折騰到天幕降臨，一切塵埃落定。
內侍提醒皇帝：“皇上，周翰林還在外跪著。”
皇帝望向天空，星子閃爍。
他道：“讓他進來。”
內侍攙著周臨淵進殿，他臉色蒼白，唇色更是毫無血色，一雙眼卻還是一如既往的清潤，微微帶著些許霜雪的寒意。
皇帝漫不經心道：“朕想起來，你也該散館了。西北大旱，國庫賑災的銀子一直沒撥夠，你替朕去西北之地看一看民生疾苦。”
周臨淵道：“是。”
“好了，退下。早讓宋元貞的女兒，認祖歸宗。”
“臣，遵旨。”
子時前。
皇帝準備就寢，不召妃嬪，沐浴淨身過後，躺在床上痛哼：“……朕心口疼，朕心口疼。”
內侍急忙上前：“皇上，奴婢這就去傳太醫。”
皇帝緊緊捏著眉心，道：“罷了。”
卻還是捂著心口，腦子裡想起，白日裡違心挽留那幾人的情形。
-
周臨淵從皇宮出來，回到明苑時，都不知道是幾更天了。
他還以為虞冷月這時候應該睡了。
準備去隨便找個地方將就一晚上，又想著還是去看一看她。
他入宮整整一日，隻怕她也急壞了，不知睡得安不安穩。
周臨淵托著步子過去，屋子裡沒亮燈，想必已是睡了。
他輕輕挑開簾子走進去，虞冷月躺在床上，呼吸聲很輕。
今日皇帝問他，後悔嗎。
他說的是真心話，無悔。
眼前突然發黑又發白，腦子也犯暈。
周臨淵扶著床框，低頭一看，她還睡著，並未被驚醒，唇角淡淡地勾起……結果眼一閉，直愣愣砸到床上，把人給壓醒了。
虞冷月在悶痛之中蘇醒，身上驀然躺了個人，嚇了她一跳。
借著月光看清了人臉，這才鬆了口氣，捧起周臨淵的腦袋，焦急地喊：“羨嶼，羨嶼？”
周臨淵頭暈眼花地睜開眼，眼前人影模糊，但那眉眼輪廓，他卻是一眼就認出來了。
虞冷月鬆了口氣，放正了他的身子，問道：“你怎麼了？受傷了？”
忙去檢查他的身子。
周臨淵虛弱地，一把握抱住她，貼在心口，唇角牽起，嗓音低啞：“沒有。”
“還說沒有。”
虞冷月掙紮著，一定要檢查。
周臨淵不知哪來的力氣，把人抱得死死的，說：“彆動。讓我抱會兒。”
虞冷月聽著他的心跳，一下子心靜下來，任由他抱著。
周臨淵肚子叫了起來。
虞冷月的腦袋從他胸懷裡鑽出來，在他身上，爬到與他肩膀齊高，道：“羨嶼，你不會是餓暈的吧？我去給你做吃的，想吃什麼？”
周臨淵搖搖頭。
餓是餓，卻沒有什麼胃口。
她的頭發是散開的，他的手指穿插進去，眼神溫和地放空了，問道：“伶娘，以後一定要留在江南嗎？”
虞冷月打了個哈切，托腮說：“當然去江南最好。”
她明明該是驚弓之鳥，叫他這麼一問，反而生出些夫妻夜話的愜意來。
周臨淵又抱緊她，雙眸緊閉地問：“那去西北呢？”
虞冷月呼吸一滯，貼在他胸前，不敢置信地問：“咱們能一起去西北嗎？”
周臨淵：“夫唱婦隨，你還想去哪裡？”
漏更滴滴答答，聲音輕微卻急促，仿佛她的心跳聲。
虞冷月聲音微微發顫：“一起？”
“一起。”
虞冷月喜極而泣：“西北好哇，比江南好。”
就算是天涯海角，她也去的，何況是西北。
周臨淵輕笑一聲：“西北苦寒，受得了嗎？”
虞冷月眨掉眼淚，嬌氣地說：“受不了，所以冷了你要抱著給我取暖，苦了你要想法子喂我蜜糖解苦。那我才能陪著你待上一輩子。”
周臨淵抱著她翻了個身，俯身吻下去，舔開她的唇瓣，撬開她的齒關，渡一口甜過去。
“甜嗎？”
虞冷月勾著他的脖子，低吟：“……甜的。”
在他呼吸發沉的時候，她還是推開了他，說：“我去給你弄點兒吃的。”
“嗯。”
周臨淵疲倦地躺下，卻拉了一把她的手腕，不讓她走。
虞冷月回過頭，眼中茫然，“怎麼了？”
周臨淵累得眼睛都沒睜開，是閉著眼說的：“伶娘，一輩子，你說的。”
虞冷月把他的手腕放回去，聲音很輕：“我說的。”
等虞冷月弄了吃食過來的時候，順手在屋子裡點起一盞燈。
燈下，周臨淵已經睡熟了，臉色蒼白。
她過去給他脫靴，又擼起他的長褲，果然在膝蓋那裡看到了駭人的痕跡，心也跟著揪痛。
周臨淵睡了整整一天一夜。
-
七月底，周臨淵提前散館，他被任命為西北一縣知州。
任書下來得很快，不日便要上任。
周臨淵拿著任書回明苑。
虞冷月正在軒裡喂養那幾隻白鶴。
一段日子的相處，它們竟然也不怕她了，敢在她腳邊覓食。
有時候她還能撫摸它們的腦袋。
從今以後，這些可都難見到了……心中還是有些許不舍。
不過——
“羨嶼，回來了？”
虞冷月把手裡的鳥食兒都撒完了，走到周臨淵跟前，親昵地挽著他的胳膊。
這才是她最不舍的。
周臨淵把文書給虞冷月看了一眼，說：“收拾下，過幾日就準備走了。”
虞冷月點頭。
夫妻兩個絮絮叨叨說起這幾日裡的要做的安排。
除了向周家長輩辭行，虞冷月還想去見一見故人，周臨淵沒異議。
另外，虞冷月還有份禮物留給徐氏。
這日，夫妻倆回周家辭行。
周文懷留了周臨淵說話。：，，.