有人撐腰，小二變得趾高氣揚起來，指著褚南潯道：“這個人就是遲三娘的賊漢子，兩人在本店住了半個月，每日卿卿我我，狼狽為奸！你們看他手上拿的，就是遲三娘偷盜來的秘籍，各位都是英雄好漢，講究個路見不平、拔刀相助，今天若是殺了此賊，奪回秘籍，日後在武林中必定揚名立萬，享受萬人景仰！”
小二口才了得，一通胡編亂造，哄得眾人的表情，一下子從可來可不來，變得貪婪無比。
擋住褚南潯去路的是一個刀疤臉，長相粗野，他見褚南潯死死地抓著包袱，更加確信裡麵裝的是武林秘籍。
刀疤臉衝褚南潯伸出手，暴喝：“拿來！”
褚南潯冷笑，“憑你？”
江湖人做事直接，兩個字足以挑起戰火，刀疤臉不是善茬兒，他是附近有名的強盜，行事向來蠻橫，今天是特意到客棧來敲竹杠的。
混了這麼些年，頭一次聽到有人跟他說不，他眼角顫動，一側的刀疤也跟著抖動起來，“好小子，有種彆求饒！”
“求饒是你孫子！”褚南潯頂道。
話已說完，刀疤臉紮穩下盤，蓄勢待發。
他見褚南潯防守鬆懈，出手便抓包袱，褚南潯早有預料，側身躲過，順勢右腳踢出，正中刀疤臉手腕。
刀疤臉手臂一麻，便知不是對手，對方若不是手下留情，他這隻胳膊怕是已經折了。
刀疤臉常年混跡□□，豈能被這點恩情所打動，他躲開一步便去拔腰間的鋼刀，剛拔.出大半，馬上就要看到刀尖，褚南潯又是一腳踢來，把他的鋼刀踢回刀鞘，連帶著刀疤臉也跟著慣性退後幾步，一腳抵在門檻上，險些摔到客棧外。
“好小子，有些本事！”
褚南潯亦收腳後退，“我本事還多著呢，就怕你不敢見識！”
既然不是對手，刀疤臉也不必講什麼單打獨鬥，他朝客棧裡一揮手，不管是嘍囉還是幫閒都圍了上來，客棧門口變得水泄不通。
“大家住手，聽我一句勸！”
一直在邊上看熱鬨的掌櫃，怕店麵陳設被武力殃及，快步擠到人群中。
“各位都是英雄，何必為了一句口舌大打出手？拳腳無眼，傷了尊體就不好了。”
掌櫃的好言相勸，見氣氛緩和了一些，又拉起褚南潯，“你們彆聽小二胡說，這位不是遲三娘的賊漢子，包袱裡也不是什麼武功秘籍，隻是一些尋常衣物，是一位姓崔的朋友寄在本店的，這位公子隻是來取東西的。”
小二聽到掌櫃的為褚南潯辯解，便知道自己的處境不妙，過了今天，怕是沒了飯碗。
這些拿刀的沒一個是好人，知道被騙了，半夜從被子裡被薅出來，肯定是要找他算賬的，事到如今，不如一杠子插到底，說不定還有轉圜的餘地。
計議已定，小二高聲反駁，“包袱裡就是秘籍，大家不信，自管搶了去看！”
掌櫃的不知道小二吃錯了什麼藥，今天儘要作死，罵道：“我不過是扣了你一個月薪水，你便想讓我的客棧屍骨無存，安的什麼心？”
“我能安什麼心？我不過是不想大家被遲三娘蒙騙，被個盜賊玩弄於股掌間，說出去也沒有顏麵！”
二人你一言我一語，爭來爭去，刀疤臉聽得煩躁，“都閉嘴，滾到一邊去！爺爺今天說什麼也要看！”
他說著，就要把擋在褚南潯身前的掌櫃的掀出去。
褚南潯不想掌櫃的被牽連，反手一帶，將掌櫃的護到身後。
他撣去包袱上的灰塵，提到刀疤臉的眼前，“看可以，如果沒有秘籍又當如何？”
遲貞不是行偷盜之事的人，褚南潯自信這場不會輸。
“沒有，就放你走！”
褚南潯食指輕晃，“再加一條，放過這間客棧，放過掌櫃的。”
他早就看出來，這群人不是好人，說不定就是衝客棧來的。
掌櫃的沒料到褚南潯會為自己求情，感激地看著他。
“好，就這麼說定了！”刀疤臉人雖凶狠，卻極守信用。
眾人讓出來一條道，終點是一張飯桌，褚南潯穿過人群，走到桌前，把包袱放上去。
火紅的布料，在昏暗燈光的映襯下，極儘誘惑。
所有人都圍了上去，眼巴巴地看著，等褚南潯揭開謎題。
隨著包袱的最後一角被打開，裡麵的東西呈現在眾人的麵前：十根鵲尾針、一身紅色衣裳、一對紅玉鑲金的手鐲、還有一方明黃色的手帕，角落裡繡了一個小小的“貞”字。
所有東西一覽無餘，並沒有小二說的武功秘籍。
“怎麼樣，可以放我走了吧？”褚南潯問。
刀疤臉沉吟片刻，右手一揮，嘍囉紛紛避讓，褚南潯收好包袱，係在身上，然後一瘸一拐地走了出去，留下小二在桌邊瑟瑟發抖。