榮國府，榮慶堂。
賈赦喪事完結，除了東路院還有掛白，整個西府都已除喪，完全恢複了往日模樣。
賈赦生前不過是吃祖宗福蔭的紈絝，死後對整個榮國府似乎也毫無影響，就算有也可能是負麵的。
今日榮慶堂上人氣興旺，主位上寶玉被賈母摟在身邊，王夫人和王熙鳳在側位就坐。
迎春、黛玉、探春等姊妹都坐在下首，正圍著湘雲在低聲說話。
今日，保齡侯陳氏、忠靖侯李氏連袂上門拜望賈母，因老太太兒子新喪，有安慰探望的意思，也是老親人情往來。
當然，在話語之間，這些老練的貴勳主婦，誰也不會觸及哀傷的話題，反而挑些賈母愛聽的，堂上說話的氣氛和煦猶如春風。
而賈母最愛的話題，自然是她最得意的寶玉，兩位史家的侄媳婦，都懂投其所好，時不時誇兩句，寶玉懂事孝順之類的好話。
前些日子因賈琮和甄家姑娘賜婚的消息，傳得滿城風雨，保齡侯陳氏為了避嫌，急急將史湘雲接回侯府，已過去不少時間。
誰都沒有想到，賈琮的賜婚果然成真，甚至連賜婚詔書都下了，但更讓人沒想到的，最後出現這麼大的變故，一切又回到了原點。
當初保齡侯陳氏和賈母，撮合賈琮和史湘雲的親事，似乎又重新恢複了可能。
隻是今時不同往日，賈琮需要守製三年，三年內都無法定親娶妻，多少讓保齡侯陳氏有些失望。
不過她想到史湘雲年歲還小，三年後也隻是過了及笄之年，倒也不用太著急。
不管是賈母，還是史家兩位侯夫人，心裡都暫時把這件事情擱置起來。
……
史湘雲在侯府窩了好幾月時間，本聽說賈琮從金陵返回，便心中欣喜，嚷著要去賈家找姊妹們玩耍。
可是保齡侯陳氏總是不許，後來湘雲聽說賈琮要被賜婚，不知怎麼悶悶不樂了兩天，但她畢竟年少，似懂非懂，很快又淡忘了。
正當她在家裡百無聊賴之際，嬸娘陳氏突然說要帶她，去賈府拜會老太太，對湘雲來說實在是意外之喜。
她雖性子開朗無憂，還有些大大咧咧，不過該細心的時候，也不算糊塗。
她知道賈琮剛喪父，特意改了愛穿紅的嗜好，穿了件淡藍纏枝白色對襟，白色交領小衣，米白色長裙。
滿頭的珠釵頭飾，也清簡了許多，渾身透著往日沒有的清雅俏麗。
此刻正說道：“怎麼你們都來了，三哥哥怎麼不見人影，他去了金陵這麼久，都好幾個月沒瞧見他了。”
迎春回道：“今兒上午，琮弟來了一位小故交，好像找琮弟幫忙救急，如今正在東府府上說事呢，估計要晚些時候過來。”
湘雲一臉好奇：“怎麼還是一位小故交，到底哪裡小了。”
黛玉笑道：“我剛巧看到了，是個不到十歲的小女娃，自然是小了。”
黛玉說著話，又看了眼兩位史家的侯夫人，她們和外祖母說話，雖常誇寶玉幾句，但總不忘會提到三哥哥。
其實之前黛玉隱約猜到，保齡侯夫人的一些心思，不過心裡並不做準。
經過賈琮賜婚的波折，又有了那晚在閨房之中，賈琮對她說明心跡，黛玉也想開了一些事情。
姊妹之中湘雲年歲偏小，還是懵懂未開的年齡，姊妹們又一向要好，所以她也放下這樁心思，再怎麼說都是三年後的事了……。
……
伯爵府。
齡官見了豆官很是歡喜，兩人說了幾句話，齡官知道大致原由，便帶豆官去書房找賈琮。
賈琮隻是略問了幾句，便知道了事情緣由。
原來甄老太妃亡故是為國葬，宮中下了詔書，凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂。
因此，往後一年的時間，教坊司將會門庭冷清，無人會來聽唱觀戲，酒宴取樂。
教坊司作為禮部管轄的司衙，也需要在息樂服喪上做表率，便乘勢對教坊司歌樂伎娘進行裁撤。
坊中但凡年老體衰的曲樂伎人，或遣散民間，或發賣良家；年幼的戲女樂童，並未成角的，也都在發賣之列。
豆官等五人是教坊司剛從姑蘇買來的新人，不僅年幼，而且在教坊司又無半點根底，自然都在發賣之列。
豆官說這幾日，已有好幾撥富商貴勳來看過她們，都有發買之意，這些人看起來都善惡難分。
本來豆官等五人被鄒敏兒買入神京教坊司，以為就有個穩妥的安身之所，卻沒想到入教坊司不到一月時間，又要被販賣為奴。
這回不僅要丟了唱戲的營生，以後為奴為妾，凶險未知。
而這次再沒有賈琮和鄒敏兒，這樣的良善人物關照，到底會落得什麼下場，就十分難測了。
因此這幾日她們日夜恐慌無措，不知道該怎麼辦。
豆官雖然年紀最小，但心思卻最靈活，膽子又格外大，便想到溜出教坊司，去找齡官和賈琮求助。
賈琮聽清楚了來由，摸了摸豆官的頭，笑道：“你記得我們是舊交，來找我幫忙，我必定會伸以援手。
我和教坊司琵琶色教頭杜大家熟識，我會讓人給她送
信，請她幫忙周旋，我先把你們都買到我府上，以後也好安排。”
豆官聽賈琮肯幫忙，一雙大眼笑得眉月彎彎，毫不掩飾內心的歡暢，看起來很是喜人。
賈琮又問道：“你們這幾個人，家裡都還有親屬嗎？”
豆官說道：“我和葵官都是從小被賣，已經不知家在哪裡了，芳官、藕官、艾官她們家裡都還有父母兄弟。
三爺，我已沒有家了，求你買了我，讓我留下和齡官一起，洗衣做飯乾什麼都行。”
賈琮見豆官說得可憐巴巴的，摸了摸頭，笑道：“這有什麼難的，你願意留下就行。
其他家裡有人的，我會給她們脫籍，給了盤纏，送她們回家過活，和家人過安生日子。”
齡官知道自己以後又多了豆官作伴，自然歡喜不已。
幾個人正說著話，外頭娟兒來報信，說禮部的小吏來報信，說禮部的官員一刻鐘後會到府宣詔，請三爺預備著接聖旨。
……
榮國府，榮慶堂。
賈母還在和兩個侄媳婦說閒話。
史湘雲年少好動，堂上又都是自家長輩，也不用太過顧忌，便和賈母道惱，拉著黛玉探春去逛園子，說體己話。
寶玉倒是想著一起跟去，但史家兩位侯夫人話語伶俐，時常誇上他幾句，愈發逗得賈母拉他陪客，一時也不得離開。
姊妹中隻有迎春年長，如今又是東府當家小姐，賈琮一直也沒露麵，她總要留在堂中陪客。
保齡侯陳氏說道：“這次琮哥兒得宮中賜婚，是樁大體麵，雖說因變故被奪情，可見是天定姻緣未到，隻怕以後還會有更好的呢。”
賈母聽了這話，看著湘雲離開的背影，說道：“你這話倒是沒錯，自古姻緣都是天注定，人力總難勝天。
琮哥兒是個能折騰的，事事總要到出些變故，這些年我都經習慣了。”
賈母又對陳氏笑道：“你要看見哪家出眾的小姐，也幫他留意著，三年時間，說長不長，說短也不短，我這把老骨頭，總是能熬到的。”
保齡侯陳氏一聽這話，心中一喜，姑太太話裡有話，這是明白著告訴他，如今萬事從頭，賈琮和湘雲的親事，老太太放在心上。
不然也不會說什麼，三年不長，她這把骨頭能熬得到的話，明擺著還想著給這件事做主。
在座的王夫人、王熙鳳都是內宅的人精，自然都聽出賈母話裡的意思。
王夫人心情多有鬱悶，對賈琮將來能娶侯府嫡女，有些不服氣不自在，但要讓寶玉娶老太太的內侄孫女，她也是萬萬不願的。
王熙鳳雖也聽明白賈母話裡的意思，但賈琮娶哪個女人，和她沒半毛錢關係，自然毫不在意。
她現在最關心的，就是賈璉何時能承爵，讓自己早早做上誥命夫人。
王熙鳳想到有朝一日，遇上朝廷慶典，自己也像老太太和太太那樣，上大妝穿誥命錦服，心中就忍不住激蕩，這該是何等榮耀體麵。
隻是，如今大老爺的喪事都完了，宗人府居然還沒半點消息，讓王熙鳳心中難免日夜掛心。
……
忠靖侯李氏聽了賈母的話，便知自己嫂子這樁心事，算是重新落了地。
李氏心中也是高興的，如今賈琮已是大周勳貴子弟第一人，未來前程必定無量。
且賈琮一向和自家老爺交好，三年後做了史家的女婿，對忠靖侯府也是大大有利，她自然也是樂見其成。
隻是賈琮眼下在守製之中，不好明著說親事，這也是剛才賈母言辭隱晦的原因，不然未免有些不敬。
忠靖侯李氏的性子，比他的嫂子更加精乖，便把話題轉了一轉，讓兩家說話的氣氛也好更歡愉一些。
笑著說道：“姑太太，琮哥兒如今不得便利，可寶玉明年也到了舞象議親之年，卻是沒有那些個顧忌的。
我還聽說最近已有人給寶玉說過親事了呢。”
賈母笑道：“你這消息倒是靈通，前些日子清虛觀的張老道，他是個熱心的，一貫稀罕做些牽紅線、積陰福的事情。
倒是提到了兩家合適的姑娘，隻是寶玉這孩子命中不該早娶，我隻讓他幫我相看著，等過了一二年再說。”