連日的征戰，鮮血浸紅了這片聖城前的土地。
朝陽的晨曦，未能帶來萬物的更新，反倒是將這座城市沉眠已久的幽靈喚醒。
耶路撒冷啊！
多少鮮血因你澆灌。
耶路撒冷啊！
拜倒在你裙下的豪傑，何止千百？
耶路撒冷啊！
你這熙雍女郎如今暗淡無光……
披著鎖子甲，身上罩袍染血的巴利安與薩拉丁對視。
“伊拉克略尚且在城中，他做的到。”
薩拉丁久久沒有言語。
“贖買自由吧，我給你們這個機會。”
“什麼價錢？”
“男人十金第納爾，女人五金第納爾，孩子兩金第納爾。”薩拉丁開出一個價碼。
“我會讓所有人都活下去的、所有人……”
“女人、孩子還有老人，你的騎士、戰士還有你們的女王。”
“哪怕交不出贖金，也不會有人去死，至多被販賣為奴。”
“我是薩拉丁，我以真主的名義起誓！”
有的人，名聲惡臭，在世上狼藉的可駭。
而又有的人，他們僅是說出自己的名，便可被人尊重。
巴利安點了點頭，這已經是他所能接受的條件了。
“謝謝，我會回去通報您的要求。”
“靜候佳音。”
“再見。”
在二人分彆的時候，巴利安突然問道：
“耶路撒冷、有何價值？”
遠去幾步的薩拉丁，轉過頭輕鬆回答：
“沒價值。”
就在巴利安有些悵然的時候，薩拉丁卻表露出了一個微笑。
“那價值，難以衡量。”
……
當巴利安回到耶路撒冷城後，他向法蘭克人宣布了這個消息。
亦如卡拉克城中一般，富有的人為之欣喜若狂，而貧窮者卻茫然失措。
對於這些以難民為主的窮苦人來說，這將是一筆不可能拿出的贖金。
神貧的人擁有著天國，卻要在現世裡被舍棄。
走在這片經受過戰火洗禮的城市中，巴利安向一旁的人呼喚道：
“莫諾。”
“在。”
“庫房裡，還有多少軍費？”
“應該、還有三萬金第納爾。”
“不夠、差的太多了。”
耶路撒冷城保守估計，至少也有兩萬人無法自贖，這三萬金第納爾不過是杯水車薪。
至於巴利安自己的家當？
他早就都已經捐給軍費了。
“莫諾。”
“在。”
“我們要去沾染更多的罪了，你應該不介意死後下地獄吧。”
“您之劍鋒所指，即為我之所在、即為我等衝鋒之處。”
“去召集士兵吧，耶路撒冷這座城，注定要以罪人的血做一次燔祭，好洗去一星半點的罪過。”
在許多人眼裡，窮人是人類中的廢料，但在蓋裡斯眼中，窮人是被這個世界所釘死的人。
如果窮人們抵抗，他們會被權力驟然釘死在十字架上。
如果他們不抵抗，就會被貧窮與饑餓慢慢釘死。
這個世界乃一條漆黑、漫長地近乎沒有儘頭的隧道。
貧窮和饑餓是緩慢的大屠殺。
這是一個流著血和淚的大陸，這是一個無望的世界，人們在其中難以看到一絲希望的曙光。
人道已亡，斯文已喪。
蓋裡斯卻告訴巴利安，總有人要去死一死，至於讓誰死，那便看你站在哪邊了……
當日夜裡，巴利安召集了一隊血戰生還的士兵，在他的身旁，還有著寥寥幾位願意一同在這無望世界掙紮的騎士。
“長夜已至，讓我們共赴地獄。”
不算齊整的腳步，踏響在街道上。
巴利安與他身後的士兵，個個身披殘破的甲胄，臉上還帶著未消退的血汙，眼中閃爍著決絕。
這座城市都因他們的腳步而顫抖。
巴利安大步走進了耶路撒冷宗主教伊拉克略的宅邸，這裡原先喜慶的氛圍瞬間被打破。
士兵們迅捷的控製住了所有出口，將這位尊貴的伊拉克略宗主教控製住。
巴利安拔劍在手，鋒芒逼人，在他的身旁立著一個虛幻的影子。
“對、就是……這樣，讓耶路撒冷，血流成河……”
對於那影子的存在，巴利安已經視若無睹、習以為常了，除了他之外，沒有人能夠注意到對方。
“乾什麼？！乾什麼！”
“你瘋了！巴利安！你們都瘋了！”
麵對著伊拉克略歇斯底裡的指責，巴利安卻視若無睹。
他的聲音如同鐵錘擊在鐵砧，有力而乾脆：“三千第納爾，至少三千第納爾！交出三千第納爾，你可活命。”
仰麵摔倒在地的伊拉克略，滿臉驚惶。
他手中緊握十字架，口中微顫地祈禱著，但他麵對巴利安冰冷的目光時，話語在喉嚨中戛然而止。
終於，在長久的沉默後，巴利安得償所願。
不過這僅僅是開始，趁著夜色，巴利安接連拜訪了城中各個富戶與貴族。
在利維爾男爵的宅邸，男爵一見巴利安便自願跪下，將家中所有的財物雙手奉上，生怕觸怒了這位有些瘋癲的領主。
而在另一處，某位油膩的商人堅決拒絕交出財富，甚至試圖賄賂巴利安。
巴利安做出的回答，隻有劍尖劃破空氣的低鳴。
那商人的頭顱在瞬間滾落，他的鮮血濺灑三尺，染紅了宅邸的大理石地麵。
伴隨著富商妻女的尖叫，巴利安親自帶人劫掠搜刮。
一路走來，城中的空氣愈加凝重，死神正尾隨在巴利安身後。
巴利安這位白日裡的守城英雄，在短短一夜間，便成了無惡不作、燒殺搶掠、奸淫婦女的罪人。
可巴利安會在意嗎？他的袍子上已經沾滿了鮮血。
他現如今，要為了捍衛被選之人的生命而戰鬥，這種戰鬥意味著深不見底的孤獨，但所幸，他身後有人景從。
“天主之國乃生命之國，貧窮卻是死亡的勝利……”
“不該如此、不當如此、也不能如此……”
雷納德曾說過巴利安是瘋子，事實也證明了雷納德的話是對的。
與執著於身後名的雷納德不同，巴利安選擇了一條更為崎嶇的道路。
在這漆黑、漫長地近乎沒有儘頭的隧道裡，巴利安將自己的名望踐踏入泥。
為了耶路撒冷，巴利安肝腦塗地，萬死不辭！
次日，薩拉丁再度見到巴利安的時候，他有些心悸，此時此刻的巴利安，更像是從血池中撈出來的一般。
他身上所背負的孽，已經濃鬱到令尋常人不敢靠近。
【神使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在他裡麵成為神的義。】
——《哥林多後書》5:21
“我帶來了六萬第納爾，我要帶走一萬人。”
黑眼圈厚重的像是被塗畫出來一般，巴利安的語氣中除去淡漠外便是疲憊。
薩拉丁輕輕點了下頭，沒有細究其中的賬目問題。
勒索贖金對於薩拉丁而言，並無太大意義，他更多的是需要向伊斯蘭世界做出一個表態，需要的是滿足自己身後兩萬五千大軍的貪欲。
與品性高潔的薩拉丁相比，他麾下的部隊是什麼德性，自己其實也清楚。