次日一早，褚南潯趕回了峒蠻村寨，他剛進門，就被叫到了昨天的議事房。
長老們深知《百毒千物》的危害，也怕太多人知道詳情，傳出去勾起村裡老人的回憶，所以應遲貞的要求，歸還經書這件事，隻有上五姓長老參與。
再次關上房門，長老們遠不如昨日那麼平靜，藍舍陀點燃一袋煙，嘴唇努了出去。
“經書帶來了嗎？拿出來驗驗吧！”塗青鬆接到指示，趟先開口。
褚南潯點頭，右手入懷，正準備拿出來時，一旁的遲貞卻伸手，又把他摁了回去。
“各位長老，還書與求藥，一個是你之所願，一個是我之所想，不可能書先給你們了，我連藥的樣子都沒見過吧？”昨日一番細聊，遲貞雖然覺得長老們很坦誠，但若是赤忱相待，她還是不敢。
畢竟誰都有私心，難保長老們不是為了《萬蟲經》，才故作姿態。
褚南潯昨天走得早，沒有參與到後麵的談話，對《百毒千物》和《萬蟲經》之間的淵源也毫不知情，但是他與遲貞相處日久，一見遲貞的行事便心領神會，立刻雙手背後，悠閒地站到一邊，再不提拿書之事。
“咱們都是寨子裡的老人，向來說一不二，還能騙你一個小姑娘不成？”下首的鐘長老一臉氣憤，麵色十分難看。
“這誰說得準呢？”遲貞輕彈指甲，擺出一副無所謂的姿態，“世人有雲，親兄弟還明算賬呢！《萬蟲經》對於你們，那是必然要得到的，但是那幾種藥材對我來說可有可無，反正都全胳膊全腿兒的活到現在了，解不解毒，對我來說也沒有太大影響。”
五位長老都是昨天談話的親曆者，他們不明白，遲貞昨天說話還那般誠懇，怎麼今天就突然強硬起來？
但正如遲貞所說，《萬蟲經》是先祖傳下來的，說什麼也要拿回來。
塗青鬆雙手按在拐杖上，過了良久才道：“這樣吧，咱們也不知道你是不是真有經書，你至少得先讓咱們看看，好確保經書的真假，然後再一手交書、一手交藥，這個要求不過分吧？”
此事也正是遲貞所想，她衝褚南潯的方向一點頭，算是答應了塗青鬆的要求。
長老們的座位一字排開，褚南潯站在他們麵前，特意選了一個五個人都能看清楚的位置，把書拿出來。
他先是向他們展示了封麵上的“萬蟲經”三個字，待五個人都點頭後，又打開了經書的前幾頁。他翻得極慢，再確認五個人都看完了上麵的內容後，才把書收回懷中。
“怎麼樣？經書是真是假？”遲貞問道。
藍舍陀熄了煙袋，站起身來，一雙手背在後麵，“跟我來吧。”
*
寨中之人聽說來了外人，有閒工夫的都在路口張望。其中不乏年輕的小夥子，一看到遲貞的樣子便目瞪口呆，也有一些小姑娘，在看到褚南潯後羞紅了臉。
溪邊多的是鵝卵石，寨子裡早在前幾年，就由長老們帶頭，把主要的道路鋪成了鵝卵石路麵。褚南潯走在上麵，腦子裡莫名就出現了“烈焰流聲”的穴位圖，他邊走邊練，等到了路的儘頭，臉上已是赤紅一片。
“你是被小姑娘們的熱情感動到了？還是覺得我眼睛不夠好，想再給我領路？”遲貞好笑地說道。
她不說還好，一說褚南潯的臉更紅了，氣急敗壞地辯道：“就不能是練功練的嗎？”
眼看前麵已經出了村寨，遲貞便再沒有開玩笑，暗暗地記起路來。
又走了一段，前麵出現了一個山口，藍舍陀停在路邊，“藥材就在前麵了。”說罷第一個走了過去。
穿過山口，就來到一處坡地，而坡後則是一大片平地，與陷虎山上的那片瘴氣林十分相似。
站在坡頂往下望，有溪水彙入平地，形成了一個巨大的水潭，水潭邊上紅的紅、白的白，開滿了各種各樣的鮮花。離得遠，還能看到花田中彌漫著似有似無的瘴氣，美麗而又危險。
“藥材全在這兒了，至於有沒有你們需要的，那就看你們有沒有本事進去了！”塗青鬆說著，側開身子讓出一條路來。
在陷虎山住了幾個月，褚南潯早就從陳守明那裡學會了避開瘴氣的法門，他胸有成竹地站出來，準備往花田走去。
“慢著，”塗青鬆把他叫住，“進去之前先把書留在這裡，萬一你死了，豈不是把書也帶走了？”
“塗長老莫不是在開玩笑？難道你們每次采藥，都是進去了就不出來嗎？那寨子裡這麼多人，按你說的，豈不是早就在死絕了？”遲貞氣憤，說話不免陰陽怪氣。
她原本也想為了藥材忍一忍，實在是這群老兒答應得爽快，真到地方了又開始推三阻四，已經快把她的耐心給磨沒了。
“小姑娘說話未免也太難聽了！”排行第五的鐘長老怒道，“采藥向來是寨子裡醫士的活，他們進之前要連紮兩天的針，咱們又不懂醫術，沒事費那功夫乾什麼？”
鐘長老脾氣暴躁，平時鮮少有他說話的機會，他雖然發了幾句牢騷，但也幫遲貞打消了顧慮。
“就依幾位長老所言。”褚南潯笑著，試圖緩和氣氛。
他們從歸州一路輾轉，為的就是給遲貞治病，可千萬不能因為一些小事把事情搞砸，是以趕緊打斷，並將《萬蟲經》拿出來遞給遲貞。
反正以遲貞的功力，就算把她一個人留在這裡也不用擔心，而且五位長老的功夫，也不見得有多厲害。