第六章
周臨淵這次來三必茶鋪沒買到脆青珠，回府之後，陳嬤嬤還沒睡下，還打發了人到前院來問他這幾日如何。
他見二門還沒落匙，就親自去了一趟內院，同陳嬤嬤說：“近日很好，嬤嬤安心。”
陳嬤嬤笑著說：“三爺來都來了，喝一盅湯再走，我知道您這些日輪值戶部，肯定忙天黑了才回府，特地為您溫著的。”
她一揮手，丫鬟便去廚房去取百合湯來。
周臨淵便依言坐下，在陳嬤嬤這裡喝了一小盅湯。
陳嬤嬤聽著更漏聲，估摸著時間不早了，便問：“二門就快要鎖院門了，三爺晚上歇內院兒還是外院？”
周臨淵說：“歇外院。”
周臨淵在內院和外院都有住處。
他生下來時原本同生母一起住，後來生母沒了，在陳嬤嬤的照顧下長到九歲，就搬去了前院。
周家這些年開枝散葉，多了很多子嗣，很早就擴建過一次，如今還有不少多出來的空院子。周臨淵生母的院子就一直留著沒人住，日常由陳嬤嬤看著，偶爾周臨淵也會過來住幾日，或者在內院耽擱到二門上了鎖出不去，便也會在內院過夜。
周臨淵既然要去外院歇息，一盅湯見了底，自然也就不會再久留。
陳嬤嬤便囑咐說：“三爺喝了湯，夜裡就不要喝茶，免得耽擱睡覺。”
周臨淵應了一聲。
臨走前，他請過安之外，另留下一句話：“嬤嬤，外頭的脆青珠不賣了，下回我還給您買從前糕點，就不買脆青珠了。”
陳嬤嬤笑出聲：“買什麼都成，不過入口的玩意兒，有什麼要緊的。”
周臨淵點了點頭，在二門落鎖前，離了內院，去了前院外書房的案牘前，挑燈處理公務。
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三必茶鋪的白招子每隔五日便掛出去翌日，如今已經掛出兩次，可任白招子如何迎風飄揚仍舊無人理。
它再也沒有把郎君招進來。
虞冷月托腮嘟噥道：“……已經十日了。”
他就好像消失了一般，沒有半點前兆。
周臨淵的確沒再去買脆青珠。
這日正好下衙早，他叫小廝去買了三必茶鋪隔壁的糕點回去等他。他把糕點親自拿送去給陳嬤嬤，順便晚上陪陳嬤嬤用晚膳。
陳嬤嬤很高興周臨淵過來陪她，用膳之前，卻擔憂地問：“老夫人那裡，三爺這幾日去了沒有？”
周臨淵說：“去請過三次安，見了兩次老夫人。”
陳嬤嬤關心道：“老夫人身子如何？”
周臨淵淡聲道：“還是老樣子，受不得擾。”
陳嬤嬤低笑了一聲，什麼受不得擾，受不得庶房的孫子擾罷了……到底還是謹慎叮囑著說：“該三爺儘的心意，您隻管儘著就是了。”
周臨淵默認了。
用膳時，陳嬤嬤就著用了一塊兒周臨淵買回來的糕點，咬了一口，卻又蹙了眉頭，原封不動放回碟子裡，興味索然。
周臨淵問道：“嬤嬤，怎麼了？糕點有問題？”
陳嬤嬤扯著嘴角笑笑，說：“沒有。先用了飯，晚些再吃。”
可她一向愛用這糕點，隻要嘗了，又如何舍得放下？
周臨淵料定糕點有問題，嬤嬤定然隻是不想他同外頭商賈為這點小事計較而已。
他舉著象牙著，夾了一塊糕點品嘗，卻並沒嘗出異樣，味道還與從前一模一樣。
這下子，換他皺眉頭了。
三爺已然瞧出她的心思，陳嬤嬤便不再遮掩，有些不好意思地說：“糕點沒壞。是我這張老嘴挑剔了，吃過脆青珠，再吃這個覺得平常了些。這會子又漸熱了，粉麵的口感難免覺得燥膩。或許等秋冬日再吃就不這麼覺得了。”
周臨淵著人把糕點撤了下去。
五日後，周臨淵下了衙門，官服都還沒來得及換，便坐著馬車，去了三必茶鋪。
馬車停在鋪門口。
周臨淵挑開車簾，見招子還在，也未下車露了身份，隻吩咐小廝去買，還叮囑道：“就說是我要買。”
小廝進了茶鋪，走到擦櫥櫃的女掌櫃跟前，指了指外麵的馬車，說：“我們家爺要買脆青珠。”
虞冷月抬頭看出去，愣了愣。
她當然知道裡麵坐的人是誰，她還以為……他不來了。
“這就來。”
虞冷月放下抹布，淨了手，奉去一罐脆青珠。
小廝給了錢，同時抱怨道：“你們這鋪子歇業得夠早的，上回我家爺過來，可是吃了你個閉門羹，有你們這樣做生意的嗎？”
虞冷月瞪大了眼，那天他竟然來了？
是她按時收了攤沒等他，所以他才連續兩次沒來？
小廝不管虞冷月什麼反應，托著罐子便出去了。
虞冷月眼見馬車要走，忙不迭跑出去追，一把扒住他的車窗，喊道：“郎君且慢！”
周臨淵坐在車裡，沒出聲。
他往右低眸，車窗邊沿上扒著一排白皙的手指頭，因過度用力而擠得青白，隻有橢圓的甲蓋中心獨落一點暈染般的殘紅，細看之下，女子的甲蓋似一幅微小的山水丹青。
又聽見車外那女子焦急地道：“郎君，我隻同您說一句話就好。”
周臨淵盯著虞冷月的指甲，冷淡道：“說。”
接著，那一隻手就收了回去，他還聽見一聲淺淺的，鬆氣的聲音。
虞冷月福身道：“日後隻要郎君想買脆青珠，小鋪等您……風雨無阻。”
良久，周臨淵吩咐車夫：“走。”
車夫駕馬駛離，小廝快步跟上。
虞冷月看著車廂歎了口氣。
也不知郎君消氣沒有。
她著實沒有想到，那麼晚了，他還會來。
其實若真是想買，派下人來便是了，卻還要親自過來，可見他待家裡那位有消渴症的長輩，著實孝順。
不管怎麼說，郎君到底還是來她這兒了。
虞冷月心情甚好。
晚上。
虞冷月同雪書提早一個半時辰關了門，收拾好門店，在後院趁著天還亮著，一起把近一個月的賬給清了。
一番盤算下來，倒是比預計之中賺得還多幾百枚銅子兒。
雪書又數了一遍銀錢，抿著唇笑說：“得虧端午那三日辛苦了三天，掙了這茶鋪裡兩旬的收入。”
虞冷月也笑，她記好賬，說：“明兒我拿些銀子去錢莊裡兌成銀票。”
雪書利落地數了銅錢，確認過三遍，才放到錢袋子裡，掂量了兩手，才交代虞冷月手裡，含喜悅的一聲：“拿好。”
虞冷月把剩下的錢一分為二，給了雪書。
雪書瞧著她，不大肯要，“你拿去存著吧！日後咱們用錢的地方還多著，省一點兒是一點。”
虞冷月硬往雪書手裡塞，還說：“明兒你我都休一天假，我得出去一趟，你也帶著銀錢在坊裡好好逛逛，買點喜歡的東西。”
雪書未再推辭。
二人燒水洗漱了，上閣樓睡覺。
雪書心思重，不大睡得著。
五月一過便是六月，六月就得開始交賦稅，最遲八月要交，若交不上，像她倆這種家裡沒男人的……後果不容設想。
這茶鋪是長租，雖已交了半年的租金，十月的時候，便要交後半年的租金，交不上租子，她們就連這處落腳之地都沒有了。
人隻要睜開眼，一樣一樣都是錢。
兩個姑娘家想要立足，委實艱難。
夜深了，雪書聽到虞冷月呼吸聲均勻了，也漸漸安睡了——身邊有這樣個人，她似乎也踏實了些。
其實虞冷月也並非不操心過日子的艱難之處。
她考慮的東西甚至比雪書還多。
京城的冬日又冷，閣樓上夏熱冬冷，熱倒不怕，冷卻受不了。柴米油鹽裡，“柴”字打頭，自然也因為柴跟炭重要且貴，若想熬過冬日，沒炭可不行。
虞冷月還想在入冬之前，就掙到柴炭錢。
第二日早起煮了兩竹筒的茶，虞冷月出門兌完了銀票，便是去找彆的賺錢法子去了。
當然，她不賣彆的，還賣茶飲。