雨停了。
夏雲鶴換過官服，隨文爭等人走在夾道中，兩側是高大的朱紅色宮牆，頭頂是皇宮的一線天。
眾人無話。
等到禦書房，侍衛個個屏息凝神。
文爭高聲道：“陛下，夏雲鶴帶到。”
和惠帝伏在案頭，正在批閱折子，聞言，瞥了一眼下首跪著的紅色身影，開口道，“那信怎麼回事？”
夏雲鶴道：“回奏陛下，臣不知。”
皇帝停了筆，“撫恤夜不收殘部，你做得如何了？”
她一怔，這事都過去兩年多了，她以為皇帝早忘了，哪知道會在今日提起。傅三爺是在邊城不假，可不是撫恤夜不收殘部，而是重組夜不收。她可不敢讓皇帝知道她在做什麼，會惹來一些不必要的麻煩。
夏雲鶴思忖後，說道，“回奏陛下，兵員散落各地，不是十分好尋，這件事，臣還在繼續做。”
“嗯。”和惠帝意味不明笑了一聲，又問道，“為何要私自去見蘭嘉公主？”
夏雲鶴腦中嗡一聲，伏在地上不敢抬頭，她額頭滲出細密汗珠，沿著皮膚滑落。她下意識用手背擦拭，卻發現手掌已被汗水浸濕。
“朕對你們夏家還不夠寬容嗎！”
和惠帝滿臉怒氣，卻是端坐在椅上，冷冷開口，“你那點道行，真以為能瞞天過海？”
皇帝已經知道了宵禁那晚的事，她的馬車被巡夜守衛攔下，靠著蘭嘉公主的令牌才通行。和惠帝隻要細心查一查，串起前因後果不是什麼難事。
夏雲鶴俯首道：“回奏陛下，臣不敢。”
“不敢？”，和惠帝的聲音越發高亢，目光如同利劍一般，刺穿夏雲鶴低垂的頭顱，“朕看你無法無天，沒什麼不敢的。鼓唇弄舌，以為憑借一點小聰明就能玩弄朝綱，先帝能將夏家遷往桃溪，朕也能將夏家貶為庶民。”
天子震怒，殿內眾人大氣不敢出一下，一旁侍候的文爭身子屈得更低。
夏雲鶴道：“請陛下收回微臣玩弄朝綱的話，再容臣陳情。”
“哼。”和惠帝怒極反笑，“好，好，還沒哪個臣子敢這麼說話，你算是頭一份。”
夏雲鶴：“陛下非商紂、夏桀之君，臣也非費仲、趙梁之流，‘玩弄朝綱’這四個字，臣萬死不敢有此悖逆之心，陛下，更是一代明君。臣實有罪，可罪不在此。私見公主，為臣之罪。若聽有人謀逆，危害公主宗室，不聞不問，裝聾作啞，則失臣之道。臣是元化四十年的探花，是天子門生，自當為陛下肝腦塗地，為楚國社稷鞠躬儘瘁，國家安危在前，為臣者，瞞私不報，才是無法無天。”
皇帝無端笑了起來，手指卻緊緊握住案頭玉鎮，他看向一臉震驚的文爭，一揚頭，“聽見了吧？什麼叫文臣辭令。朕不是什麼昏君，他也不是什麼佞臣。”
和惠帝站起來，睨視夏雲鶴，冷聲道，“巧言令色，將夏雲鶴打入天牢，待朕後續發落。”
……
昭獄。
空氣中彌漫著潮濕的腐草氣味，隱隱還有血腥味。
這裡的牆壁是用整塊、整塊的花崗石壘砌而成，又用雞卵混合糯米、麵粉粘縫，即便是隔牆的牢房在行刑，也聽不見哀嚎聲。
夏雲鶴盤腿坐在地上，周遭黑魆魆的，她辨不清方向，索性闔上眼眸。
現在隻是收走了她的朝服、魚符，獄吏還沒來問罪，她還穿著寬大的直身袍，身份的秘密還未暴露。
那血腥味越發濃鬱，熏得她一陣惡心。
一陣窸窸窣窣的腳步聲襲來，牢門的鎖鏈嘩嘩作響，有人提著燈照到她臉上。
夏雲鶴微微皺眉，她有些吃力睜開眼睛，仰頭向來人看去。
過了半會兒，才看清眼前的人。
“太子殿下？”
夏雲鶴赫然呆住，太子一身錦袍立在眼前，與周圍環境格格不入，而她，不過階下囚。恍惚間，這張金尊玉貴的臉與前世的新帝重合起來，一樣的冷血，一樣的虛偽。
“大膽！見到太子為何不跪！”
太子攔下那人，看了看牢房的環境，用帕子捂住口鼻，又看向夏雲鶴，麵含笑意，“孤代父皇掌管昭獄，夏……”他頓了一下，自然而然說道，“夏雲鶴，勾結北戎，私售狼毒，殺人拋屍，你可知罪？”
夏雲鶴忽然笑起來，真真可笑。
太子見她如此，俯下身平視她。他嘴角微翹，笑容如春水，眼中隻有冷意。他湊近她耳邊，用隻有他們兩人才能聽到的聲音說，“夏雲鶴，你選擇老七，就注定下場淒涼。”
說完，太子直起身，捂著鼻子離開了。
牢房重新陷入黑暗，走廊裡幾盞零星的油燈亮著，夏雲鶴再也笑不出來。
昭獄的種種酷刑，難道還要她再經曆一遍嗎？
她就這般呆坐著，偶爾“滴答”的水聲回蕩在整個監牢，四周靜謐，聲音被放大了無數倍，敲擊在她耳側，連帶內心的恐懼，也被放大了。
不知過了多久，一陣嘈雜的聲音從牢門傳來。
幾名獄卒點燃油燈，照亮狹小的空間。
又搬來一張矮凳，放在她麵前。