西屏朝他翻了記眼皮，“你看她那嬌小玲瓏的身段，像是還矮許玲瓏半個頭呢，就是勒得死她，也是傷敵一千自損八百，可那日我們見她，哪有半點傷？”
“興許臉上沒有傷，傷在了衣裳遮住的地方。”
她趁勢打趣，“既如此，那你再去那許家，和她秉燭夜會，脫了她的衣裳，看看身上有沒有傷？”
話一出口，她自己驚一下，和時修這一向愈發口無遮攔，太沒顧忌，可南台還在這裡呢，他是那樣因循守禮，想必在他心裡更坐實了她霪.婦的罪名。
時修也鬨了個耳赤，坐回凳上，雖然尷尬，卻非要作出副風流老道的樣子和她笑道：“我就算有這心，也怕您和爹娘又要教訓我。”
西屏抬著眼道：“我不告訴你爹娘就是了，怕什麼？”
時修沒話可說，一雙眼皮笑著笑著便垂下去，又不由得掀起來看她一眼。不知道為什麼，很喜歡她同他說些男女間的頑話，哪怕是在被她戲耍。他甚至也有意讓她戲耍戲耍。
南台聽他二人說話聽得發怔，這姨甥倆你來我往的，似乎有種默契。他差點就忘了，當年和
她初見時，她也有一副明媚羞澀的笑顏。但那是很多年前的事了。
後來她因為上了他的當，跌進薑家的圈套裡，不能脫身。長遠關在牢籠裡的人，如何還笑得出來？
好容易躲開薑家一眾人口，和她在這裡相處，他總不禁想補償她一點。所以她說再出格的笑話他也沒有見怪，反而讚許道：“難得見二嫂這樣高高興興全沒煩惱的樣子，到底還是娘家好。”
給他忽然一說，西屏卻不作聲了，那竹簾的橫影映在她臉上，關著一抹淺薄的笑意。
他恐她誤會他是在提醒，又補上一句，“二嫂在這裡住得高興，家裡就放心了。”
西屏提著手指，在炕桌上慢慢畫圈，看他一眼，輕微笑哼了聲，“家裡是多心，我在自家姐姐家裡，會有什麼不好？在我們婦人家來說，天底下還有什麼去處比得上娘家？”
時修聽見，覺察到他叔嫂間有些氣氛微妙，好像一個在做小伏低地哄人，一個在傲著性子不原諒。到底他做了什麼對不住她的事，隻有他兩個才曉得。
他們懷揣著同一個秘密，那秘密隻在他二人眉目間閃爍。這想法令他有些不快，連凳子也坐不住，慢慢站起身，臉色不覺間轉冷了，“該擺晚飯了，六姨還不快換了衣裳過去吃飯。”
是代她下逐客令？西屏稀裡糊塗間睃了睃二人，預備去換衣裳。適逢那如眉打著哈欠進來，見各人跟前都有水，又見像是要散，口裡便低聲咕噥，“都要散了，不曉得急性著叫人起來做什麼。”
三人皆沒聽清，不過隻看她嘴唇翕動就知她是在抱怨。她在家時就耀武揚威慣了的，到了這裡來，還算是收斂了些，到底客中，不得不給西屏娘家麵子。
她在那裡收拾茶碗，低著脖子，金色的夕陽將她的五官融得很模糊，一張臉像是塊爛肉餅子，沒蒸熟的。西屏在榻上看著，忽然嗓音有點冽冽地說：“你替我找身衣裳。”
如眉扭頭看她一眼，又嘟囔起來，“奶奶耐著性子等會嚜，沒見我手上正忙？”
“我是叫你收拾完再找。”
她還是不大情願，“奶奶統共也沒帶多少衣裳來，都在那幾口箱籠裡，自己翻一翻，何必等我？我這裡有些不得閒。”說著，又將西屏看一眼，倒教訓起人來，“奶奶也不該穿得這樣子，有些話我做丫頭的不好說，奶奶自己也要明事些，那些閒話還不夠難聽？哪有個寡婦見天往外跑的？”
“不是老爺太太叫我回娘家散散悶子？你倒管起我來了。”西屏緩緩走到她身邊，嗅見她身上薑家的味道。
那頹靡的味道，使西屏驀然間還了魂，她想忘忘不掉，屋裡一件件漆得暗紅的楠木家具，太陽照不到的時候，它就是黑的；那張天寬地廣的精細雕花床，放下簾子來，也是黑的。
她在如眉臉邊幽幽一笑，“你是替誰在管我？替老爺太太，還是替彆的什麼人呢？”
如眉心下一驚，頓住手扭頭，看她須臾，便裝癡作蠢地一笑，“什麼什麼人？我不明白奶奶的話。”
西屏的笑在唇上凍了會，??再不往下說了，掉過身往臥房裡去，聽見嗑哧嗑哧的，後頭又收拾起茶碗。她在這裡住了這截日子，險些忘了過去，也虧得是如眉來了，提醒她江都的日子不過是個夢，泰興才是蠻橫無理的未完的現實。
她在竹簾底下立住，回頭瞥如眉，見如眉沒在看她，目光不覺放冷。