上陷虎山有兩條道，除了滿布毒蟲的普通道路，就是山後的捷徑。捷徑隻有陳守明和褚南潯二人知道，所以陳守明死後，褚南潯成了唯一知道那條路的人。
這次上山，目的是為了找毒物，必須走之前的普通道路。
他們順著白壁間的小道上山，很快就到了高坡下的窪地。
時隔數月，窪地依然安靜，聽不到一絲蟲鳴，為了儘快地找到能用的毒物，褚南潯昨天熬到半夜，準備了足夠多的避毒丹，就是為了今天能夠應對毒瘴。
然而，他們在窪地周圍找藥，前後差不多用了一個時辰，毒瘴都沒有出現，甚至連最稀薄的白霧都沒見到一點，這讓褚南潯不安，懷疑自己是不是記憶錯亂了？
“毒瘴怎麼沒有了？”褚南潯問遲貞，“你確定你下山的時候從這裡經過還有毒瘴？”
不是褚南潯不信遲貞，實在是遲貞看不見，一時間記錯了也是有可能的，而且遲貞的眼球上也沒有白翳。
“你懷疑我？”遲貞把頭轉過來，神色中，全是被質疑後的不高興，“第一次跟你上來的時候，我中了毒瘴，那種感覺我到現在都記得，後來也是老頭子給我醫好的。我下山時，即使跑得很快，那種感覺還是圍繞著我，我不可能記錯的。”
“我怎會懷疑你？”褚南潯當即否認，“我懷疑自己也不會懷疑你。”
阿柔還有事相求遲貞，她不清楚遲貞與褚南潯的相處模式，以為他們真要吵架，趕緊上來打圓場。
“褚大哥，遲姑娘，我聽說生毒瘴的地方，既要有腐質，又要有特定的地形和風向，說不定咱們今天運氣不好，剛好趕上這幾個都沒有。”
褚南潯是大夫，懂得自然比阿柔要多得多，他聽到阿柔說話，腦子裡一下子想起了另一個誘發毒瘴的原因，大膽猜測道：“陳守明在此經營多年，所以此處毒瘴的生成絕對不會是偶然因素，肯定與他種植的毒花毒草有關，這裡往前走一段就是高坡，我記得上次毒瘴就是從高坡上飄下來的，咱們到上麵去看看，說不定能找到有用的東西。”
阿柔正尋不到表現的機會，褚南潯話音剛落，她就往高坡衝去，不過一盞茶的功夫，就站到了高坡頂上，眼神錯愕地回頭看後麵兩人。
“怎麼了？”褚南潯意識到不對，加快腳步，幾個起落就衝到了坡頂。
高坡往下又是一塊平坦的窪地，方圓數十丈，與他們之前待的地方差不多大，隻不過這塊窪地裡，彆說毒花毒草了，就是草根都找不到一節，放眼望去，全部都是白地，堆積的草木灰被雨水衝刷之後，彙聚在更低窪的地方，水麵上黑灰一片，連個喘氣兒的地方都找不到。
“這是被陳守元燒了啊！”褚南潯泄氣道，“上山的路還有那麼遠，咱們不會運氣差到一樣都找不到吧？”
他回頭，看到遲貞還在慢悠悠地上坡，乾脆走下去，與遲貞到了一起。
“既然燒了就往下走，運氣不會那麼差的，總能找到一兩樣。”遲貞安慰褚南潯道。
從坡上下來的阿柔正準備給遲貞報告情況，一聽遲貞的話，心中震驚不已：原來她真的能聽到很遠地方的說話聲，褚大哥剛才說話的聲音並不大，我離得近才勉強聽清，而她，竟然每句話都與褚大哥說的一一對應，如此說來，褚大哥說她光聽就能學會彆人的武功竟是真的！
阿柔早聽褚南潯的介紹，就知道遲貞比她還小五歲，不僅如此，遲貞的功夫早在幾年前就已經練成了。
想遲貞從小便無感無識，學武的時間、資質遠低於一般人，但遲貞憑堅強的毅力，將武功練到如斯境界，“有誌不在年高”說的就是遲貞吧！
而她溫氏阿柔，年齡比遲貞大不說，不止鵲尾針不會，連練習多年的鵲登枝也差得拿不上台麵，更不要說，遲貞會的，遠不止這兩門。
如果說阿柔之前對遲貞熱情，是因為褚南潯告訴她要拍好遲貞馬屁，那麼她現在對遲貞的熱情，則是發自內心，她是真的想和遲貞學習鵲形門的絕學，不為自己獨步江湖，隻為重振她溫氏一門的雄風！
於是，她飛快地追上二人，與褚南潯一左一右的簇擁著遲貞往回走，到最後，乾脆取代了褚南潯的位置。
而褚南潯走在後麵，看著遲貞走路阿柔伸手、遲貞扶額阿柔扇風的架勢，不由自主地想起了崔命當日扶遲貞過台階、下樓時的場景，隻不過阿柔態度之誠懇，比起崔命，更是有過之而無不及。
過了窪地再往下走，不管是密林裡的蛇陣，還是沙土裡的大虎頭蜂，全部沒有逃過陳守元的毒手，一路走來，竟是平坦無比，褚南潯精心準備的藥物，一樣也沒用上。
不過此行也並非全無收獲，至少上次殺蛇散落在密林裡的鵲尾針被找回來不少，總算聊勝於無。
“咱們還往下走嗎？”阿柔麵帶猶疑，如果遲貞說走，她第一個就往前衝。
褚南潯也有些猶豫，但是沒走到最後一步，他還不想放棄。
“走吧，一直上到最頂上！”
他剛一說完，就忍不住向遲貞看去，旁邊的阿柔亦然。
因為遲貞剛才幾乎在同一時間，與褚南潯說了同樣的話。
遲貞沉吟片刻，又道：“我想上去‘看看’，陳守元的拂塵，究竟落在哪一步？”