“要看看才知道。”太原雪齋笑了笑，平日裡不拘小節的他，在遇到事情時卻格外地謹慎。
·
看到這麼多的忍者和馬匹，那一車子飆車的小孩兒們仿佛也愣住了，呆呆地停下了手裡的馬鞭，不知所措地望著那些人。
“衣服的布料都不便宜，營養也很好，年紀這麼小手上就已經有習武的痕跡，肯定是織田家的武家子弟。”太原雪齋簡單觀察了下後，就已經了然於胸，“待會如果故意撒謊說自己是平民，就要立刻拿下他們。”
“請問是柴田家的大人們嗎？”為首的那個奇裝異服的小孩倒是不避諱，大大咧咧地開口問道。
今川義元皺了皺眉頭，就已經大致猜出了情況。這個織田家的少年子弟顯然是來詐身份的，這個時候今川義元無論怎麼回答都難免露出破綻。但如果直接反問對方“你是哪位”，也就承認了並不認識這個武家子弟的事實——某種意義上暴露了自己的身份。
於是，今川義元討論個巧，把回答的重點放在了“大人”上，而繞過了“柴田家”這個要素，拱手答道：“‘大人’不敢當，公子抬舉了。不知公子此來，所為何事？”
“我老爹差我來看看你們的任務完成得怎麼樣了。”奇裝少年織田吉法師大方地道，“說吧，進度如何了？”
這一下子，今川義元是真的不知道該如何回答了，正準備硬著頭皮作答，他身後的太原雪齋卻忽然抬手摁住了他的肩膀。
今川義元不解地回頭，卻發現太原雪齋的眼眸此刻已經如鷹隼一般狠辣，死死地盯著麵前的奇裝癖少年和他背後的其他幾個孩子。
“為師有八成把握，眼前這人很有可能是織田家要員之子，甚至是織田彈正的嫡長子，年齡也合適。”太原雪齋在今川義元耳畔低語道。
“怎麼可能？哪有一家少主穿著如此不成體統地在荒郊野外遊蕩，還孤身接近身份不明的大隊麵前？難不成是傻瓜……”今川義元自言自語著，說到這裡卻恍然大悟——那個織田家的嫡長子，不就一直以“大傻瓜”而聞名嗎？
“何以見得？”今川義元用手遮住嘴，低聲向太原雪齋求證道——此刻也顧不得麵前那些孩子們看著自己耳語時那懷疑和慌亂的神色了。
“他用‘柴田家’的身份詐你，隨後又用自己的‘父親’來壓你，說明了什麼？”太原雪齋冷哼了一聲，一針見血地道：“說明他潛意識裡就是這麼覺得的，覺得他自己或者他父親的權威可以壓柴田家的人。那他不是柴田家的少主，就是織田家的少主，不然哪有跨家去管彆人家忍者的道理？”
“老師說的是……”今川義元聞言也是皺緊了眉頭，“但也可能是故意虛張聲勢來繼續騙我們的吧？”
“那完全就是下意識的反應，不似作偽。”太原雪齋很是相信自己的判斷。
“那如果是織田家要員的話，老師不會想扣下他們吧？”今川義元轉念一想就猜出了太原雪齋的念頭，“不大好吧。武家本應堂堂對壘，哪有私下綁架他人子嗣的道理？”
“鬆平家的子嗣不就被他們綁去了？”太原雪齋乾笑了兩聲，“收起你那迂腐道德吧，小小年紀比為師這老和尚還迂腐。”
“老師當真要抓人？”今川義元一邊問道，一邊悄悄把手伸入懷中握住肋差，同時觀察著那幾個小孩的反應——他們顯然也意識到了局麵不對，好幾個孩子都是戰戰兢兢、汗如雨下。但為首的那個奇裝少年卻是麵不改色，隻是稍稍有些緊張地死死握拳。
太原雪齋沉吟了片刻後，卻是幽幽地低聲道：
“不，為師懷疑這是個更上一層的陰謀，是陷阱。”
隨後，太原雪齋也不顧眾人的差異，猛地一揮手，翻身上馬便大喊道：“逃！往西北直接出尾張！彆停下！”
話音剛落，太原雪齋就當先拔馬而逃。一眾人也顧不上思考，趕忙手忙腳亂地上馬追隨而去。而那幾個小孩子也是傻了眼，愣了片刻後架著驢車想追，卻追不上，氣得織田吉法師站在驢車上直跳腳。