() 翌日，太陽剛剛偏向西方，還沒到未時，白檀就從調香的房間裡走出來，洗漱之後選了一襲玉白紗衣，目光蜻蜓點水般從一水的玉冠玉簪上掠過，選了一條藕荷色發帶，將頭發整整齊齊地束於腦後。
無憂脆生生地問道：“公子今日不歇午覺了？”
時過境遷，今時今日的百歲與無憂，自然已經非當年的百歲與無憂，原先的兩位姑娘年歲漸漸大了，阮白氏看兩人伺候得用心，特意命張媽媽留心挑選了兩個小子，都是外麵店鋪的得力管事，相貌堂堂，頭腦靈活，最最關鍵的是人品出眾，畢竟前車之鑒。
隻是百歲與無憂這名字白檀用慣了，倒是一直留了下來
白檀道：“前些時日，懷文兄說要做東，邀請我與程銳幾人到燕子樓小聚。”
百歲聽了，有條不紊地取來扇子、荷包、香片等物，交給多福多壽倆小廝，細細地囑咐了一番：“公子少在外麵行走，如今好容易出去一趟，你們更要仔細些。”
白檀因笑道：“不過出去一日，哪裡就用得上這許多東西了，依我說，還是把香囊香袋多帶些，免得他們打起來。”
眾人都笑了起來，無憂半是抱怨，半是自豪地說道：“還說呢，平日裡一個個斯斯文文，滿口之乎者也的，隻一見了咱們家的香，倒像變了個人，儀態也不要了，風度也不顧了，爭得烏眼雞似的，還是赫赫有名的文壇公子呢，真該讓外頭的人好好瞧瞧，看看還有人誇他們滿腹才華氣宇軒昂？”
無憂這半大丫頭不知事，見韋驕幾人時常親自上門拜訪，終日與白檀廝混在一起，一副素衣素服，言笑可親的樣子，還道這些人對誰都如此，豈不知文人名士大多都有些不足為外人道的古怪脾性，又兼具一身傲骨，尋常人想要求見都不可得，更遑論讓他們折節下交了。
當年白檀為了能得到韋驕幾人的青眼，可是頗費了番功夫呢。
恰如白檀所料，帶到燕子樓的各色香囊果然獲得了前所未有的關注。
白檀剛走到裝修雅致古樸的小樓門前，衣擺還未掀起，樓裡原先鬨哄哄的眾人就漸次安靜了下來，紛紛交頭接耳道：“嗬，哪來的香氣，這般好聞？”
“如蘭似麝，味道很是彆致，莫不是門前的芍藥開了？”
有自詡身份的讀書人搖著折扇，文縐縐地說道：“非也非也，香氣襲人，甜而不膩，定不是尋常庸脂俗粉。”
白檀頂著眾人熾熱的視線，緩步走向二樓雅間，雪膚墨發，眉眼灼灼生輝，唯有額心的一粒朱砂痣紅得刺眼，花團錦族的燕子樓也變得黯然失色不少。
“嗬，這是哪家的小公子？容貌生得真真是好！”
“確實不俗，以前竟從未見過。”
“不知他可願同我結交一番？”
……
程銳性子活潑，聽到外間的動靜，最先迎了出來，笑盈盈地說道：“可算是來了，還不快點進來吃酒。”
白檀點頭示意，語氣輕快：“懷文兄他們都到了？”
“自然。”
房間內收拾得整潔素淨，靠牆處立著一副四折絹麵屏風，上麵是吳越之地的繡娘，精心繡製的梅蘭竹菊四君子，每一折的右上方都題著宜山居士的小詩，當中幾把圈椅，圍著一張紅木圓桌。
桌邊坐了位身披灰色長袍，神態落拓不羈的男子，此時他仰頭喝著酒，未曾束起的長發隨意地披散在脖頸間，因著男子的動作而滑落下來，染上馥鬱的酒香。
痛飲過後，男子朗聲道：“好酒，好酒！”
白檀讚歎道：“懷文兄海量！”
韋驕胳臂一揮，寬大的衣袖從身旁的椅子上拂過，“檀兒來了，坐。”
自從韋驕幾人到白府做客，偶然間聽到阮白氏喚他檀兒，這稱呼竟一直沿用下來了。
白檀也不與他們客氣，坐下來，撿了些杏脯慢慢吃著，“怎麼不見端平？”
“嘿，理那個呆子呢。”程銳促狹地笑了起來，“再沒見過這般愛詩的人了，一天到晚恨不得抱著詩集睡覺，剛才我不過是略提了句這燕子樓臨著清溪，兩岸楊柳依依，繁花似錦，推開軒窗，恰好可將美景儘收眼底，倒也不枉此行了，誰知他聽了，丟了魂兒似的，顛三倒四的說著什麼，喏，現在還站在那裡呢，真是魔障了……”
白檀抬頭看時，隻見張蘊伯穿著一襲規規矩矩的褐色盤領襴衫，斜倚在窗邊，欣賞著遠處天際鴻雁，嘴裡喃喃有詞。
白檀瞬間了然：“想是咱們這位詩仙又來了雅興，且彆去打擾他，等著一會聽佳句吧。”
韋驕輕輕嗤笑一聲：“誰耐煩聽那些個酸倒牙的東西。”
他們這幾個人雖然關係親厚，但脾氣秉性卻各不相同，其中韋驕年紀最長，又出身望族沛國公韋家，韋家本是累世簪纓，鐘鳴鼎食，曆經幾朝始終屹立不倒。
韋驕作為嫡長子，可謂是享儘榮華富貴，因此養成了一副灑脫狂傲的性格，難得的是他還懷有經天緯地之才，滿腹治國妙策，常人不敢想、不敢做之事，於他皆無不可，端得是百無禁忌。
就連白檀都忍不住幾次私下裡誇讚對方為當世鬼才，韋驕聽了每每隻一笑了之。
其次便是剛才所提到過的張端平了。
張蘊伯，字端平，今年年初時剛剛行過加冠禮，他家世清貧，父親是白家藥圃裡的一位老匠人，因著做事細心謹慎，幾年前升為西城藥圃的管事，五年前老人家在田間勞作時，突然暈倒，之後就一直纏綿病榻臥床不起。
為了給父親治病，家裡好不容易攢下的積蓄很快就用儘了，張蘊伯便主動停了在私塾裡的課業，求著白家派去接管的仆人，想要尋一份活計謀生。
白檀當時恰巧去城西巡視鋪子，聽說這件事後，出言考校了張蘊伯幾句，發現少年確實是可造之材，便決定收歸麾下，不但派人去給張父治病，還出錢資助張蘊伯讀書，甚至帶在身邊，讓他自由出入白家藏書樓。
張蘊伯也確實沒有辜負白檀的期望，潛心苦讀了這些年，才華已然達到驚豔世人的地步，隻是因著為人謙和低調，一直韜光養晦罷了。
至於程銳，他是武將出身，與白檀可說是不打不相識，幾年前的花朝節，兩人在街上偶然遇到，為了一盆極為罕見的十八學士爭執了幾句，雖然最終由白檀將那盆十八學士抱回府中，但他卻特意用十八學士的花瓣新調製了幾支熏香，將其中一份封在匣子中，送到了程府。
程銳下麵有個妹妹，平素最受家人嬌寵，正是豆蔻年華，喜愛裝扮的年紀，偏又生得眼光奇高，看不上尋常姑娘家簪在發間的牡丹、芙蓉等物，定要鬨著買一盆十八學士玩兒。
程銳被家人千叮嚀萬囑咐的，最後仍是空手而歸，程家千金不樂意，賭氣好幾天不理人，把程家雙親及一眾兄長唬得不知如何是好。
等到白檀的熏香送到，程家人才知道那盆十八學士原來是被白氏傳人給買走了，把那裝裹精致的香點上，拿給女兒一聞，小姑娘立刻歡喜不已。