西屏原追著他的眼睛看，脖子跟著歪下去，誰知他冷不防邪裡邪氣地笑起來，嚇了一跳，忙將背仰回車壁上貼著。
隔會扇兩下眼，又忍不住好奇，“鬨市裡殺了人，怎麼不索性丟到荒郊野嶺裡去？丟在這裡，許多田地，農戶們一走動，不就發現了？”
“夜裡城門關閉，荒郊路途遙遠，還沒走到天就亮了，何況看守城門的士兵又不是瞎子，諸多不便宜。”
“可夜裡宵禁，帶著死屍在街巷中走動，就不怕給路上巡夜的人撞見？”
倒把時修問住了，細想了想道：“城中每日五更三點解禁，這時節要到卯時後天才亮，五更三點，百姓或是尚在夢中，或是才剛起床，未曾外出勞作，巡夜的官差又都撤了，正是移屍的好時候。”
西屏聽後思忖一陣，慢慢點頭，“你說得有道理。”語畢彎起唇來微笑，“到底是主管勾訟刑獄的推官。”
時修也笑，“六姨怎麼對殺人的事這麼有興致？這會又不怕了？”
“怕是怕，好奇是好奇嚜。”西屏向旁偏過臉去。
仿佛是聽見她隱隱哼了一聲，時修望著她的臉，忽然覺得她那淒麗冷冶的五官變得嬌媚了許多。
她扭著脖子，可以清晰看見皮膚底下的經絡，前幾日給趙賊劃傷的那道口子好了許多，成了更細的一條紅絲。方才那班圍看的農戶們說的些霪邪之詞驀地鑽進他心裡，女人赤.裸.的身體他也是頭回見，他那顆心突然彆扭地亂跳了刹那。
西屏覺察到目光，也朝他看，他立刻將眼調向彆處，身子貼著車壁，向下沉了些，撩起窗簾，前路有個大彎，直彎入方才林中所見的村莊。
原來方才那陳裡長正是他們張家田地的大佃戶，此行正是在他們府上下榻。雖是山莊人家，卻修得所大宅子，養著兩房下人。陳裡長跟著差役去了縣衙，隻得他夫人在家款待。
甫到正廳前就聽見陳夫人同姚家夫婦在說那女屍的事，“不知死沒死，那劉騾子也說不清楚，我們老爺隻好跟著瞧去，倘或沒死，能救人一命也算功德一件。”
時修一壁進屋，一壁搭腔，“昨日就死透了，陳裡長跟著差役到縣衙回話去了，一時半會不得回來。”
那陳夫人麵色一變，扭身迎來，“這可不乾我們老爺的事啊，怎麼把他拉去了衙門！”又急著轉過身去求姚淳，“姚老爺，真的和我們老爺不相乾呐！”
姚淳放下茶碗道：“你莫急，就是到衙門錄個證詞，凡人命官司，所見之人都要一一問詢，問過無異自然就回來了。”
張顧兒最煩他那副恭默守靜的坐姿，忍不住翻記白眼搭腔，“他們公門裡的章程是這樣的，繁瑣得很，無礙的。”
說著由榻上起身，讓時修坐，想碰上這樣的人命案子，他父子二人少不得要細說幾句。
姚淳因問：“死的是什麼人，可有人認得？”
時修坐下道：“圍看的村民皆不認得，少不得等縣衙內出認屍告示。”
父子二人自顧相談，顧兒走到下首，拉西屏坐，摸到她身上有些雨水氣，便橫眼上去打斷他父子說話，“狸奴，你真是個沒眼力的，你姨媽穿得如此單薄，見下著雨，你怎的也不把你那外氅給她裹一裹？難道你年輕力壯的男人家，還怕著了涼不成！?”
時修看了看西屏，見她還是不替他分辨，隻好吃了這啞巴虧，懶著聲調道：“是兒子大意，兒子萬死。”
顧兒又咕噥，“還領著你姨媽去瞧死人！”
西屏微笑著等她罵完，同她在下首坐下，與那陳夫人一齊說那女屍的情狀。
“相貌如何？”顧兒好奇，那陳夫人也是一雙炯炯的眼睛。
“沒看清，頭發蒙在臉上，臉色又難看，雨淋得濕漉漉的，還沾著泥。”西屏又低聲說：“不過身段倒很不錯，四肢纖細，腰身婀娜，看樣子二十多歲。”
那陳夫人湊過來，愈發壓低了聲氣，“難不成是遇到強盜，給人奸.殺搶劫了？”
“何以見得？”
“要不然怎麼會沒穿衣裳？”
西屏默了須臾，搖頭道：“我看見她身邊擺著包衣裳，用外頭長衫做包袱皮，裹著幾件內衫裙子。衣裳都是好料子，倘或是強盜，怎麼不把衣裳拿去？多少還能典一二兩銀子呢。”
顧兒說：“嗨，真殺了人，誰敢拿她的衣裳去典，那典當行裡，衙門還不知道埋伏下人？一抓一個準！首飾頭麵還在不在？”
“沒看清，身上是什麼也沒戴。”
話說半晌，雨停了，眾人往莊子後頭張家墳地裡去。倒是不遠，更兼小路湫窄，因此沒坐車，西屏挽著張顧兒走在前頭，後麵緊跟著父子二人，再後麵緊跟著幾個抬紙蠟箱子的小廝。
西屏與張顧兒正憶談張老爹爹生前的事，倏地聽見時修在後頭喊了聲“六姨。”回過頭，見他將身上的外氅脫了遞來，“給六姨披著，霧露深重，恐
怕著涼。”
他是故意的，西屏立刻明白，知道當著他爹娘的麵，她不好嫌他不乾淨。她勉強接過來道謝，卻不披，隻挽在臂彎。
顧兒見狀便拿來替她裹在肩上，那氅衣太長，她不得不用手提著走，又怕貼自己太緊似的，向旁提得遠遠的，顯得有點滑稽。
時修在後頭瞧著，暗暗好笑。
他父親姚淳瞥見，以為他在想那女屍，便橫他一眼，“你不要多事，那宗案子歸縣衙門管，果然他們辦得不好才輪得到你。”
原來時修前年封官，初涉刑獄，辦過一二宗懸案，在揚州一時名聲大噪，連朝廷也吹進些風。姚淳恐他有爭名搶功之嫌，招致彆的官員妒恨，因此不許他輕易插手各縣案子，按章程卷宗遞交到府衙，才輪得到他核查。
可這起凶殺案最怕錯過時機，時修待要張口駁，轉念一想，江都縣那位縣太爺魯大人，平素裡懶政怠惰，遇上這起花心思動腦子的人命案子，少不得不日就要推到他這裡來，倒不必心急。
誰知過了兩日，還不見那魯大人推來，時修有些等不及，欲上街探聽消息。這日吃過午飯，要換衣裳，找前日那件外氅才想起來，還在西屏那裡。
恰巧見西屏房裡的紅藥抱著衣裳進來，遞給這屋裡的丫頭四巧，“姨太太叫我送二爺的衣裳過來。”
那四巧接了衣裳笑道：“怎麼還給洗過了，送過來我們這裡洗也是一樣的，那屋裡隻你一個人，哪裡忙得過來？”
紅藥搖頭笑道：“不是我洗的，是姨太太自己洗的。她說二爺的衣裳碰過死人，拿滾的水燙了四五遍才罷。”
時修一看那衣裳，是熨過的，一條褶痕不見，新裁出來的一般。遂想起西屏從泰興縣帶來的那三口大箱籠，裡頭必定全裝著衣裳鞋襪。