朝比奈泰能在屋敷裡喝得酩酊大醉，最後直接睡倒過去。一直到了第二天清晨，才迷迷糊糊地醒來，卻被小姓告知今川義元想見他，已經等候多時了。朝比奈泰能趕緊簡單抹了把臉，就光著腳掩飾不住地跑來找了今川義元。
“殿下，有什麼事嗎？”拉開門後，朝比奈泰能仿佛已經把昨天自己的發言和態度忘了個精光，回複了往日不拘小節的模樣。滿臉胡茬的他一身酒氣，袒露著濃密的胸毛，大大咧咧地往地上一坐，翹著二郎腿，那腳丫子的臭味差點沒給今川義元熏了個夠嗆。
“我是有些在意，怎麼備中守昨天說的這些事情……我完全都不知道？”今川義元回味著昨日的對話，隻覺得被朝比奈泰能描述的情況震撼到了——沒想到在他一直以為是家中第一重臣、第一忠臣的朝比奈家裡，居然是如此暗潮湧動。更沒想到朝比奈泰能為了維持朝比奈家對自己的忠誠，竟然是費了這麼大的力氣。
“雪齋大師把您保護的太好了……所有這些糟心陰暗的事情，都沒有和您講，估計是想讓您安心些，對家臣的看法也單純積極些，活得輕鬆自在。不用整天防賊一樣，壓力很大地與我們家臣打交道吧。”朝比奈泰能歎了口氣，“這些事情我都是和雪齋大師溝通的，雪齋大師也幫了我不少，替我彈壓朝比奈家的分裂勢力……但看來他什麼都沒和您講。”
“還有什麼是我不知道的嗎？”今川義元有些苦惱地撓了撓頭。
“遠江和三河地區一直不穩，尤其是外樣們，對您的作風很不滿。他們認為您不理政務，遊手好閒，根本不關注家臣的利益，有什麼事情也從不和家臣商量，甚至連見他們一麵都不見，讓他們很困惑和憤怒。覺得您這樣的人，根本不配當家督。”朝比奈泰能是少數有資格、有膽量直接進諫今川義元的家臣，毫不避諱地道：“雪齋大師沒有好好勸過您嗎？”
“老師說了很多次了讓我自己去處理些政務，隻是我一直以“之前約好了我不管任何政務”為由拒絕了。他也說過家臣會不滿，但我沒當真，以為隻是老師拿來敲打我的罷了。”今川義元此刻也隻有苦笑了，他現在才明白太原雪齋為什麼總是苦口婆心地勸他參政——因為太原雪齋了解黑暗裡的暗潮湧動，迫切地希望今川義元改善形象，隻是今川義元自己渾然不知罷了。
“您應該慶幸，您遇到了雪齋大師這樣一個百年難出的良輔。”朝比奈泰能也是歎了口氣，隨後僥幸地苦笑道：
“雪齋大師雖然大權獨攬，但卻也大公無私，把今川家治理得井井有條，民生、商業、武備都是蒸蒸日上。為了表明自己毫無私心，雪齋大師主動和親族劃清界限。您知道雪齋大師多久沒和他的本家庵原家（太原雪齋出自庵原家，現任庵原家家督庵原忠胤是太原雪齋的侄子）和娘家興津家（太原雪齋之母出自興津家，現任家督興津正平是太原雪齋的表弟）聯絡了嗎？自打他擔任家宰以來，他就沒往庵原家、興津家去過一封信，也沒和親戚們見過一次麵，每次封賞的時候也基本沒有庵原家和興津家的份。就是因為雪齋大師害怕彆人捕風捉影，說他中飽私囊。”
“雪齋大師自己也沒有娶妻生子、傳宗接代，就是想用絕後的方式向今川家裡的家臣們表示他絕無長期壟斷權力之意。如此犧牲，把一碗水端得如此之平，才勉強讓今川家維持穩定，至少讓今川家的直臣、一門眾和譜代們都對您的怠政睜一隻眼閉一隻眼。不然您想想，如果您把家中大權委任給了一個作威作福、假公濟私的女乾佞小人，彆說外樣們不滿了，恐怕譜代和一門眾的家臣們也會抗議吧？”
“但即便如此，那些外樣們也還是不滿。人就是這樣，天生就向往權力，誰權力大他們就不滿誰。權力在家督手裡可謂是名正言順，即便如此，都會有人會說三道四。更彆提現在家中大權都在一個外人和尚手裡了，你讓那些外樣們
怎麼心服？本家的直臣譜代們都知道雪齋大師的才華，雪齋大師平日裡有事情也會和他們商議，可雪齋大師信不過那些外樣，在他們家裡安排了無數眼線，久而久之雙方矛盾越來越大，雪齋大師也很難做啊。”
今川義元聽著朝比奈泰能的一番肺腑之言，不禁陷入了沉默。他是最懂他老師的人了，那個好強的老和尚，估計是到死也不會跟自己這個做徒弟的吐露這些苦水，而是打算默默地替今川義元扛下一切，讓今川義元可以安享自由輕鬆的生活——就和小時候在寺裡一樣。
隻是沒想到我自己的任性，卻把老師他架在了火上烤——讓他犧牲了這麼多，卻仍然日日夜夜如履薄冰地麵臨非議啊。
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就在這時，堀江城天守閣外卻傳來陣陣喧鬨聲。今川義元和朝比奈泰能起身去看，迎麵剛好遇到了早阪奈央。
“小七郎？”見到早阪奈央的今川義元愣了一下，“你不是在今川館嗎，怎麼來了這裡？”
“聽聞殿下遇險，禦台殿把所有在駿河的騎士都傾巢派出，來遠江營救了。不光是我們今川館，各家一門和譜代們也都把自家的騎馬武士派來了！”早阪奈央看到今川義元安然無恙後，一下子幾乎流出眼淚來，“幸好殿下沒事！”