我家中孫女兒多，一起也能作伴，如果不嫌棄老太婆囉嗦，也好和我多說說話，大家彼此圖個親切熱鬨。”
夏家太太聽了此話，正中下懷，笑道：“老太太能這麼憐惜，可真是我這女兒的福分。”
她又叫過女兒，說道：“金桂，快過來給老太太行禮，以後老太太但凡多些提點教誨，便是你的大福氣了。”
夏姑娘心思機敏，知道母親這等做派，就是想拉近兩家的關係，為自己登堂入室作出機緣。
她心中更是清楚，母親這般費儘心機，不外乎是為了那勞什子寶玉。
夏姑娘突然想起，方才在後花園，賈琮那雋美無雙的風姿，情義綿綿，滿臉寵溺，將一雙玉鐲套在探春手腕上……
那一幕如同著魔一般，在她心中反複翻騰，難以自拔，總有一日，她會讓他也這樣對待自己！
榮國府中可不止有那個勞什子寶玉……
夏姑娘露出迷醉動人的笑意，愈發顯得風姿綽約，對著賈母恭恭敬敬行禮，隻是不知心裡想的是誰……
……
主桌旁邊坐著迎春等姊妹，看到這很是親和熱絡的一幕。
迎春臉色如潤，微有笑意的看著那夏姑娘行禮，也不怎麼放心上。
黛玉不時打量夏姑娘，已頗有些冷眼旁觀的意味。
方才賈琮進去和老太太行禮，黛玉心思細膩，在旁邊看得清楚，這夏姑娘看到三哥哥，眼睛好像是發亮的。
如今一聽老太太請她多來西府走動，瞧她那開心的樣兒……
寶釵見了夏家母女這一幕，隻是淡淡一笑，她也出身皇商之家，這兩母女的心思，旁人或許不知覺，但寶釵多少能看出一些。
加上那日夏家和薛家相看不成，這才過去多少時日，夏太太竟鬼使般和姨媽成了至交，要說都是巧合，寶釵是不信的。
如今她去了金玉良緣的話頭，一身輕鬆，事不關己之事，她也懶得去深究。
湘雲見這夏姑娘美貌爽快，好像有些合自己性子，以後能常來府上走動，多個人說話玩樂，也是一件好事。
惜春年紀幼小，根本沒懂發生什麼事，坐在圈椅上，兩腳還夠不到地，隻是捧著個果子在啃……
邢岫煙心思閒逸，除了賈琮之外，大概萬事不縈於心，這位夏姑娘以後來西府走動，便隻管走動好了。
自己隻住在東府，大家好像也沒什麼關聯吧……
一旁的王熙鳳，從平兒手中的果盒裡，撿了塊酸梅放在口中，看著夏家母女的舉止言行，精致的嘴角抿出一絲冷笑……
……
眾人之中，探春比起寶釵，知道最多夏姑娘的事。
不管是自己每次提到三哥哥，夏姑娘略顯異樣的神情。
還有方才後花園裡，夏姑娘看到三哥哥給自己戴上鐲子，那種呆滯古怪的神情。
更不用說她看三哥哥那種火熱的眼神，對著三哥哥她連話都說不利索。
如今看到夏太太言語靈巧，竟引得老太太開了口風，請夏姑娘多來西府走動，探春心中升起很不好的預感……
但是眼前這種情形，夏太太和夏姑娘又是太太請來的貴客，她不過是二房一個晚輩，難道還能出言阻止嗎？
探春突然想到，當初夏家隻是到薛家相看親事，自己不過是去做陪客。
那時自己三哥哥便言語提醒，說這夏姑娘是個難相與的，之後自己因嫡母之意，一起去夏家做客，三哥哥再次舊話提醒自己。
如今看來，自己三哥哥還真是先見之明，隻是他從前並沒結識夏家人，到底是如何做得這般靈醒，當真是怪事？
……
等到壽宴收尾，賈琮和迎春向賈政夫婦道彆，黛玉、湘雲等姊妹自然也跟著回東府，隻有探春留下張羅壽宴收攏等雜事。
寶玉見賈琮一走，眾姊妹都風從雲散，都跟著走一空，望著蕭瑟的東路院，難免又悲從中來……
這時，看到太太正和夏太太寒暄道彆，那位姿容俏麗明朗的夏姑娘，還靜靜的站在一邊，寶玉眼睛不禁一亮。
在他的眼裡，這位夏姑娘姿容風度，半點不輸家中這些姊妹，也是水做的一流俏佳人。
寶玉正想上去搭話，卻見夏姑娘就像沒看到他一般，隻是愣愣望著內院的門戶。
寶玉也轉頭看去，見那裡正一堆人出門，個頭最高的是賈琮，身邊自然是鶯鶯燕燕一群姊妹……
寶玉見了夏姑娘這種神情，心中有些高興，覺得夏姑娘必定和一樣，也喜歡家中這些姊妹，多半想著以後來往作伴。
方才老太太還請夏姑娘多來府上走動，自己以後也好多見見這等美嬌娘，豈不是一件好事。
想到這些，寶玉心中很是安慰，雖林妹妹和自己疏遠，但上天多半懂得，自己憐愛這世間水做的鐘靈毓秀。
因此東邊日出西邊雨，遠了林妹妹，又來了位夏姑娘，真是風流難自棄……
寶玉看著夏姑娘窈窕動人的身姿，突然就充滿了希冀和活力，就像王夫人那般躊躇滿誌起來。
……
賈琮和姊妹們回了東府，眾人多半沒把壽宴上的事放心上。
黛玉雖然有幾分疑心，但是轉念一想，即便老太太請夏姑娘多來走動，也是在西府走動，和東府這邊挨不上邊。
三哥哥即便過了春闈，還有一堆大事去做，日常除了給老太太請安，西府都去得不多，左右都是不相關的事，自然也不放心上。
等到了三月初二，正是探春的生辰，她一早去東路院給賈政、王夫人、趙姨娘等拜過慈恩。
她又和姊妹們去榮慶堂陪賈母說話，領了賈母的小宴。
等到眾姊妹回了東府，華燈初上之時，早早關了東府門戶，加上各人的心腹丫鬟，一大群人聚在探春院裡開了夜宴。
因沒長輩在場，少了虛禮約束，也不拘年歲身份，各自隨意圍桌而作，行令飲酒，猜枚連句，好不熱鬨。
因為到了夜間，也不怕驚動旁人犯忌，湘雲因早聞齡官妙音醉人，隻是從未有緣聆聽，硬是拉著唱了兩曲，引來滿堂喝彩。
這一夜賈琮和眾姊妹樂了半宿，他更被探春等人哄了不少酒下肚，直到過了三更天才各自散了。
賈琮在三月最初兩日熱鬨過後，便重新收拾心情，專心每日的舉業功課。
如此過了幾日之後，青山書院的同窗蔡孝宇、崔安之、劉霄平等人上門走動。
此次春闈之試，蔡孝宇、劉霄平都要下場，崔安之上次恩科鄉試落榜，卻要等到三年後春闈。
眾人的話題自然都不離眼前的春闈大比，據說朝廷昭告春闈主考和屬官之後，外頭著實又亂哄哄了一陣。
主考官王士倫、陳墨、黃宏滄等人的府邸，這些日子每天陸續有學子拜謁。
隻是這三人都是官場老饕，自然眼下關口的忌諱和厲害，自然都是閉門謝客。
如此鬨了幾天，再也沒有舉子再上門招搖做態，加之春闈臨近，也需要最後關頭溫書下場。
往日舉子紛紜拜謁之風，總算偃旗息鼓起了，倒是讓人耳根清淨許多。
隻是外頭舉子的起伏變化，對賈琮卻沒有半分觸動，他沒有大多數舉子，對於春闈搏名的炙熱和瘋狂。
對賈琮來說，他下場春闈隻求及第，根本不在意榮耀和名次。
那怕隻是名列三甲，也能讓他對柳靜庵多年教誨，有所謝恩交待，且足以讓他打開文官仕途之路。
當他正以平和的心態，專心讀書以待春闈下場，遠在遼東軍中從軍的郭誌貴，寄來了一份家信。
信中除了問候賈琮，又問老娘趙嬤嬤的近況，還說幾句賈璉在遼東近況，其餘內容提起北地最近數月的波動。
這份信讓賈琮明白，在神京的喧鬨和安穩之外，千裡之遙的九邊，已變得越發不平靜……