如眉這一夜不能安枕，唯恐西屏知道實情後不肯相從。從前不怕她什麼，她那老娘和繼父不過是做小生意的人，強不過薑家。可現今又鑽出這做官的姚家來，她若仗著他們家的勢十分不情願，老爺太太那頭也少不得要費些周折了。
次日趁西屏午睡起來，特地服侍她梳洗，有心要試探試探她的意思，便拐彎抹角和她拉扯家常，“忘了告訴奶奶，你走後，老爺嫌給咱們二爺築的墳不夠體麵，又新加築過了一遍。”
“是麼？”西屏在鏡中瞅她，她背著身子在那長供案前搽一隻梅瓶，瓶子裡插著一枝鮮紅的月季，紅得要滴出血來。
如眉儘管滔滔不絕地說下去，“也趕巧，老爺正嫌不體麵呢，丁家就打發他們大爺送來一對看門的鐵獅子。老爺一瞧，正好，就給立在二爺墳前了，說是要給二爺看家護院。”言訖暗瞟西屏一眼。
西屏梳頭發的手頓了下，又接著往下梳，一梳到底，烏蓬蓬的秀發邊，發出低聲的咕噥，“丁家大爺——”
“你還記得那丁大官人麼？從前到過咱們家兩回，家裡是在山西開冶鐵場的，潑天的富貴，論財力，比咱們家還略強些呢。”
西屏假裝不記得，搖了兩回頭，“不過好歹要多謝人家，還記掛著咱們二爺。”
“他和咱們二爺原就是朋友。”
“朋友？”
她丈夫那些所謂朋友，她是知道的，不是都是撮哄著想占他些利，誰真心實意看得起他？男人縱然是做了皇帝，床笫之事上無能，也要暗被同類瞧不起。想必那丁大官人和他做朋友，也不過是盯上了他某件東西。如今他死了，也就到了該下手的時候了。
西屏覺得有雙眼睛在鏡子背後盯著她，一絲悚然。她也料到了，老爺太太派了如眉來，就為一麵透點消息給她，免得將來忽地說出來驚嚇了她；一麵又為循循善誘，哄她答應；再一則，也為防備她有逃跑之心。
跑？能跑到哪裡去？是他們多心了。
她裝癡作傻道：“噢，我想起來了，從前是見過一回，到咱們家拜過年。”
“就是他。”如眉試探著走到鏡前來，“奶奶瞧他長得如何？”
“真是一表人才。”
話音甫落，就聽見外頭樂嗬嗬地問：“誰一表人才？六姨要誇隻管當著麵誇我，我受得起，何必背地裡說？”
隻聽聲音便知是時修，西屏從鏡裡看他下，不禁笑著剜他一眼，“不要臉。”
如眉不好說了，從鏡前走開，迎去將竹簾掛起來，與他隨便福了個身就出去了。時修回頭看她一回，反剪著手走進來，諷刺道：“六姨這丫頭不像個丫頭，倒像個主子。”
西屏由鏡中窺著他笑，“你彆去惹她，她脾氣大，連你也要罵。”
“您的丫頭，我惹她做什麼？”他一屁股坐在榻上，“隻是替您抱個不平，薑家連個丫頭都這樣頤指氣使的？”
“誰管得了她？”西屏起身，那凳子咯吱一響，她將後腰抵住妝台，雙手反撐在桌沿上，笑吟吟地道：“她是你姨父收用過的人，雖然沒有名分，可薑家上下都拿她當姨奶奶看待。”
不是說薑二爺有些不中用，怎麼還收用房裡人？大概是強充麵子。不過這話不是他能問的，他隻將腦袋仰在窗台，像是在不屑地笑著。
西屏方才那片懨懨的神情全不見了，眼睛逐漸放亮，歪著腦袋扇著睫毛，絞著一縷頭發，“大晌午的，你來做什麼呢？”
時修直坐起來，朝她招手，“走，咱們去許家一趟。”
“又去許家做什麼，敢是有什麼新線索了？”
“沒有。晨起我到衙門裡，那臧班頭來回話，姓莊的說的那些女人他都去查訪過了，三月初四那日她們都有證人，根本沒見過許玲瓏。我總覺得姓莊的還有事瞞著，想再去許家問問看。”
西屏說話就要走，到榻跟前時修拽了她一把，“頭還沒梳好呢，比我還性急？”
她忙退回兩步，訕著吐下舌，“我都忘了。你出去等我。”