“當——當——”
……
鐘聲先緊後慢，然後不緊不慢，一共一百零八響。
敲到一半時，褚南潯到了。
敲到最後時，禪師無痕與湯半清聯袂到達。
他們到時，遲貞立在玉鬆院的旗杆頂上，底下圍了一堆玉鬆院的弟子，叫囂著讓她下來，褚南潯則坐在近處的房頂上，好整以暇地看遲貞表演。
禪師無痕擠到人群中，讓師弟們停手，並言明遲貞是他的朋友，把比試輕功的事情也同師弟們解釋清楚。
過年就六十五的禪師待賢，聽說他們在比試，又見到禪師無痕的得意神情，表情立馬凝重起來。
“為師教了你這麼多年，人家女娃娃在頂上都快睡著了，你才姍姍來遲，你就不覺得臉紅嗎？”
被師父訓斥一通，禪師無痕的麵子有些掛不住，不知道該說些什麼。
好在湯半清在旁邊，他在玉鬆院住了一段時間，對山上的事了如指掌。
湯半清知道禪師待賢是個對徒弟極為心軟的人，趕緊在邊上打圓場。
“師父彆這麼說，咱們還比了彆的，無痕兄未必沒有勝算。”
“彆的？”禪師待賢被勾起好奇心，“說說看。”
湯半清沒有說話，而是數起練武場上的人數，數來數去，都是二十四個師弟，年過不惑的禪師無垢也在現場。
他把手放到褚南潯的肩上，搖搖頭，“弟妹這下可猜錯了，不止二十個人，年齡也有超過三十的。”
湯半清看了一眼遲貞，遲貞隻是微笑，並不答話。
褚南潯還是相信遲貞的耳朵，笑道：“大哥怎麼不問問待賢師父？”
禪師待賢聽得一頭霧水，不知道他們在說什麼玄機？
“什麼比試？都這個時候了，還跟我賣關子。”
“師父，”禪師無痕看著圍在一起的師弟，臉上難掩得意，“咱們剛才在山下打賭，遲姑娘說山上練武的師弟隻有二十人，且都在三十歲以下，您說，遲姑娘可是輸了？”
禪師待賢一臉驚愕，“你是說你們在山腳下打賭？”
“是呀？這有什麼問題？”禪師無痕不知道恩師問這句話是什麼意思？
他更不知道，禪師待賢此刻的內心，完全可以用驚濤駭浪來形容。
山腳聽山腰，這是什麼概念？
不說平常人，就是耳聰目明的武林豪傑，都不一定聽得到山腰的練武聲，更何況憑聲音猜練武的人數，和練武之人的年齡！
禪師無痕和湯半清，不清楚禪師待賢因何事而震驚？還猜想是不是因為他們打的賭太過荒誕？
直到他們把臉轉向在場的弟子的時候，才發現，除了他們四個人外，在場的二十五人都是一樣的表情。
“無痕，你輸了。”禪師待賢歎道。
禪師無痕神情錯愕，湯半清亦然，二人異口同聲道：“怎麼會？”
除禪師無痕外，玉鬆院裡唯一一個年齡超過三十的弟子——禪師無垢也歎道：“師兄，你真的輸了。”
禪師無痕猶自不信，他把在場的師弟又數了一遍，還是二十四人。
此時，他想到了湯半清在山腳下的猜測，於是問師弟無垢：“莫非，你剛才不在這裡？”
禪師無垢道：“前些日子下雨，飯堂頂上的瓦被貓挪動了，有水滲進來，師父讓我帶三個師弟去修屋頂，所以今天就沒有來練武。”
挫敗的心情，一瞬間占滿了禪師無痕的心，他不甘心地追問：“那你們這會兒怎麼都在？”
“我們在屋頂上，看到有陌生女子闖進來，以為是來打山門的，就跑過來幫忙了。”禪師無垢接著道。
得知真相的禪師無痕，心情極度複雜，他與湯半清相顧無言，二人第一次知道“山外有山，天外有仙”的道理：遲貞靈敏近妖的耳力，難道不是“仙”嗎？稱一聲“順風耳”不為過吧？
比試以遲貞的完全勝利告終，禪師無痕沒有心思抒發佩服之情，他更在意另外一件事。
他把讚聲連連的湯半清從人群裡拉出來，拽到玉鬆院裡最僻靜的角落，用最低的聲音問：“你跟褚南潯在河邊沒聊什麼要緊的事吧？”
“你怎麼這麼問？”湯半清奇怪道。
“你最好祈禱你們沒聊什麼見不得人的事，”禪師無痕諱莫如深地說，“不然被遲姑娘聽到可就糟了。”
“怎麼會？”湯半清目光閃爍。
他跟褚南潯一路上聊的，都是遲貞的事，還都是不能讓遲貞本人知道的那種，不過他們聲音壓得挺低的，應該不會被聽到。
禪師無痕的目光中露出一絲悲憫，仿佛真正的禪師附身。
“我隻能說，你們自求多福！我跟遲姑娘在前麵走的時候，她說鵲尾針掉了一枚，一個人跑回去找，我說幫忙她都不願意。”
聽了禪師無痕的話，湯半清的心裡咯噔一下。
他該怎麼跟褚南潯解釋？說好的“天知地知，你知我知”，誰能猜到還有一個“她知”？
想起白天，遲貞站在鍋灶邊眉頭緊鎖的樣子，湯半清的脖子都涼了半截。