久彆重逢，湯半清與褚南潯互序了年齒，褚南潯二十有五，湯半清已過而立。
一兄一弟，相映成趣。
三人聊起分彆後的事，相談甚歡，又說起剛才練武的事，湯半清抬頭相問：“遲姑娘，上頭風景如何？還不舍得下來嗎？”
遲貞本不欲下樹，再遇湯半清和禪師無痕，總會讓她想起在百裡閣發生的不愉快的事。
她聽湯半清開著玩笑，又聽褚南潯也催她下來，樹上就剩下她孤零零一個，倒不如直麵過去來得瀟灑大方。
心念至此，遲貞如一片落葉，輕飄飄自銀杏樹上落下，不帶動一絲衣衫。
上次在梅花池石林的地牢外，遲貞聽力受阻，出招全無章法，湯半清和禪師無痕也沒看出來她武功高低，隻聽江湖上傳聞說紅衣遲三娘的武功多麼多麼厲害，今天遲貞初顯身手，他們隻看了一眼，便知道比自己高明多了。
遲貞翩然落地，她想對湯半清行一個江湖禮節，又想起來湯半清是褚南潯的大哥，本已抱起的拳慢慢下移，改換了一個閨中女子的禮節，道了一聲：“大哥。”
湯半清麵帶驚喜，目光遊移，“你們？”
“還沒呢！”褚南潯知道他要說什麼，笑著解釋，“這種事怎會忘了大哥？肯定會第一個通知。”
等遲貞再準備用同樣的禮節，對禪師無痕的時候，禪師無痕抬手阻止。
“我就不用了，你就跟老湯一樣叫我和尚得了，雖然我也不是和尚。”
玉鬆院的並不是出家人，遲貞是知道的，她不好太過無禮，抱拳稱了一聲“禪師”，算是認識了。
湯半清與褚南潯互敘彆情，他聽說是向從陽的徒弟屈世俊救了褚南潯，一時感慨不已。
“想不到，向從陽一個虛偽小人還能教出來屈世俊這樣良心未泯的徒弟，真是少見！”
問起這次到潭州來的目的，褚南潯微微搖頭，雙眼瞟向遲貞，暗示湯半清不能當著遲貞的麵說。
湯半清心下了然，提議到河邊小聚，“已釣上來好幾條，隻等你們過去就下鍋了，今日天氣寒冷。義弟與弟妹去剛好能喝上一碗。”
“剛才在河邊釣魚的是你們嗎？”褚南潯震驚道，“我還說這麼冷的天氣，誰出來到河邊起小灶，不想竟是大哥！”
“義弟可能不知道我們在那裡，但是義弟妹不會不知道吧？”湯半清心直口快，看著遲貞的眼神目光灼灼。
他早就聽說遲貞的耳力非比常人，能聽到極遠極輕微的聲音，他與禪師無痕在河邊釣魚聊天，又沒有故意壓聲音，遲貞不可能沒聽到。
麵對質疑，遲貞坦然自若，好像被問話的是彆人。
“一時聽差了，以為是百裡閣的人，就想躲得遠一些，你們知道的，我當時被一群人圍攻，神思慌亂，都沒記住大哥和禪師的聲音。”
她說這話，湯半清和禪師無痕也不知道真假，但是以她當時重傷的程度，且被眾武林人士圍困的情況來看，他們覺得遲貞應該沒有撒謊。
在場之人隻有褚南潯心知肚明，知道遲貞是不想見到之前認識的人。遲貞能根據禪師無痕的起落，推斷出他所用的招式，並完全複刻下來，又怎麼會不記得兩個人說話的聲音。
褚南潯知道遲貞這麼做必有她的道理，就沒有在結義大哥麵前拆穿。
四人一同往湯半清之前的釣竿處走去，褚南潯特意落後一步，陪湯半清在後麵說話。
禪師無痕以為他們要攀兄弟情，就叫了遲貞在前麵走，遲貞意有所指的笑笑，沒有多作停留。
二人落後了將近半裡路，直到遲貞走得遠了，褚南潯才敢開口。
“大哥之前問我們為什麼到潭州來？不是小弟不回答，實在是有難言之隱。”
湯半清暼向遲貞遠去的方向，心生好奇，“是因為她？這麼遠，她應該聽不到了。”
褚南潯點頭，隨即在湯半清手掌上寫下一個“疾”字。
二人慢慢走著，褚南潯將遲貞的身體情況，事無巨細地告訴湯半清，湯半清以前隻聽說遲貞是個瞎子，對遲貞其他的情況一概不知，此時聽褚南潯談起，竟不知該用什麼詞語來形容？
遲貞以殘缺之身，練成天下數一數二的奇門絕技，就算是健全之人，都不一定有此成就，可想而知，她付出了多大的努力？
褚南潯隻敢對湯半清講遲貞的病情，至於遲貞的身世，他半個字都沒有提起，這是他答應過蒙懷仁的，絕不敢食言。
不過此次的真實目的是福州去找陳守明這件事，他還是告訴了湯半清，包括他們在南平王宮，找到的那個神奇的木盒，也一並說了出來。
他隻盼湯半清見多識廣，能夠幫他們打開盒子，以取得裡麵的醫書，幫助他治愈遲貞的胎毒。
他們聊了很多，包括祠堂裡的神秘人，角落裡散落的罌粟粉……
他們走得很慢，一路說著話，罵著向從陽，等到地方的時候，魚湯都已經熬好了。
而遲貞，正麵色凝重地站在鍋灶邊。