一股勁風穿過花窗的縫隙，勢要吹開這扇窗。
花窗靠短栓力撐著，砥礪頑抗。
一下子就劍拔弩張起來。
周臨淵聲音幽冷：“父親彆忘了，兒子入仕之前，您的承諾。”
周文懷當然沒有忘記。
他眼神微微閃爍，不悅道：“罷了。就當為父沒有提過。”
隨後周文懷又嚴肅地問：“七夕那天夜裡，你不在家去了哪裡？”
這回倒是毫不心虛地端起了父親的威嚴。
周臨淵哂笑。
父親連他往日生辰在哪裡過、怎麼過都未必知道，倒注意起他七夕那天去了哪裡。
徐氏還真是關心他這個繼子。
周文懷擰眉訓道：“你還沒成親，彆在外麵給我鬨出什麼醜事！”
他頓了頓，語氣平靜寬容地道：“你也過了弱冠，身邊一個伺候的都沒有，為父知道你行事有分寸，有些事我也不想苛責你。但是外麵女人的手段城府，遠遠超過你所想。少同她們逢場作戲，省得自己陷了進去，明白嗎？”
逢場作戲，也能陷進去？
那是旁人，不是他。
周臨淵起身道：“知道了。兒子告退。”
回到自己的書房，周臨淵頭一件事就是將原先的奏疏放在蠟燭上點燃了。
跳躍的燭火下，他的唇角微微翹起。
直至奏疏上的火，立刻就要蔓延到他的手上，他才不疾不徐地丟進銅盆裡。
意興深致地看著火焰越來越盛。
堂弟周臨先說的很對，京城裡盤根錯節的關係，到頭來都是一根線頭。
隻是他沒想到。
他手裡這根線，會這麼巧，竟然牽扯上繼母徐氏的家族。
周文懷在周臨淵那裡碰了壁，晚上去徐氏房裡，把情況如實說了：“三郎那裡，你就彆想了。我已經讓人下了帖子給戶部的胡侍郎，明日我去同他見麵細談。”
徐氏心裡“咯噔”了一下，臉色微白。
她憂心地道：“……可是這般節外生枝，會不會橫生枝節？”
周文懷道：“這件事眼下還並不是大事。三郎是翰林院裡過去的人，就算戶部庫藏有問題，胡侍郎也決不會讓事情從翰林的嘴裡鬨出來。”
徐氏忖量片刻，喃喃道：“的確不是大事……除非有人故意挑事。”
她就擔心，周臨淵故意要鬨出事來。
她是徐家人，縱然她沒有親自接觸家族裡的事務，但從她大嫂來找她時的焦急情態，她便曉得這件小事背後藏著大事。
周文懷久經官場，雖說政績不甚突出，卻也明哲保身走到了今天。
他道：“放心吧，這把火燒不起來，胡侍郎就會澆滅了。”
隻是白白為這點小事，欠人家一份人情，又落下一點小把柄。
徐氏這才放了心，又歎氣著抱怨：“三郎也真是，一筆寫不出兩個周字，他不為妾身，難道也不為老爺您嗎？”
周文懷耐心解釋：“他入仕前，我就答應過他，不插手他的仕途。我今日欺騙他，已是違信了。好了，不要再說了。”
徐氏很會看周文懷的臉色說話，知道他快不耐煩了，轉而不經意地問道：“三郎七夕那日，可真的是去外麵同人頑去了？”
周文懷含糊了過去，隻說周臨淵的私事，讓她不要管。
徐氏很自覺地沒問了，心裡卻覺得，自己猜的大概沒有錯。
夜裡就寢，夫妻二人躺在床上。
徐氏感激地抱著周文懷蹭，眼圈發紅，聲音也柔媚得很：“要是沒有懷郎，妾身真不知道該怎麼辦了。”像一株嬌弱待人憐的秋花，縱無春日之朝氣，卻也獨有韻味。
瑩亮燭光下，周文懷摟著徐氏，笑容很深。
兩人耳鬢廝磨，徐氏提起當年二人剛成親的那段時光，周文懷越發動情。
人生初見的時刻，總是最新鮮，最難忘懷的。
即便過去多年，再回憶起也還是笑意滿麵。
周臨淵又住入了明苑。
因為與周臨先見麵方便。
這日休沐，他約了周臨先，剛換了衣裳，從明苑後門出去，一開門，就見到了一張熟悉的臉。
不是虞冷月是誰。
“有急事？”
周臨淵先問的話。
虞冷月還沒從怔忪狀態裡回過神來，她抬頭瞧了瞧牌匾，才發覺自己走到了人家後門裡來，而這戶人家，正好就是明苑，“顧則言”的住宅。
但她並非刻意過來的，她是真沒認出這就是明苑的後門。
虞冷月盯著周臨淵看了一眼，仿佛見了陌生人一般：“不好意思，我不小心走錯了門。”
一轉身真就走了。
周臨淵瞧著虞冷月的背影，淡聲喚她：“回來。”
虞冷月腳步一頓，扭了頭，瞧著他狹促地笑：“誒，是顧郎啊，許久不見，有些認不出來了。”
周臨淵勾著唇角，卻沒笑。
她倒愛作戲。
這才見麵，就又有一出。
作者有話要說：這章太卡了，手速實在是慢，還說寫肥點的_(:з」∠)_
下次再補個4500字+的肺章吧。：，，.