“巴比倫之囚”是一個曆史事件, 指的是巴比倫王國攻占耶路撒冷，滅亡猶太王國之後，將耶路撒冷的居民全部俘虜。耶路撒冷人無論是貴族還是祭司, 是商賈還是工匠, 一律作為俘虜，被成群結隊地押解到巴比倫城。
這是巴比倫王國達到鼎盛時的赫赫武功, 卻也是另一個民族說不儘道不完的傷痛。
而伊南此刻就混在這些錫安人之中, 跟隨他們不斷向巴比倫前進。
被俘虜到巴比倫的錫安人都沒帶什麼行李——他們已經淪為奴隸，便也沒有什麼個人財產可言。
可以看得出，他們其中有些人身上的衣物質地精良, 還有好些曾是鮮豔的紅衣。但現在這些人的衣服也和伊南的一樣, 被漫漫黃沙沾裹，看起來既破敗又頹廢。
那名老人高唱了思念錫安的歌曲，立即引來了巴比倫王國的戰士, 皮鞭在空中響亮地虛劈幾下。
“往前走！都給我往前走！”
戰士用巴比倫人的語言大聲嗬斥。
“你們的國王敗給了我們巴比倫最勇武的王子。老家夥還有什麼資格嘀嘀咕咕？”
錫安人趕緊低頭, 拖著鐐銬, 一個接一個地往前走，貌似都認慫了。
但是一等那戰士離開，錫安人又開始咒罵巴比倫人。
“巴比倫這座城市是這世上最醜惡的蕩//婦, 是一切可憎之物的母。”
伊南對巴比倫的感情很深，一聽見錫安人這樣咒罵, 幾乎馬上開口反唇相譏, 差點兒忘了自己現在也正是“巴比倫之囚”中的一員。
“不……你們，請你們記住, ”早先悲憤高歌的那位老人沉痛地開口。
“錫安淪陷於巴比倫人之手, 根本不是什麼巴比倫王子的功績和偉業, 是神明在懲罰猶地亞人, 是神摧毀了我們的聖城。”
伊南聽到這裡，倒凝神細思起來。
看起來，巴比倫王國對錫安的進攻與劫掠，從另一種程度上加深了猶地亞人的信仰，讓他們更加相信“末日審判”是真實存在的。
她想起自己這次的觀察任務，頓時覺得有點兒任重道遠。
*
雖然人們已經能遠遠地看巴比倫的城池，他們走了一天也沒能走到城市跟前。
晚間，這些俘虜們點燃了火把，席地而臥休息。所有人都分到了水和一點粗糲的黑麵包，伊南慢慢嚼著，她覺得麵粉裡混了不少砂子。
但是俘虜們都覺得有食物就很不錯了。伊南聽他們說起，在巴比倫王子圍城的時候，他們可是連草根都吃儘了的。
夜色深沉，早先那位猶地亞老人想要再次開口歌唱，剛唱了兩句，立即又被巴比倫的士兵過來喝止。一群人隻能眼巴巴地望著篝火，無事可坐。
正在這時，遠處突然燈火通明。一大群火把朝這邊移動，遠看就像是一條長龍。
伊南支起耳朵靜聽，她聽見了女人的聲音。
遠處有女人在與巴比倫的士兵交談，說話的人帶著一種十分奇特的口音。
“所有人，都起來！”士兵簡短地下令。
“男人，這邊！”士兵伸出雙手，“女人，這邊！”
頓時有猶地亞女人的尖叫聲：“你們要把我們拆散，要讓我們骨肉分離。”
她是用猶地亞人的語言叫喊的，巴比倫士兵根本聽不懂。但是他開口解釋了：“附近營帳的米底王國的公主走失了，公主的侍女過來尋找。”
有聽得懂巴比倫語的猶地亞人立即翻譯了，暫時讓所有人的情緒穩定下來。
伊南不得不前往那士兵的右手邊，擠在女人們的身後。她身上的衣服剪裁得太過合身，讓她的身材曲線畢露，根本沒法兒女扮男裝。
立即有人過來，高舉火把，一個個地辨認。
過來的都是女人，身材姣好，身上的衣物質地精美。她們無一例外地戴著薄薄的麵紗，麵紗上鑲著細細的花邊，火把一映，反映著金光——顯然都是純金的。
侍者們手持火把，這些女人就把猶地亞女人一個個地叫過去仔細辨認。
伊南隻看了一眼，就知道她們根本不是在找人——而是在找替身。
她們先辨認這些女人的年紀，然後看她們的身材，最後才細細辨認相貌。
如果是找人，肯定先看臉。
她們一個個看過來，終於輪到了伊南。
伊南聽見她們在小聲商量：“誰先去抓住她，不要讓她說話！”用的既不是巴比倫語也不是猶地亞語，那些女人料想伊南一定聽不懂。
於是立即有兩個女人靠近伊南，一人一邊抓住了她的胳膊。兩人都用警惕的眼光盯著她，看起來隻要她敢開口，這兩人就會立即伸手堵住她的嘴。
伊南笑嘻嘻地向她們致意，然後衝其中一人小聲說：“我不會亂說話的。”
兩個女人的臉色頓時十分扭曲：伊南說的，是字正腔圓的米底話。
其餘人已經開始做戲了。一名女官模樣的中年婦人衝伊南蹲了蹲，故意高聲道：“米底王國尊貴的公主啊，您怎麼跑來了這裡？”
用的是巴比倫人的語言。
伊南故意抿著嘴，不說話。
巴比倫士兵伸手撓撓頭：“真的找到了？”
那名女官起身，對巴比倫士兵說：“是呀，這位就是我們的公主。”
巴比倫士兵：“真不像……啊不對，真像啊！”
他一開口說不像，顯然是因為伊南太過“灰頭土臉”，這世上哪有“公主”跟在黃沙裡打過滾一樣，還混在來自錫安的俘虜裡？
但是說“像”，則是因為伊南雖然灰頭土臉，但是身材窈窕，氣度高華，往那裡一站，就給人一種感覺：這不是普通人。說她是身份高貴的公主，也不由得人不信。
但是士兵還是儘到了一些詢問義務，他問那些錫安俘虜：“你們有誰認得這名女子的嗎？”
錫安人當然無人作答——沒人認得伊南，也沒人曉得她是怎麼混到他們的隊伍之中的。
巴比倫士兵當即決定放行：“既然找到了，就請好好服侍，不要再發生這種事了。”
一群來自米底王國的女官們同時向士兵行禮。領頭的一人認真承諾：“當然，當然……我們，不會再讓公主這麼任性了。”
伊南一邊聽一邊想：……任性的公主啊？
可是看起來這些女官們明明就是在挑選年紀、身材、相貌合適的女子，然後帶回去——充數。這聽起來像是公主本尊太過聰明放縱，從她們這些女官手裡逃脫了。
她記起臨來之前，丹尼爾說過的，她會有很大機會，自動獲得一個身份，難道說的就是這個？——冒充米底王國的公主？
伊南沒做聲，任憑女官們擺布。
她被帶離了錫安人露宿的營地，帶去了一大片營帳連綿的駐地。在那裡，女官們早已準備好了熱水，拿起了柔軟的馬鬃毛製成的刷子，擺出一副要把伊南身上三年沒洗的老泥搓下來的架勢。
可誰能想到，將她皮膚表麵的沙土浮灰洗去，那肌膚晶瑩如玉，吹彈可破。
女官們再下不去手，唯一能做的，隻是幫把她那一身陳舊的衣物都扔掉，給她換上上好的亞麻衣物，再戴上各種繁複的首飾，和鑲著金絲邊的麵紗。
“公主……”
兩名女官眼神複雜，幽幽地望著她。
在火把光線的照耀之下，眼前的女人，看起來可能比公主還要“公主”。
其中一個女官開口：“我聽尼婭說，你會說米底人的語言？你究竟是哪裡人？”
伊南想：這個“尼婭”，顯然是早先守在她身邊，試圖控製她的那兩個女官之一了。
她點點頭開口：“是的，我會說米底人的語言。但我來自錫安。”
否則無法解釋她為什麼會出現“巴比倫之囚”的隊伍裡。
她有一個“萬金油理由”：“我小的時候，家裡的作坊曾經收留過一個來自米底的工匠。那個工匠教會了我說米底人的語言。”
對麵的女官微微點頭，接受了她的“萬金油”，然後柔聲問：“那如今你家裡人呢？”
伊南雙手交握，做出一副楚楚可憐的模樣：“在這個世上，我已無依無靠。否則也不會隨這麼多素不相識的同鄉一起被押解來這巴比倫王國了。”
女官們相互看了看，伊南看見她們彼此點點頭。
“那太好了。”
最先開口的女官微微有些語塞，似乎也覺得這話有些難以啟齒。但事情都已經到了這份上，她們必須先與伊南溝通好。
“早先你可能也聽說了，我們是米底王國的女官。我們是陪伴我們的公主前來巴比倫聯姻的。”
“聯姻？”
“是的，米底王國的公主與巴比倫王國的王子有婚約在身。”
“那很好啊，恭喜他們！”伊南裝作無知。
女官們全都流露出絕望的神色，說話的那個則耐著性子把實情都告訴伊南：“米底王國的公主，一直有一位心上人。她為了國家，不得不前來巴比倫聯姻，可是卻受不了巴比倫王子的侮辱，於是與她的心上人一道逃亡了。”
“哦，是私奔。”伊南幫她們選擇了準確的用詞。
女官們一起尷尬到了極點。說話的那一位哭喪著臉點頭：“對，就是私奔。”
“但是米底王國沒能把送公主來與巴比倫聯姻，就意味著漠視與巴比倫王國的聯姻協議，反過來侮辱了巴比倫王國。這將導致兩國交惡……可能會導致戰事發生，就像巴比倫人與猶地亞人一樣。”
伊南雙手一攤：“但這與你我有什麼關係呢？”
她的問話看似簡單、直接、不經大腦，但是卻直擊要害，能在最短的時間裡把實話套出來。
女官們啞了片刻，終於齊聲說：“這樣我們這些女官就都沒命了。”