琉璃燈罩裡的燭火因為遇到了雜質，火光猛地跳躍，這一下以後，謝老夫人才回過神來。
因為那封信，謝老夫人曾經對女兒大發雷霆，既然已經知道了鄒縉雲的不妥，為什麼不讓人去查清楚，如果情況屬實，說什麼都不應該繼續婚事，結果女兒的話把她氣得半死。
“我教導女兒學得是《女則》《女戒》，持家侍奉夫君之道，鄒縉雲就算是喜歡男子又如何？這要是早幾百年，還算是天大的雅事。”
“所謂成親就是父母之命媒妁之言，我家老爺和我都看中了鄒縉雲，就是一樁好事。”
“就算是她婚姻有一時波折，但是隻要守好她的位置就好，這婚事外人還怕羨慕著呢，覺得我家女兒高攀了！”
謝老夫人覺得，自己的女兒一如既往，當年不把小女兒當做人來看待，現在把自己的孩子當做是所有物，可以召之即來揮之即去。
想到了這件舊事，謝老夫人詢問，“你說的是那封信。”
“是。”
看著賀雅君瑩瑩的目光，謝老夫人首先說的就是：“哪兒有這麼巧的事情，是不是故意做的局？想要你承她的情。”
賀雅君搖頭：“我去的時候，那繡娘正好在繡佛經，我多看了一眼自己發現的，之後也沒與她說話。”
謝老夫人：“你出去的時候，我正好也讓人去你舅母那裡打聽了一番齊繡娘的來曆，繡娘齊氏叫做齊湘兒，她生父不過是捐官的小吏，後來嫁給了秦家長子，那一戶人家也是農戶，怎麼會與鄒縉雲扯上關係？更是知道鄒家的內情。”
賀雅君說道：“錢老夫人，就是那個暈過去的夫人是齊繡娘的婆婆，她在路上的時候曾經和我打聽鄒縉雲的事情，說是齊氏還和鄒家說過親，隻是沒成，後來齊氏嫁給了錢氏長子。現在守寡，因為太過於年輕，她婆婆還想著主動撮合兒媳婦，讓她再嫁。”
謝老夫人追問：“她當年沒嫁給鄒縉雲，而你嫁了，你恨不恨她？”
賀雅君輕聲說道：“外祖母，其實我在看到佛經第一個念頭就是這個，倘若是她嫁了，豈不是我就不用嫁給鄒縉雲了，也就沒有這些事了。”
謝老夫人招招手，賀雅君偎依在外祖母的懷中，“我很快意識到這樣想是不對的，她自己避開了婚事，還想辦法提醒了我，所以我才對外祖母您說，她是我的恩人。”
謝老夫人撫了撫賀雅君的頭發，目光說不出的柔軟，而賀雅君說道：“外祖母，因為那瞬間的念頭，我對自己有些羞愧。”
“隻是個念頭罷了，不必對自己那麼高的道德要求，倘若是換做我，也會有這樣的念頭，我就曾想過，為什麼被拐走的是你小姨，而不是旁人。”
聽到了外祖母提到了小姨，賀雅君反過來握住了外祖母的手。
“你這孩子就是太實誠。”謝老夫人笑著說道，“我就想讓你知道，想一想不要緊的，重要的是什麼該做，什麼不該做，你看，你還認為她是你恩人，這樣就對了。”
賀雅君重重點頭，“多謝外祖母，我也就寬了心。”
謝老夫人又說道：“難怪當時錢氏非要拉著你，是因為你在下午的時候提到了齊繡娘。你們還說了什麼？”
賀雅君把那些話都給說了，開口說道：“這繡娘的命比我好，雖然丈夫沒了，婆婆卻是個寬裕的性子。想來會對她好的。”
謝老夫人垂下眼，她沒見過齊湘兒，是見過錢氏的，這錢氏當真會是好婆婆？
要知道這好婆婆當真是有的，會把兒媳婦當做女兒一樣視若己出，但是那感情都是天長地久處出來的，齊湘兒嫁入秦家的時間太短了，按照外孫女兒的說法，這人生得好容貌，是不是對方還想要守著，做婆婆的卻容不得姝色豔豔的兒媳婦？
這一切都之事猜測，謝老夫人現在也不和外孫女兒道破，之事慢慢撚動佛珠，半晌才知道，“希望如此吧。”
反正在蘇州也會待一段時間，倘若是那婆婆是好的，可以說是皆大歡喜，倘若是不好，也正好借她真正點化賀雅君。
賀雅君笑著說道：“錢老夫人真的挺不錯的，聽說錢老夫人還有一個兒子，讀書也讀得很好，到時候中了舉，日子就好起來了。”
謝老夫人想著，難怪錢氏見到了自己也少了那種敬重感，原來是覺得兒子會為官。
謝老夫人說道：“我這邊還有西藏的繡活，是和江南之地截然不同，晚些時候你送給她，當做是與她交好，以後再讓你舅母拂照她一二。”
“多謝外祖母。”賀雅君笑著說道，“我看她繡佛經的時候，態度純粹又認真，顯然也喜歡做這種凝神的活，我晚些時候還可以收集其他地方的不同的繡法，都給她送過去。”
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謝老夫人與賀雅君口中議論繡娘。
此時的齊湘兒正在浣足，她的雙足纖纖，不算大，但是卻是從未纏繞過的天足。
她是漢女，按隔壁人家的做法，應該在六七歲開始纏足，但是那個時候繼母入了門，繼母不讓她纏足，旁邊還有人挑唆，意思是不愧是後娘養的，都不給她纏足。
繼母生怕齊湘兒誤會，特地帶著齊湘兒去見了一個纏足的老太太，給了對方五兩銀子，讓老太太解開了纏足帶。
齊湘兒永遠記得房間裡瞬間彌漫開的惡臭味道。
所謂的三寸金蓮在穿上繡鞋的時候還算是好看，尤其是女子行走的時候，纖腰擺動，有一種彆樣的韻律感。
等到解開了之後，齊湘兒還記得全腳的畸形。
這種宛若是步步生蓮的姿態，是因為雙足刻意被折斷，每次走路的時候都像是走在刀尖上，刻意想要減輕疼痛，所以身子才會搖曳起來。
“娘。”齊湘兒攥住了繼母的手，表情有些害怕。
繼母說道：“湘兒你看，你覺得纏足好看嗎？”
齊湘兒搖頭。
繼母又說道：“纏足最開始是男子規定給女子的，若真是好的，他們自己怎麼不纏足，偏偏要給女子纏足？纏了足之後，走路姿勢或許好看一些，但是雙腳的傷痕永遠無法愈合。女人們被纏足久了，天長地久或許也覺得好看，你看那老太太，不就覺得好看？”
“我不給你纏足是因為我自己覺得，為了彆人的眼光，讓自己痛苦是不值得的，我在外做生意，倘若是纏足了，還怎麼做買賣？”
“湘兒我不是說，未來你會做買賣，隻是多給你一個機會，倘若是未來你富貴榮華，沒人會非議你，甚至有可能有抬旗的機會，畢竟旗人是不需要纏足的；如果要是落魄得自己經營日子，不纏足也會讓你走得更穩當一些，起碼不至於遇到了事情，走都沒法走。”
“你妹妹尚小還不到纏足的年歲，我隻能夠告訴你，今後我也不會給她纏足的，你回去以後想一想，倘若是想要纏足，與我說一聲，不過是幾兩銀子請纏足嬤嬤，我出得起。”
齊湘兒的繼母給了她一年的時間，齊湘兒最終還是沒有選擇纏足。
而齊湘兒的繼母也當真如她說的那樣，也不曾給親生女兒纏足。
柳兒也同樣想到了纏足的事情，“當年夫人不給小姐纏足是對的，若不然走兩步路，現在就疼得厲害，先前在村子裡，小姐隻怕就熬不過來。”
“可不是。”齊湘兒笑著說道，“娘說的對，富貴的話無人會議論，畢竟滿人都不纏足，落魄了，纏足苦的隻會是自己。”
柳兒彎腰想要給齊湘兒洗腳，齊湘兒堅決不乾。
“柳兒，你已經給我打了洗腳水，以前還未嫁人的時候，也輪不到你做這個活，現在更不許你做，昨個兒都說好了。”
柳兒隻好作罷，對著齊湘兒說道：“今兒賀小姐在的時候，老夫人的表現嚇了我一跳，她給小姐你倒茶，小姐你還真敢喝，我都擔心下了東西。”
“倒也不至於，畢竟我若是死了，可會連累她的二兒子，而且我現在已經在知府夫人那裡露了臉，倘若是出了事，一準就是錢氏的問題。”
齊湘兒說道，“錢氏本來就是聰明人，前幾天難過得失去了理智，現在恢複了正常，她在外人麵前，裝作待我好也正常，至於說賀小姐走了，她還是態度不錯，那不也是天天和我著急上火的，難受得還不是她？”
“總覺得她態度轉變也太快了一些。”
“馬上就是秋闈了，知府大人還是主考官，知府夫人都待我好，錢氏知道，所以心裡頭忌憚了吧。”
齊湘兒話讓柳兒笑了起來，“可不是？一開始陪著小姐去知府府邸，我心裡頭就揪著，生怕是什麼禍事，沒想到是大大的好事，而且去了也才知道，宋家居然真的出了那麼大的事情。”
齊湘兒的心情也很好，腳趾靈巧地撥弄盆子裡的清水，“不用擔心被送到宋府裡這是其一，其二就是萬歲爺在咱們蘇州城，蘇州的治安肯定很好，聽說屍骨裡就有被拐的人，人牙子什麼的，這段時間可不敢犯事。”
齊湘兒多少有些擔心自己被錢氏賣了，現在就不用擔心了。
柳兒補充說道：“還有知府夫人對你好，對老夫人也是震懾，不敢做什麼的。”
齊湘兒點頭，“最要緊的是時間，隻要是過了這個時間，我們找一找好的可以嫁人的對象，徹底擺脫了秦家就好了。”
齊湘兒仔細想過自己可以再嫁什麼人，很快就想到了往來行商上，隻要是去了外地，尤其是走南闖北特地做南北或者海外生意的行商，到時候秦家兄弟怎麼找到她？
無論是秦鬆林還是秦子彥兩人都是在北京城裡當官的，她避開就好。
柳兒也難得心中輕鬆，打趣說道：“小姐想要嫁人了？”
齊湘兒用帕子去丟柳兒，“若是可以，我想嫁人？這不是因為他就是沒死，才想著再嫁。”
柳兒噗嗤笑出來，雙手合十，“那婢子求神佛保佑，他如同官府的書寫那樣，戰死沙場，屍骨都找不到，反正不要活著回來嚇人了。”
這話要是在外麵聽來定然是會覺得涼薄，齊湘兒知道柳兒是真心實意為自己著想，含笑說道：“老天爺都讓我夢到他會回來，指望他去死還是太難了，柳兒不要求這個了，對你不好的。”
“那就求老天爺給小姐如意夫婿。”柳兒笑靨盈盈。
小姐想要嫁給行商，柳兒自己的丈夫就是商賈，不少男子花心著呢，因為為了疏通各種關節，都是請人吃酒。
柳兒覺得行商是下下之選，最好是從天而降一個權貴，小姐高嫁，最好是秦家兩兄弟一輩子望塵莫及的所在才好。
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齊湘兒所要繡的佛經是準備借李玉的手送給萬歲爺的，畢竟曾經的帝王還在做雍親王的時候就很是信佛，現在的太後在先帝駕崩之後，就去了五台山住過一段時間，倘若不是因為宮中事務太多，這太後肯定會住的更久。
對方能叮囑知府夫人對她加以拂照，她也想要投桃報李，今後就算是這輩子不得相見，也想有這樣一門善緣。