第二天上午天蒙蒙亮時，孫家派人來把藥取走了，因為是成藥的關係，孫家來人還有些驚詫。
畢竟這年頭主打的是藥方，直接往外給成藥的很少。
上午張巒本還坐下來好好準備功課，畢竟聽了兒子的蠱惑，準備去應考鄉貢，可當他拿起書本才發現，現在的他根本無法靜心修習課業。
“老爺，早些進城問問吧，大丫頭昨日到現在都悶悶不樂，若是再不給個準信，隻怕是……”
金氏去安慰過女兒，回來後麵帶憂色對張巒道。
張巒道：“孫家公子體弱多病，就算不是肺癆，那也是喘鳴，昨日問過大夫，那病症怕是一輩子都難治好，指不定什麼時候就要去見閻王，早斷早舍離也好早安心。”
張延齡在旁心說，你這個當爹的可真會安慰人。
張巒本就不想靜下心讀書，此時也算是給了他逃避的借口，起身道：“那我再進城瞅瞅。”
張鶴齡道：“爹，我也要去。”
“你們倆在家乖乖呆著！出去淨惹事，讓你娘好好管教你們！”
張巒一邊訓斥兒子，一邊收拾家當，又出門往城裡去了。
……
……
本來一家人都不指望張巒能早些回來，誰知還沒到中午，張巒便歸了家，回來後兀自驚魂未定，急忙讓妻子給他“驅邪”。
張延齡聞聽父親回來，也到院子裡瞧瞧是什麼情況。
金氏問道：“老爺把事問清楚了？”
“彆提了。”
張巒一臉晦氣，“早早到了大宅，誰知還沒進門，就遇到坊正帶著人堵門……嘿，你猜怎麼著，大宅那邊有人染上了瘟疫。坊正問我這兩天是不是進去過，我隻能推脫說今天剛到，這才讓走。”
“瘟疫？那……那……”
金氏一聽也緊張起來。
張巒道：“乃痘瘡。”
金氏聽了差點兒想抹眼淚，擔憂地道：“昨日裡老爺帶兩個小子去過，豈不是會……惹上邪祟？”
張巒見妻子埋怨自己，當即板起臉：“事前誰能想到？不過我打聽了一下，大宅那邊不過是個長工身上起了疹子，不一定是痘瘡，反正現在人已經送到牙古廟去了……聽說最近城裡染病的人基本被送到那兒隔離。”
金氏有些自責：“明知道城裡有疫病，就不該讓兩個小的出門。”
“這不是沒事麼？”
張巒看似在安慰妻子，但更多是為了彰顯身為一家之主的威嚴。
張延齡走出來問道：“父親，城裡的痘瘡瘟疫現在很嚴重嗎？”
張巒瞅見兒子，臉上滿是不悅之色，尤其想到昨日是張延齡主動請求進城，心裡更多了幾分怨責，喝道：
“最近在家老實呆著，哪兒都彆去。城裡鬨瘟疫，本來隻是城東王家幾個大戶出問題……痘瘡這疫病素來都是一窩一窩的感染，明明都隔絕了，不知怎的還是傳播開來。現在城裡零星就有人染上。”…。。
所謂的痘瘡，就是天花。
張延齡很清楚，這年頭，每當秋冬季節天花都會流行，不分地域和貧富，隻有得過天花的人才對天花病毒免疫，不然任何一個人得了都是一種磨礪。
不過這時代，對於防治天花已經很有經驗了，那就是隔離。
跟防麻風病一樣，不過比麻風病要好一點，畢竟天花發病後痊愈就能終生免疫，而麻風病通常要折騰好幾年，所以很多得了麻風病或是出過麻風病的人都會被送到山溝裡安置，進而形成很多由麻風病人組成的村莊，近乎與世隔絕。
張延齡道：“父親沒事吧？”
“嗨，我能有啥事？為父好歹也是一家主心骨，身強體壯，抵抗力強，而你娘年輕時就得過痘瘡，好不容易撐了過來，她也不用怕……就是你們兩個小的最近哪兒都彆去……”張巒道。
張鶴齡也跟著出房來，傻乎乎問道：“我也聽人說城裡流行什麼痘瘡……爹，那玩意兒很厲害嗎？”
“哼！”
張巒語氣不善，“若真得了，生死各半，隻能聽天由命。沒死的，臉上也可能會留下疤痕，你倆小子不怕，要是傳給你姐姐，一臉麻子以後連嫁都嫁不出去。”
張鶴齡不由望向老母親，道：“娘不是得過？不也嫁人了？”
“去，去！”
金氏差點兒想拿起掃帚往大兒子身上招呼，卻還是出口提醒，“回頭燒點水，全家老小都洗個澡，把身上的晦氣除一下。最近的確哪兒都彆去了，等城裡疫病消停下來再出門也不遲。”
……
……
因為張家父子三人都進過城，還曾去過有著疑似病例的張家大宅，使得家裡氣氛愁雲慘淡起來。
張巒這下也不用出門了，既不用過問女兒的婚事，也不用去借錢，算是難得清閒下來，最後隻能無奈跑回房間看書。
張延齡借著給老父親端茶送水的機會，進到主屋，看到張巒正在那兒漫不經心翻著書，近前小聲問道：“父親，您說城裡有大戶人家得了痘瘡，他們現在咋樣了？”
張巒接過茶水，嚇唬兒子道：“都被關在家裡，哪兒都不讓去，所