() 阮青鬆見白檀走上前來, 冷笑道：“墨和齋的主人是你又如何？《少年中國說》確是我手筆！”
白檀微微一笑，忍著惡心，衝金鑾殿上首寶座處躬身，“陛下，草民有幾句話想要問阮青鬆, 不知可否？”
紗幔之後響起幾聲咳嗽，伴隨而來的還有越發急促的喘息, 像極了匠人們使用風箱烘焙花瓣時的動靜。
立侍左右的李福海望了白檀一眼，眼眸中閃過精光, 略一躊躇, 自去紗幔後, 恭恭敬敬地問道：“陛下以為如何？”
也不知道到底出了什麼問題，這段時間以來薑宏端的身體每況愈下，他病歪歪地斜倚在軟榻上，眼簾半闔半閉, 神思倦怠, 麵色灰敗至極。
周圍的一切對薑宏端來說都是霧蒙蒙的，看不真切, 傳到他的腦海，再做出反應時，已經過了幾息, 遲鈍得令人心驚。
但是, 薑宏端自己卻絲毫沒有意識到問題所在。
聽到少年人乾淨清朗的嗓音, 薑宏端精神一振, 渾濁的眼眸慢慢亮了起來，他費力地轉過腦袋，看向李福海，直起脖子，吐出幾個模糊不清的音節。
李福海垂首附耳，不斷點頭應答：“是，是，老奴明白了。”隻是那隱在陰影處的蒼老麵龐上，卻實實在在地表露著極度的厭恨和鄙薄。
大約過了一盞茶的時間後，薑宏端終於將要說的話全都說完了，以眼神示意李福海去傳自己的口諭。
豈料，李福海卻抬起頭，對身後不遠處的小太監罵道：“糊塗東西，陛下身上的荷包還是昨天那枚，還不快取枚新的來，這可是能夠幫助陛下緩解不適的好東西！延誤了陛下的病情，你有幾個腦袋可賠？”
小太監莫名其妙地遭了罵，也不敢還嘴，委委屈屈地去了，不多時就拿了枚盛滿香料的新荷包過來，跪著給薑宏端係上了。
薑宏端等得不耐煩，想要出言催促，卻隻哼出了幾下沉悶的粗喘，片刻後又陷入昏沉。
李福海從紗幔後出來，對太子薑琸說道：“陛下允了白公子的請求，但請殿下主持事宜。”
薑琸往紗幔後瞥了一眼，想到白檀驚為天人的容貌，心中一動，朗聲道：“如此，隻好請諸位且稍等片刻，待孤了卻這段公案，再繼續拜聽諸位佳作。”
應考貢士們齊聲應道：“草民不敢。”
薑琸又道：“各位大人意下如何？”
擔任主考官的幾位文官相互耳語片刻，連聲道：“如此也好，若能為文壇除去一賊蠹，也是大善。”
薑琸因對白檀笑道：“你且問吧。”
老烏龜竟然沒有作妖？按理說“七夜雪”雖然精妙，用時無跡可尋，讓人輕易察覺不到，但見效還不至於這般快，難道又有貴人相助？
白檀暫時壓下心中思慮，漫不經意地問阮青鬆道：“你既堅稱《少年中國說》出自己手，想必在此之前應該沒人聽過見過這文章才對，是也不是？”
阮青鬆心知此話另有蹊蹺，卻因方才堅持說是急中生智臨場發揮，倒是不好反口，否則豈非欲蓋彌彰，隻得硬著頭皮答道：“不錯。”
白檀又問道：“ 那你可聽過飲冰室主人？”
飲冰室主人乃是梁啟超的彆號，因其書齋及藏書室取名“飲冰室”而得來，凡對梁啟超稍有了解之人，應該都曉得這個名字。
果然，阮青鬆麵色驚駭，如遭雷劈，他心中詫異至極，臉上不覺顯露出幾分端倪，強行辯解道：“他又是誰？我不認得他。”
白檀實在懶得看阮青鬆虛偽做作的樣子，不再同他歪纏，隻偏首看向韋驕，“三個月以前，我曾將《彙真集》原稿帶到臨溪街燕子樓，請兄長斧正，懷文兄可還記得？”
阮青鬆緊緊攥住自己衣袖，神色緊張。
韋驕目光如蜻蜓點水般掃了阮青鬆一眼，頷首：“自然記得。”
“懷文兄，世人都讚你有經天緯地之才，天資絕豔，一目十行，過目不忘，不知是真是假？”白檀慢悠悠地問道。
韋驕灑然一笑：“小巧而已，不足掛齒。”
白檀了然，拱手施禮：“可否煩請懷文兄將《彙真集》上的文章誦讀一遍？”
“這有何難？”韋驕神情傲然，嘴裡有條不紊地說道：“欲言國之老少，請先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思將來……”
三千多字，娓娓道來，一字不錯。
白檀睨了阮青鬆一眼，“如此，你還有何話可說？”
此時阮青鬆倒冷靜了下來，他挺直了脊梁，一副不堪受辱的表情，對薑琸道：“太子殿下容稟，白檀素來與草民不睦，又嫉妒草民能被世人尊稱為麒麟才子，此番前來乃是設計陷害我，韋驕既然能過目不忘，焉知不是方才將草民所言記了下來？”
薑琸欲圖謀大事，近來一直忙著招徠賢士，阮青鬆詩作等身，且字字珠璣，寒門子弟中不乏其擁簇者，在民間具有一定影響力，他有心收歸麾下。
況且旁的也就罷了，這“麒麟才子”四字卻是大有深意，若能為他所用，必然對大事有所助益。
畢竟儒家至聖孔子說過：“麒麟之至為明君也。”
一時間薑琸倒有些左右猶豫起來。
果然如此，白檀一眼看穿薑琸所想，心中很是不齒，說起來，這位太子殿下確實有些手腕，隻可惜心術不正，急功近利，為了皇位做了許多不堪之事。