“唉……”白檀深沉地歎了口氣，表情難堪，恨不得以袖掩麵，“子不言父過，這位兄台不要再問我了，人非聖賢，孰能無過，我相信父親他是有難處的……”
年輕舉子了然，滿含歉意地說道：“ 得罪了，白公子莫要介懷，此事怨不得你。”
眾人交頭接耳，“原來竟是真的。”
“阮大人真是枉為人子！”
“呸！他算什麼大人，這樣的人都能當官，可見官場壅蔽之甚！”
“斯文敗類，斯文敗類啊！”
……
老子被人唾罵，白檀這個做兒子當然不能袖手旁觀，雖然他聽得很爽，但是如果當真放任他們議論下去，等這些舉子回過味兒來，就該調轉矛頭，指責他了。
白檀開啟演技模式，眼角微垂，一副黯然神傷的模樣，拱手討饒道：“各位兄台莫要再說了，今日原是我不對，不該因為一時賭氣與阮青鬆發生口角，卻牽扯出這件陳年往事來，讓父親受人非議。”
白檀說完，無奈又頹敗地看向阮青鬆道：“我雖想狠下心不理會你，但到底血濃於水，罷了，罷了，以後你大可以繼續借助白家人的身份在外行走，隻不要再說自己是我母親所出了，你已經搶走了我的父親，難道還想再搶走我母親嗎？”
雪衣少年漂亮的桃花眼濕漉漉的，透著股說不出的哀傷，看起來真是脆弱極了，偏他又強撐著不肯服軟，模樣可憐可歎。
白檀知道在座的這些都非庸碌之輩，他的小算計可能瞞過一部分人，卻絕對不可能瞞過所有人，與其被彆人懷疑，甚至被直接拆穿，倒不如一開始就大大方方地承認自己是在針對阮青鬆。
畢竟，站在白檀的立場上來看，他確實有這個資格去埋怨阮青鬆。
更何況，隻是打了些言語上的機鋒罷了，說穿了不過是少年人的小把戲，旁人最多感慨一句孩子心性。
停頓片刻，白檀又道：“十月懷胎，何等辛苦，花姨娘到底生養了你一場，怎可因為她出身卑微，就心生怨懟？”
白檀話音剛剛落地，就看到對麵阮青鬆的神情大變。
嗬嗬，世上最爽的就是以其人之道，還治其人之身了。
你不是含沙射影地罵我不孝嗎？那咱們今天就攤開了，揉碎了，好好掰扯掰扯，看看到底是誰忤逆不孝！
文人相輕，阮青鬆以往鋒芒過盛，暗中得罪了不少人，此時見到他有把柄露出來，立刻有人接口道：“怪道以往與他相交時，無論如何都不許我登門拜訪，更是絕口不提生母，隻一味地說些阮大人在官場上的風流韻事。我原本還以為這位麒麟才子眼高於頂，瞧不上我，現在才知道，人家瞧不上的是自己生身母親。嘖嘖，花姨娘聽到這些話，不知會怎樣傷心難過？”
燕子樓裡的這群讀書人，個個自命不凡，之前被有心人給蒙蔽，未曾想到有人敢撒下如此彌天大謊，如今有人主動點破阮青鬆的伎倆，眾人再回想一番，都覺得對方往日的一言一行，莫不透出幾分怪異，暗暗惱恨自己識人不明，對待阮青鬆的態度也冷了三分。
正在這時，有穿著暗棕色衣服的童子站在二樓欄杆處，敲響一麵係著大紅色綢帶的小鑼。
眾人知道這是今日詩會的名次出來了，紛紛安靜下來。
留著山羊胡的管事朗笑道：“諸位高才，我家主人十分賞識，不免多品鑒了會兒，讓大家久等了，小人這就來揭榜。”
他右手擎著一卷紋理細密的紙張，左手將其解開，名冊便迅速垂了下來，上麵用遒勁剛健的毛筆字，依次書寫了十個名字。
第一名是張蘊伯，他本就擅長詩詞一道，這結果正在白檀意料之中。
韋驕屈居第二，有些不高興地皺了皺眉頭。
從第三名開始，白檀便不大認得了，隻除了最後一名。
名冊末尾，兩個蠶頭燕尾、筆走龍蛇的楷體字端端正正地立在那裡：白檀。
白檀整個人都要不好了。
他知道自己並非什麼驚世奇才，自然不敢奢望能同時斬獲調香大師和科舉大儒的成就，所以將大部分精力都放在白家香藥生意上，讀書識字上隻比尋常文人略好一些。
白檀向來有自知之明，根本沒想過能進入前十名，開心得都要瘋了。
白檀：“轉圈圈，撒花花……”
小狐狸的聲音從腦海中傳來：“你智障嗎？”
白檀：“我錯了，我真的錯了。”
“錯哪了？”
“其實我就是天才啊。”
“……何以見得？”
“你看我都沒怎麼讀書，還能得個第十名，是不是很厲害？”
“哦，難道你不知道這世上還有潛規則一說嗎？”
“……”
白檀：心塞。