正疑惑不解間，遠處忽然騰起大片煙塵，烏壓壓、灰蒙蒙，隨著某種動物的狂奔，快速移了過來。
鐵蹄所踏之處，聲若擂鼓，一時間，就連大地都震顫起來。
白檀抬手將刺目的陽光遮擋住，睜大眼睛望過去，霎時驚得頭皮發麻，對麵赫然是數以萬計的高頭大馬，這些馬肌肉遒勁，四蹄有力，帶著不服馴的野性，奔跑時鼻端生火，逐日追風。
馬背上坐著一群蓬頭垢麵，額低平而後傾，眉脊突起鼻子扁平的粗獷男人。他們穿著奇形怪狀、極為簡陋的衣服，凝目細看，分明是樹皮草莖編製而成，也有少數身上胡亂係著花紋斑斕的獸皮。
白檀揚起手臂，又喊又跳：“喂！停下來，快點停下來！會死人的！”
對麵眾人置若未聞，仍然喧騰著繼續前進，轉瞬間就來到眼前。為首的一匹棗紅馬突然打了個響鼻，仰頭嘶鳴一聲，躍至半空，前蹄正踩在白檀頭頂，眼看著就要落下來。
我命休矣！白檀驚恐地睜大眼睛，下意識以袖捂臉，不敢看自己血濺當場的慘狀。
孰料，棗紅馬的前蹄穿過白檀，毫無停滯地落在地上，頓時踩出一個深深的蹄印，緊接著又風馳電掣般跑走了。
白檀一呆，再一抬頭，成千上萬的馬匹奔過來，卻又齊齊從他身體|內穿過去。
從頭到尾，沒有任何人多看白檀一眼，仿佛他這個人根本不存在一般。
白檀舒了口氣，站在原地竭力忍耐著，同時也期盼著馬群早點過去——雖然傷不到他，但這種提心吊膽的滋味委實不好受。
恰在此時，一支黑褐色羽箭破空而來，箭鏃上纏著浸了火油的布條，直直對著白檀的眉心。
白檀瞳孔收縮，大驚失色，高聲喊道：“——不！”
清脆嘹亮的啼哭聲響起，徹底打破清晨的靜謐，白檀從臨窗的軟榻上坐起身來，急促地喘著氣，臉上尚有冷汗涔涔流下，眉宇間一片驚惶之色。
百歲推門進來，見他如此嚇了一跳，急急追問道：“公子這是怎麼了？可要婢子請個大夫過來。”
白檀下床穿好鞋，用溫水潔了麵，又把絞乾淨的帕子覆在臉上，長長地籲了一口氣，“不必了，隻是做了噩夢而已。”
白檀走到床邊，捏了捏小包子圓嘟嘟的臉頰，笑罵道：“小壞蛋，再不聽話，哥哥要打你了哦。”
但是這光打雷不下雨的小包子顯然是聽不懂的，仍然哼哼唧唧地撒嬌，白檀給他穿戴好，又忙著親親抱抱，舉高高。
一整套動作下來，倒累出滿腦門的汗。
白檀剛坐下準備用膳，程銳就帶著人風風火火地跑進來，急聲道：“這都什麼時候了，檀兒，你怎麼還吃得下去？”
白檀歎了口氣，將已經夾起的豆腐皮包子又放回去，問道：“鎮國將軍的家眷已經安頓好了？”
“這是當然。”程銳爽朗一笑，表情略帶得意，頓了頓，又急匆匆地說道：“今日是薑琸舉行登基大典的日子，非比尋常。如今已經辰時三刻了，巳時左右就得進宮戍衛。以防萬一，我從家裡調來五十名死士，讓他們護衛白府，你快隨我去吧。”
白檀遲疑：“我也要同去嗎？”去了就會見到那個人，有些事就不能再自欺欺人下去了。
白檀又不是個傻的，薑琸一封封芙蓉箋送過來，上麵的詩詞也一次比一次大膽露骨，他再遲鈍也該察覺到了。
隻不過，斷袖分桃本就為世人所不容，他又是白家唯一一點血脈，阮白氏生養之情，恩重如山，白檀怎能忍心看著白家香火斷送在自己手裡？
且白檀雖兩人為人，在感情方麵卻依舊是白紙一張，此時尚不敢斷定自己對薑琸究竟隻是單純的欽慕欣賞，還是早已暗生情愫而不自知，並不願現在就同他見麵。
程銳不知白檀為何麵露掙紮，也不及深究，隻態度堅定地握住他的手腕，勸說道：“前前後後籌謀了這麼久，連我都日夜翹首期盼，更何況你，若不能親眼看著那人坐上皇位，豈不抱憾終身？”
白檀無奈：“你有金吾衛朱雀司首領的職位在身，自然能出入宮門，我怕是不行的。”
程銳笑道：“這有何難算？你隻管扮作金吾衛，混在人群裡，跟著我就是了。莫忘了守門的郭懷是我大哥的人，定不會攔阻我們。”
白檀點頭：“如此，你且稍等片刻，我去更衣。”