“不知馬教主讓溫圖交出來的東西是什麼，竟讓他躲得不見人影？”
“是武……”
芸竹剛說了一個字，就被一旁的若芊打斷，若芊陪笑道：“褚公子見諒，沒有教主的命令，本教的事情不能隨意告知。”
“失禮。”褚南潯說道。
他倒不是真的想知道那件東西是什麼，不過是借機問問馬希苓與溫圖之間的關係如何，有沒有可能從馬希苓的身上找到溫圖的線索罷了。
雖然芸竹的話沒說完，褚南潯還是從她和若芊的舉動得出一個結論：溫圖與馬希苓的交易在百花教是機密，隻有教內的首腦知道。
也就是說，他有極大的可能通過馬希苓找到溫圖。
他想直接問溫圖的事，又怕馬希苓與溫圖的關係非同一般，芸竹與若芊身為下屬，不敢私自透露馬希苓的事，隻好先問些無關緊要的。
“今日百花樓雅客雲集，怎麼不見馬教主？”
遲貞早就想見到馬希苓了，跟著附和：“是呀，我還想和馬教主切磋切磋呢！”
“好大的口氣，”靜了半晌的芸竹，抱胸上下掃視遲貞，“你在歸州城是一霸，到了潭州，哪兒還有你說話的份兒？我們教主是你想見就見、想切磋就切磋的嗎？”
“阿竹，你少說幾句吧！”若芊責怪道。
好不容易才勸得遲貞不與她一般見識，這才沒一會兒，她又開始挑釁了。
“紅衣遲三娘”雖然隻在歸州活動，卻聲名遠播，若芊在潭州也時常聽人談起。
她知道，以芸竹的武功，是絕對打不過遲貞的，就算她厚顏助拳，合二人之力，都不一定是遲貞的對手，除非教主出手，才有一線勝算。
褚南潯與若芊一般的心思，他不希望在百花教的地盤上鬨起來，到時候難以收拾。
遲貞平時是通情達理的，他現在就怕芸竹話說得太難聽，惹遲貞不快，一旦遲貞犟起來，他又拉不住遲貞，後果就不是他能估計的了，與百花教的梁子也就算結下了。
還好，遲貞的臉色沒有特彆難看，還在他的控製範圍之內，隻要芸竹不再亂說話就沒事了。
想到這裡，褚南潯覺得有必要抬抬芸竹，讓她閉嘴。
“芸竹姑娘誤會了，她不是這個意思，她是聽彆人說百花樓在選花魁，就想讓我帶她來瞧個熱鬨，後來又聽說了馬教主的事，有心結交一番罷了，並不是存心要與馬教主比個高低。馬教主貴為一教之主，哪是我們這些粗人能隨意切磋的？”
聽到褚南潯捧馬希苓，芸竹的臉色終於好看了一些，就好像捧的是她一樣，但遲貞那張黑到欠揍的臉還是讓她不舒服。
她的眼神在褚南潯和遲貞之間來回掃視，最後像是發現了什麼有意思的東西，停在遲貞的眼睛上。
“瞧個熱鬨？”芸竹哂道，語氣也陰陽怪氣起來，“你是可以瞧個熱鬨，那她呢？瞧得見嗎？難道不是用聽的？”
遲貞的眼睛瞎了二十年，從耳朵恢複聽力以後，聽到過無數嘲諷。
以前，不管彆人說得有多難聽，她都當作沒聽到，早就習以為常，但自從認識了褚南潯，彼此確定了心意之後，她就特彆在意自己的眼睛，生怕一輩子活在黑暗中，見不到褚南潯一麵，也逐漸討厭彆人談論她的各種缺憾。
可想而知，懷著這樣一種心態的遲貞，在聽到芸竹的冷嘲熱諷後，會是怎樣一種心情？
褚南潯一聽到芸竹的發言，就知道要壞事，他偏過頭去，果然看到遲貞的臉色變了，陰雲密布，頃刻間就要暴雨傾盆。
對麵的若芊也意識到了危險，她見遲貞的衣袍鼓蕩，飛舞的發絲掃過眉間的疤痕，一身紅衣，說不出的詭異。
站在她旁邊的芸竹還沒意識到危險的逼近，猶自傲慢地笑著。
遲貞聽到芸竹的笑聲，怒不可遏，生出一針戳瞎芸竹的心思，好讓芸竹跟她一樣，以後隻能用耳朵聽熱鬨。
就在遲貞的手摸到頭上的鵲尾針，準備一擊即中的時候，她聽到了褚南潯的聲音。
“貞貞，你說了信我的。”
褚南潯的話，讓芸竹和若芊不明就裡，遲貞卻是明白的。
因為褚南潯答應過她，一定會治好她的眼睛，和她身上所有的病症，而她也說過，永遠相信褚南潯。
遲貞忍不住猜想，如果她今天把芸竹的眼睛射瞎了，以後等她的眼睛能看見了，她是不是會後悔今天的所作所為？
意識到這一點的遲貞，手慢慢地從頭上放下來，她沒辦法說服自己，輕易毀掉彆人的一生。
看到遲貞的手放下來，表情也不似之前那麼難看，若芊鬆了一口氣，默默地拉過芸竹，將她護在自己身後。
被拉到後麵的芸竹不屑地一笑，感覺大名鼎鼎的“紅衣遲三娘”也不過如此。
樓梯口位置狹窄，六樓又比較安靜，芸竹的笑聲擲地有聲，笑得褚南潯的心裡“咯噔”一下。
現在說什麼都來不及了，遲貞剛剛放下的手已經縮到了袖子裡，等再拿出來的時候，一粒細小的丸藥激射出去，若芊伸手欲擋，丸藥卻擦過她的脖子空隙，打在芸竹偏出來的半邊臉頰上。
霎時間，褚南潯驚呼，芸竹應聲倒地。