褚南潯回過神，將火把插在後腰上，然後退後幾步，深吸一口氣，借著助跑之力縱上石壁，抓住垂下的紅綾。
輕盈的紅綾瞬間被重力拉得筆直。
“你沒踩到木釘嗎？怎麼這麼重？”上麵又傳來遲貞的聲音。
有木釘的嗎？剛才隻顧著拚命抓紅綾了，完全沒注意到。
褚南潯後知後覺，開始尋找遲貞說的木釘。
他被吊在半空，腳下沒有著力點，尋找木釘需要耗費更多的力氣。
他額頭上的青筋爆起，兩隻手臂緊繃。
遲貞一隻手抓著木釘，一隻手拽著紅綾，全身的力氣都灌注在上麵，整個人都被撕扯著往下。
原本就繃緊的紅綾，因為褚南潯的動作開始來回晃動，遲貞手裡的木釘也跟著晃動起來。
她不敢大意，憑借聲音判斷出褚南潯的距離。
大聲喊道：“靜下心來，彆走神，就在你腳不遠的地方！”
褚南潯一雙手臂被吊得酸麻難忍，逐漸失去知覺。
最後，在他力氣即將耗儘的千鈞一發之際，終於在離膝蓋五寸遠的地方，發現了那根木釘。
他腦子裡來不及思考彆的，趕緊抬起一隻腳踩了上去，然後邁上另一隻腳。
剛才他之所以找不到，是以為木釘還是和之前一樣長。
卻不知道，遲貞在上山的同時，雙手灌注了極強的真氣，將木釘拍進了石壁，留在外麵的長度僅有原先的一半。
褚南潯一踩上木釘，遲貞在上麵就輕鬆了許多，開始拽著他一步一步往上爬。
每隔一段距離，遲貞就釘上一根木釘供兩人踩腳。
爬到三分之二的時候，岩壁不如底下那麼堅硬，不時有鬆散的砂石掉落。
得益於此，遲貞在峭壁上找到了一處凹陷，可供兩人踩腳，能讓她酸軟的手臂得到片刻緩解。
剛好，她身上的木釘也用完了。
遲貞運起真氣，將最後兩根木釘插在岩壁上，然後把褚南潯拽上來休息。
兩人腳踩著凹陷，手抓著木釘，以“頂天立地”的姿勢貼在了峭壁上。
“終於可以休息了，我不行了。”褚南潯剛一踩穩就大喘粗氣道。
“……”
“你怎麼不說話？”褚南潯又道。
不是遲貞不想說，實在是氣血上湧不敢開口，她怕自己一張嘴噴出來的都是血。
“你不說話也好。”褚南潯自言自語，“路還遠著呢，咱們都養精蓄銳。”
休息了一刻鐘，遲貞覺得自己的氣力恢複了不少，她伸手往褚南潯的腰間一指。
“什麼？”
褚南潯低頭，看到腰間晃動的那捆木釘，趕緊解下來遞給遲貞。
遲貞接了木釘，開始運氣，準備再次登頂。
“等等。”褚南潯拉住她，“再休息一刻……”
若不是一隻手抓著木釘，褚南潯都想雙手合十跪地求她了。
念在褚南潯腿傷剛恢複不久，遲貞妥協了，停止運氣，閉目養神。
山腰的風很大，吹得遲貞脊背發涼。
耳邊隱隱聽到“簌簌”的聲音，判斷不出是什麼，又過了一會兒，腳下似乎也有這種動靜。
“快走！”
遲貞大喝一聲，來不及多想，抽了幾根木釘一躍而上。
褚南潯不知道發生了什麼事，等他反應過來的時候，已經被遲貞用紅綾裹著扔到了一排木釘之上。
他差點失去平衡，費了九牛二虎之力才勉強站穩。
聽到他沒事，遲貞鬆了一口氣。
耳邊傳來了更多的簌簌聲，隨著聲音越來越大，他們前一刻落腳的凹陷如粉屑般分崩離析，嘩啦啦，不帶一絲留戀的，跟著岩風墜落下去。
“好險……”
褚南潯目睹了這一切，心有餘悸，剛才若不是遲貞，他就沒了。
長江沿岸多的是像這樣的風化岩，經過長年累月的風雨侵蝕，很容易發生垮塌山崩。
之前的簌簌聲，就是風化後的砂石掉落的聲音。
“現在怎麼辦？”褚南潯看著遲貞，她總是有辦法的。
翻湧的氣血讓遲貞不敢說話，她沉默了半晌才開口。
“接著爬吧，剛才一著急把剩下的木釘都弄丟了，接下去可能會比較難，我的鵲尾針也不多，走一步看一步吧！”
遲貞的腳下隻有一根木釘，褚南潯的腳下卻有五六根。
他嘗試著換姿勢，改踩為抓，把多餘的木釘拔了給遲貞。
“等等。”
遲貞剛要運氣，就被褚南潯叫停了，“方向偏了。”
方才情況特彆緊急，遲貞躲得時候往旁邊移了許多，她一時想不起來了。
“我眼睛不小心進沙子了，看不清。”遲貞心虛道。
“那怎麼辦？”褚南潯大驚失色。
“現在在半山腰上，你又看不見，咱們豈不是上不能上，下不能下？”
遲貞道：“彆擔心，你跟我說方向是一樣的，我保證不會走錯。”
褚南潯心裡直打鼓，不知道該不該冒險。
經過一番思想抉擇之後，他選擇相信遲貞。
反正爛命一條，隻能死馬當活馬醫了。
兩人休息了片刻，朝山頂進發。
不同於先前，褚南潯現在做了指揮，令他驚訝的是，遲貞竟然一步都沒錯過。
很快木釘就用完了，隻能用鵲尾針代替。
鵲尾針的數量遠遠不夠，兩針之間的距離也被迫拉長。
曆經兩個時辰的艱難攀爬，他們終於來到了望鶴軒所說的樹叢，山下的風景一覽無餘。
如此高強度的身體損耗，預想的惡化竟然沒有出現，甚至連氣血翻湧的狀況都好轉了。
遲貞不禁猜想：難道是舊疾痊愈了？抑或是醞釀著更大的反應？