褚南潯的手上慢了下來，好半天才說了一句，“真是有情有義的奇女子！”
除此之外，他實在不知道該怎樣形容自己的心情。
遲貞點頭，她雖然與六妹素未謀麵，隻見過對方殘缺不全的屍骸。但在知道六妹的事之後，遲貞很慶幸，因為她在密室中，曾對那個骷髏拜了三拜，也算儘了些許心意。
一想到那個空洞的骷髏，遲貞緩了好半天，才強忍難受接著講下去。
“當時六妹因為中毒痛苦不堪，之所以留著最後一口氣，完全是因為放不下蓮姑。蓮姑嘗過毒藥的厲害，知道是什麼滋味，自然也不想六妹再受苦。於是，蓮姑親手殺了六妹，然後把屍體偽造成被野獸啃過的樣子，隻帶走了六妹的頭顱。”
“那張臉皮？”褚南潯欲言又止，如果讓他剝下好友的臉皮，他可下不去手。
至於蓮姑下不下得去手，他們沒有處在同一個位置，他不敢以私心判斷。
“是蓮姑剝下來的。”遲貞回道。
當時聽蓮姑說起時，遲貞也被震驚得說不出話來。畢竟她從來沒有與蓮姑近距離接觸過，就算在洞裡看到蓮姑換臉皮，當時也隻以為那是普通的易容術。不像褚南潯對人體熟悉，一眼就看出來那是張人皮。
到這時，褚南潯還有什麼不明白的，從遲貞沒有起伏的語調中，他幾乎可以窺見蓮姑悲慘的一生。
能做下剝好友臉皮這樣殘忍的事，不過是因為，她們已經經曆過更殘忍的事了。
對藍舍陀和塗青鬆的仇恨，不止蓮姑有，死去的六妹何嘗不是？
他又怎敢保證，六妹不是自願的呢？
褚南潯徹底停了手上的事，任由遲貞的聲音，在腦海裡穿過。
“六妹因為父母雙亡，在寨子裡也沒人能管住她，所以一年中大部分時間都是在外麵過的，有時候甚至好幾年都不回來。蓮姑帶走六妹的臉皮，跑到外麵養傷，並拜師學會了易容。之後她換上六妹的臉皮，偽裝成剛剛遊曆歸來的樣子，寨子裡也沒有人懷疑，直到孔采文的父親猜到，想辦法把她嫁了出去。同姓不能通婚，蓮姑雖然頂了六妹的身份，但說到底還是姓孔的。所以孔長老給她選的夫婿，是外地逃荒到孔家寨的一個人，原以為那人能和蓮姑幸福地過完一生，誰知天有不測風雲，那人早早地就死了。”
老天時有不公，褚南潯和遲貞都已嘗過，對蓮姑的遭遇，褚南潯除了唏噓，也幫不上什麼。
他整頓心神，扔給遲貞一個藥包，語氣平靜，“以後會好的，不管是他們，還是我們。”
遲貞抬頭，撞上一雙溫情蕩漾的眼睛，心裡的某處瞬間坍塌，好半天才應了一聲。
“嗯……”
*
艱巨的整理工作持續了近半個月，這期間，峒蠻族人把後山寒潭的水全部放了，將裡麵的屍骨起出來，集中安葬。
親眼目睹了一場慘絕人寰的悲劇，寨中長老集體表態，廢除了實行了幾百年的聖女製度，以後也不再到後山祖洞去祭祀。
寨中之人，苦藍塗兩姓的壓迫久矣，眾人一合計，決定以後都實行平等的製度，雖然舊的掌權勢力反對，但抵不過大部分人都同意，最後順利地通過長老會議。
在這次會議中，孔采文當上了名正言順的孔姓長老，頭上再沒有人壓迫。
告彆那天，蓮姑親自帶人來送，孔珍、藍青煙、塗秋霜，還有孔若雁等被解救的女子也都來送行。
遲貞的眼睛從她們臉上一一掃過，最後停留在蓮姑身上。
蓮姑還戴著六妹的臉皮，木然沒有表情。甚至於，遲貞到現在都不知道蓮姑的真實名字，隻知道叫“孔姑娘”。
或許，蓮姑自己也不想讓人知道吧！
因為她的餘生，永永遠遠地背負著兩個人的命運，與六妹生活在一起，到最後，成為同一個人……
人群中，瘋瘋癲癲的鐘長老，嘴上說的都是“老大的孩子活了，老二的孩子也活了”。
遲貞與褚南潯相視一笑，齊身躍上竹排，在朝陽的照耀下，踏上歸途。