事情就這麼定了下來。
漢謨拉比首先同意了一項律令, 允許奴隸自贖其身。
這項律令是悄然頒布的，是在幾戶想要為奴隸贖身的奴隸主麵見漢謨拉比，親自遞上請求之後, 漢謨拉比點頭同意的。
這些奴隸在償還了自己的身價之後，可以成為自由民阿維魯，與原先的主人家簽訂雇傭協議。他們一般吃住用都還要靠主家，因此工錢少得可憐。
但是, 有了自由民的身份, 可將來能夠擁有自己產業的指望，他們此刻的心態已經無比滿足, 能夠乾勁十足的去乾活兒了。
風聲一旦放出來, 立即又有尊貴的阿維魯跑到漢謨拉比麵前, 警告漢謨拉比：這個先例一開，恐怕會很快引起大貴族的反彈。
誰知漢謨拉比當即甩出一條限定條件：這些“贖身”的奴隸，祖輩都是巴比倫的自由民。
在漢謨拉比建立巴比倫王國之前，兩河流域曾經經曆過一段頻繁的戰亂。各城邦之間, 各城邦與赫梯之間, 都發生過無數次戰爭與劫掠。
發生劫掠之時，人口是被作為最重要的財富被搶奪來，搶奪去。很多巴比倫人被搶劫到了鄰國, 淪為奴隸，隨後又被轉賣回巴比倫。這意味著巴比倫人正在奴役自己的同胞，奴役他們曾經的鄰居、友人，甚至是親戚。
因此漢謨拉比理直氣壯：“王為什麼不能讓這些人重新成為巴比倫的自由民？他們本來就是。”
尊貴的阿維魯們無法反駁，但是他們敦促漢謨拉比在律令上增加一條限製條件：隻有曾經的巴比倫人自由民才能為自己贖身。
漢謨拉比從善如流地接受了。
殊不知, 這已經為奴隸到自由民的階層跨越打開了一條通道。
很快, 漢謨拉比又增加了一條律令：“在國家需要時, 王有權征用瓦爾杜服兵役，征用的瓦爾杜能夠抵充稅金。”
大貴族們對此並無太多異議：在他們看來，瓦爾杜是可以與白銀劃等號的。既然王同意用人抵充稅金，那他們也沒有什麼可不同意的。
但是在貴族們的視野之外，還另有一條律令是專門頒給軍方的：“服滿兵役三年的瓦爾杜，可以轉為自由民阿維魯。其妻子與子女，一並獲得自由民身份。”
另一條通道也打開了。
漢謨拉比雙手托著寫滿了律令的泥板，問他身邊那個“笑嘻嘻的小壞蛋”：“這正是你想要的吧？”
伊南微紅著臉點點頭。
她在這個時空的目標並不是見證奴隸製的消滅，在現有的生產關係下，完全消滅奴隸製是不可能的。但是上升通道已經出現，階層矛盾出現緩和——而且這些與她在這個時代的觀察目標：法律的出現，息息相關。
“希律，你準備的怎麼樣了？”漢謨拉比問麵前一步遠的地方，躬身站著的黑袍禮官。
“稟報王，所有的‘習慣法’已經都整理出來，您以前的‘判例’正在整理並提煉。”希律朗聲回答。
自從他回到巴比倫之後，就已經將“正義之門”的差事都交給了身邊其他的禮官，自己則專心整理相關法令。他的目標是，整理出一套，可供禮官處理投訴、判決案件時參考的完整法令文件。
“不是這個，是問你，你打算拿自己的穆什欽努身份怎麼辦？”
漢謨拉比似乎對希律正在做的這件事並不怎麼感興趣——反正有希律在，一切都交給他便是。
希律吃驚地抬起頭，眼神飛快地在漢謨拉比身後的伊絲塔小姐臉上掃了一眼。
自從漢謨拉比允許奴隸贖身之後，就有很多人猜測，王會不會允許穆什欽努也自贖其身。
但穆什欽努與奴隸的情況還是不儘相同。他們是王室的從屬，沒有擁有不動產的權力，但是因為幫助王室打理財產，他們的生活事實上也能過得很富裕。
然而地位低下自不必說，當初希律在薩米耶王子麵前曾經受過折辱，那是每個穆什欽努都需要忍受的。
如果希律選擇自贖其身，成為自由民阿維魯——他就可以風風光光地迎娶伊絲塔小姐，但同時他就必須要辭去王室禮官的職位。因為所有的王室禮官都由穆什欽努擔任，以保證他們對王的絕對忠誠。
希律想了想，低下頭對漢謨拉比承諾：“尊敬的王，希律暫時不想有所改變。”
“希律手上有極為重要的工作，現在隻想埋頭做事，眼中也隻有那些差事。”
伊南站在漢謨拉比身後，聽見這話，心中微微震動。
獲得更高的身份、過上富足的生活，迎娶心愛的女人——希律明明麵對這樣的機會，卻直言放棄。他知道他有更重要的事情要去完成。
“讓正義之光照耀大地，消滅一切罪與惡，使強者不能壓迫弱者。”——這一句誓言，希律並不隻是說說而已。他是真的在踐行。
伊南頓時笑了，她果然沒看錯這個男人。這個世上，如果有誰能獨力完成編纂法典的偉業，那必定是希律，除了他之外，再沒有人能夠擔起這個重任，完成這項偉業。
漢謨拉比奇怪地望望身後的姑娘，又望望希律，咳嗽了兩聲說道：“奇怪……王原本以為……”
漢謨拉比原本以為身邊這兩個小的兩情相悅，畢竟他們合作無間，彼此能夠心意相通。
但是他問起此事，卻一個說自己隻知道乾活不想其他，另一個卻眼裡流露欣慰——這不大對啊！
隻見希律的腰更彎了些，他誠懇地解釋：“事實上，希律一無所長……也隻能做做那些與律令相關的差事。”
伊南望著希律，心知他這番話並不是在自謙。
希律是強大的，也是卑微的。他充滿勇氣，也心存恐懼。
直到此刻，她才覺得自己差不多真正了解了希律這個人。
“隨你們，隨你！”漢謨拉比高興地揮揮手：王本來已經覺得沒什麼指望了，現在卻發現並不是那麼回事。
這麼說來，他膝下那些王子，竟然還有些希望？
*
漢謨拉比回到巴比倫之後，很快迎來了巴比倫曆的新年。
伊南的腕表上更新了時間，現在已經來到了公元前1755年。
老國王的身體越來越不好。他頻繁地生病，越來越離不開人。
越是這種時候，老國王對自己的繼承人人選就越感到迷茫。
“王多麼想再活五百年啊！”漢謨拉比有一回當著伊南的麵感慨道，“巴比倫王國就能永遠繁榮，永享盛世……”
伊南：這話聽著好耳熟。
“究竟怎樣才能將王國妥善地延續下去？”漢謨拉比問伊南。
偏巧伊南知道答案：需要製度，製度可以幫助維持穩定的社會秩序，直到生產力推動生產關係再一次發生改變。
但是漢謨拉比滿心裡想的卻是其他：“伊絲塔啊，王的那些不成器的兒子，真的沒有你能看上的嗎？”
伊南微笑著搖搖頭。
她知道漢謨拉比事實上有心把她嫁給某一個王子，這樣事實上他就等於把整個王國都交到了她的手上。
但是她不能做這種承諾，她不知道什麼時候腕表上又會推送倒計時。目測她本次觀測任務的進度，距離結束應該也不遠了。
老國王哀聲歎氣，去叫人把占卜師請來。
“王要問一問神明的意思。”
占卜師到來，一眼瞥見了室內的伊南，立即尖聲說：“室內的女眷請自動屏退。”
伊南險些笑出聲：這個占卜師生得尖嘴猴腮，穿得花裡胡哨，刻意裝扮出一副神神叨叨，能與“神明”溝通的模樣。她對於這種無端端就把女性排除在外的“神棍”並沒有什麼好感，臨走時索性瞪了對方一眼。
占卜師是個瘦小的中年男子，他被伊南瞪了一眼，一時間竟覺得目眩神搖，幾乎無法自製。
漢謨拉比哼了一聲，問：“怎麼了？”
占卜師當然不能說他見到美人然後色心大動，隻能麵帶驚異地說：“那名少女……那名少女，十分不同。”
漢謨拉比深深地歎一口氣，說：“王早已知道她十分不同，但現在說這些又沒有什麼用。”
“請你替王問一問神明的意思。”
時下在巴比倫，占卜相當流行，大到王國的國運，小到日常瑣事，皆可占卜。
這位占卜師虔誠地應了一聲“是”，就盤膝在王麵前坐下，雙手在胸前緊握，虔誠禱告，然後再把他隨身攜帶的“道具”都拿了出來。
占卜師在王庭中的水磨石板地麵上鋪開了一幅地毯。然後取出了一枚骰子，和若乾代表自然界各種事物的棋子十二枚。
他將十二枚棋子擺成了一個圈，然後依次擲出骰子。
占卜師用的骰子不同於普通人遊戲喝酒猜拳時用的六麵骰子，這種骰子是二十麵的。
占卜師每擲一次骰子，就將圈子中的某一枚棋子移動位置。擲過十二次之後，十二枚棋子就在占卜師麵前形成了一副特殊的圖景。