅打製的是什麼。
農奴們很老實, 說就是護身符。也有人繪聲繪色地說起:這是那天“惡龍吃太陽”的時候, 工匠們按照太陽的形狀做成的護身符, 據說能夠保護人們不受惡龍的影響。
那天伊絲塔家的工匠們聚在首飾作坊裡,用盛了炭水的陶盆觀察“惡龍吃太陽”的消息,早已在四裡八鄉傳開。附近都知道那天太陽“縮成了一個璀璨閃耀的環”,之後就“戰勝”了惡龍。
而護身符的事大家還是第一次聽說。
但是鄰裡們都認為,這種護身符一定很有效——不然的話,為什麼伊絲塔小姐要讓她家上上下下,包括農奴,都戴上了這東西?
是的,一定是這個原因——人人都戴護身符,能保護整個田莊都不被惡龍影響。
於是立即有人上首飾作坊來打聽,護身符值多少銀。
伊南那邊,則需要趕緊定一個定價出來。她找來波克,把當初老爹購買銅礦石的泥板賬目翻了出來,大致算了算,推算出每五枚護身符,不算工匠的人工,成本在一舍客勒銀左右。
於是伊南拍板:“五枚護身符賣兩舍客勒銀,十枚賣三舍客勒銀。量大的話,價格從優,可以麵議。”
她這個價格定得沒什麼毛病:畢竟黃銅也是和白銀一樣的貴金屬。每一枚護身符從某種意義上來說也能算是硬通貨。
而鄰居們一聽:便宜!
三舍客勒銀可以買到十枚,也就是說,一個農奴差不多可以換到七八十枚護身符。對於能夠驅走惡龍的效用而言,這點錢真算不了什麼。
於是陸續開始有人到伊絲塔家的作坊來“麵議”。
也不曉得是不是這一帶田莊的出產都不算太高的緣故,附近的田莊主大多摳摳搜搜。儘管伊南明說了“量大從優”,他們大多還是謹慎地選擇了為家人和直係親屬購買護身符。
作坊產出了一大堆的護身符,幾天過去,賣出了兩百枚左右,與伊絲塔家自己“消化”的產量相當。
波安很擔憂地來與自家小姐商量。
伊南卻豪爽地安慰他:“沒事!這些護身符放著又不會壞。”
“再說,過兩天,他們可能就會改主意了,覺得還是多買一些比較好。”
波安完全不知道自家小姐這樣的自信從何而來。他認得不少附近田莊的農奴,那些農奴都對主人家頗有些微詞。畢竟主人們覺得農奴們都是自己的“財產”,為“財產”花錢辟邪,這事兒誰聽說過?
但真如伊南所預言的那樣,過不了幾天,鄰近田莊的主人陸陸續續返回作坊,想要再多購買一些護身符。伊南一問,果然是想為全田莊上下所有的農奴購置護身符的。
波安百思不得其解,問伊南,伊南卻隻笑著說:“這就是‘榜樣的作用’。”
道理很簡單,她的田莊為每個農奴都添置了護身符,這消息早已在附近各大田莊上傳遍了。每個農奴都聽說了,伊絲塔家的農奴有辦法驅走“惡龍”。
但到了自家頭上,自家主人卻摳門到隻給主人家購買護身符。有對比就有傷害,農奴們都感覺到受到莫大的打擊——畢竟“惡龍”是種真實存在的威脅,大家都親眼看見過的。
這樣的心理影響之下,不少農奴們開始感覺到頭疼腦熱不舒服,有些人直接病倒了。還有些人行事像是中了邪。對外,這些人一概被稱作“受到了惡龍的侵擾”。
田莊的主人依靠田裡的收成過活,但他們大多自己從未下田勞作。農奴一旦病倒或是中邪,他們的收成便難指望上。
也正是為了這些實實在在的利益考慮,田莊主人們終於下定決心,出一點點“血”,像伊絲塔家一樣,用護身符“武裝”每一個農奴。
作坊裡產出的黃銅護身符,銷售的速度越來越快。以至於作坊的工匠們信心滿滿,來向伊南主動請纓,想問他們是不是該再進一些銅礦石,再多製一批這樣的護身符。
伊南卻笑著搖頭,表示將這一批產成品全部賣出去之後,再考慮其他。
她的顧慮有兩點:第一是這附近的人口,人口基數擺在那裡,這種護身符又不是什麼消耗品,第一波銷售增長之後會馬上進入平台期。
第二是這種護身符的工藝。這工藝太簡單了,任何一個銅器作坊都能輕易仿製。一旦有作坊打聽到這種形式的護身符銷量好,就會著手製作。到時打起價格戰,伊絲塔家的產成品因為進貨成本高,肯定會虧得更多。
果然不出伊南所料,等到這些護身符售出上前件之後,漸漸就賣不動了。後來又傳出了彆處作坊也打算仿製的消息。原本都在興興頭上,以為這“鹹魚作坊”終於快要翻身了的工匠們,終於冷靜下來,開始認同伊絲塔小姐的“先見之明”。
作坊裡還積壓了數千枚已經做成的護身符,但是卻暫時找不到買家了。
伊南的“回籠資金”計劃,隻完成了一半左右。
還有什麼辦法,能把這些護身符宣傳出去,賣出去呢?
伊南:不著急,讓我先了解一下這個時代。
這天,伊南來到首飾作坊裡,在阿普的幫助下,開始了解目前的幣值係統。
這個時代的人所使用的貨幣是一定純度的白銀。
辨彆白銀純度的方式主要是靠目測、用手掂、用毛皮摩擦和上牙咬。有經驗的商人大多練出了火眼金睛,能將白銀與錫、鉛之類的金屬區分開。
測量白銀的重量則是用的天平。這天平已經基本與後世的一模一樣了,所用的砝碼則是從巴比倫城裡帶出來的,有1、2、5、10舍客勒等等不同重量的砝碼。人們就用天平和這些砝碼稱量白銀的重量。
至於錢幣,現在已經有了雛形——為了方便交換使用,有些首飾作坊就軋出了很多大約一舍客勒重量的小銀塊,成色也是最普通的。這種小銀塊實際上就是充當銀幣在使用。
伊南考慮著,或許她可以考慮讓首飾匠人們在這種銀塊上衝軋上數字,或者再加上作坊的印記什麼的,或許能更廣泛地宣傳一下她的首飾作坊。
伊南了解了一遍天平和砝碼,以及首飾作坊裡近來的“賬目”。阿普卻不知什麼時候出去了。
“小姐,小姐,不得了,不得了……”
隻聽腳步聲“咚咚咚”響起,阿普飛快的衝進來,一張小臉漲得通紅,氣喘籲籲地衝伊南大聲喊:“田莊外頭……來了大人物。”
正說著,波安也進來。這位田莊的管家則臉色煞白,對伊南說:“王……王的軍隊,正在經過您的田莊。”
伊南怔了一下,反問:“王?”
波安點點頭:“是的,巴比倫的王。”
伊南馬上站起來,飛快地思索片刻,說:“讓所有的瓦爾杜們多取一些陶罐,打上清水,聚到田莊外的道路兩側去。所有人都去。”波安馬上應了,要去安排——的確,外麵這麼大的日頭,為王的士兵送上清水,這是相當受歡迎的做法。
“阿普,你也去取一陶罐清涼的井水,到田莊外麵去找我。”
阿普興奮得一蹦三尺高,這個年紀不大的侍女最喜歡的事莫過於“看熱鬨”。她應了一聲,馬上就去了。
波安卻極為吃驚:小姐這是……要到田莊外麵去拋頭露麵嗎?連麵紗都不戴,就以她這副容貌去直麵王嗎?
波安直覺這有些危險,畢竟經過的是大批巴比倫的軍隊士兵,其中還有巴比倫的王。但是小姐自從病愈以後,就再也沒有戴過麵紗。
可是,小姐這樣做,或許是有特殊用意的呢?
——一介瓦爾杜是沒有資格猜測尊貴的阿維魯的心思的。波安趕緊打消了這些亂七八糟的念頭,趕緊去招呼農奴們。