阮青鬆眼眸中劃過一抹惱怒，強顏歡笑道：“弟弟又同我玩笑了。”
他眼眶微紅，星眸含水，眼波粼粼地望向薑琸，竟是一副小女兒姿態。
薑琸的眉頭輕輕皺起，反而煞有其事地衝白檀點點頭，讚道：“白公子果真有世家風範。”
阮青鬆臉上的表情立刻僵住。
薑琸卻覺得這白小公子舉止清雅，言談不俗，即便是已經識破自己的身份，也依舊從容淡然，不卑不亢，實在難得。
至於阮青鬆嘛……
薑琸輕搖折扇的動作稍稍停頓。
原本他還覺得此子飽讀詩書，將來必定大有可為，如今看來縱有才華，心胸卻不夠豁達，到底是落了下乘。
阮樂正不想讓薑琸在此地多留，拱手道：“天氣炎熱，微臣在書房內略備了些茶水，請殿下移步。”
薑琸點頭：“也好。”臨走時意味深長地盯著白檀看了一眼。
白檀淡然地拿起茶盞，仰頭喝了一口百歲特意釀製的梅子茶，恰好避過對方窺探的目光。
嗬嗬，正牌攻上線，馬上就要開撕了，真是讓人興奮啊。
阮青鬆神色複雜地看著白檀，“你不是最討厭悶熱天氣嗎？為何偏偏今日出來？”
白檀不以為意道：“偶爾改變一下愛好也不錯，比如我原是喜歡調香製香的，若是哪天厭了，讀讀書，寫寫字，也還風雅有趣，你說對嗎？”
阮青鬆心中一驚，冷著臉離開了。
“咱們這位麒麟才子脾氣倒是不小。”白檀打趣地笑了。
阮青鬆很早之前便立誌要走科舉仕途，年幼時就陸陸續續地傳出不少驚世佳作，在京城文人圈裡一直享譽盛名，不到十五歲就取得了舉人功名。
更妙的是這人深諳炒作之道。
須知當年在白檀有意引導之下，阮樂正個老狐狸原本已經注意到阮青鬆的異常之處，從而心生戒備的。
這也難怪，試問，一個本來隻懂調皮搗蛋、大字不識的孩童，突然像變了一個人似的，又是寫詩，又是作文的，任誰能不懷疑？
阮樂正又是狡詐多疑的性格，心裡種種猜測一個比一個陰暗，看著阮青鬆的目光也越來越冷。
阮青鬆察覺到之後，方才醒悟自己一心想要展露才華，贏得阮樂正的全力栽培，卻忘了事出反常必為妖，自己做的確實有些過了。
然而，事情既然已成定局，冒然否認反倒難以自圓其說。
思來想去，阮青鬆定下一條妙計。他先是接連幾日嚷著晚上做了噩夢，夢到有一集獅頭、鹿角，虎眼於一體，尾巴長而粗的怪物追趕著他跑，一邊跑一邊噴火，那火焰直灼燒到他的頸背處，卻又不傷及性命。
流言莫名其妙就從白府傳了出去，眾人都感到驚訝好奇。
直到一日，有位白發蒼蒼的老翰林來府中做客，聽說此事後讓阮青鬆將那怪物畫在紙上，眾人看時隻見那怪物似龍非龍，似馬非馬，正是上古神獸麒麟。
再看阮青鬆一直喊疼的頸背處，果然浮現一個麒麟形狀的傷痕。
那老學士當即驚呼道：“此乃天降神跡，誠愚世侄，你這兒子絕非池中之物，將來怕是要成為麒麟才子！”
世人嘩然，之後卻陸陸續續地相信了這“麒麟才子”之說，否則怎麼解釋阮青鬆前後變化呢？
不過，這阮青鬆倒也心狠，竟能忍著疼痛，夜裡偷偷對著銅鏡用油燈灼傷頸背，還一聲不發，白檀覺得自己真是小看他了。
如今三年一次的會試馬上就要到來，朝野內外議論紛紛，眾人茶餘飯後都在猜測今次誰能夠一舉奪魁，進而在殿試上蟾宮折桂，到時候曲江宴飲、打馬遊街，以後就徹底成為人上人了。
據說，街頭巷尾已經有不少人開始私設賭局，賭今次科舉誰能脫穎而出，眼下正有十位熱門人選，其中風頭最勁的赫然就是麒麟才子阮青鬆。
按照這個世界原來的運行軌跡，接下來可就是阮青鬆靠著背誦的古詩名篇，成功贏得上位者器重，風光無限的劇情了。
隻不過，現在多了白檀這個變數。
嘿嘿，白檀眯起眼睛，樂道：“我一向，最喜歡看戲了。”